唐宁转身匆匆离开，关上了身后的门。他并未走远，而是单膝跪在门口，透过锁孔窥视着里面的情况。
　　“这儿还有更多类似的文件，”他听到史密斯说，“你不该让任何人知道这些文件的存在。你明白吗？”
　　“你从哪儿弄到这些东西？”沃尔夫冷然问道。
　　史密斯无视了他的问题：“怎样，很有趣吧？这可不是件太开心的事。尤其是，如果这些东西到了参议院手里——”
　　“这些都是伪造的，”沃尔夫抗议道，“我能证明这一点。”
　　史密斯先生扬了扬眉毛，表示怀疑：“我可不这么想。即使你真的能够证明，那也得花你不短的时间呢。而且，在你努力证明的这段时间里，报刊杂志和参议院军需委员会那边……”他把这句话留了半截没说。
　　沃尔夫对他怒目而视：“多少钱？”
　　“十万美元，这些东西能值更多钱。但是对我来说，这些就够了。”
　　“那有得谈吗？”
　　那个人点了点头，他用小信封做了个手势：“当然可以再谈谈。”
　　沃尔夫说：“我付一万美元。”他的双眼直勾勾地盯着敌人，视线射出无穷的怒火。
　　“一万？”史密斯先生再次露齿一笑，“我给你一分钟时间考虑。如果你不买的话，价格就会提高到——”
　　杜德利·沃尔夫没有机会听到新的价格是多少了。他双拳紧握着，手指甲都掐到了肉里，说时迟那时快，他抡起胳膊挥向了那个人的脸。
　　史密斯发觉了他的动作，急忙把身子往下一陷，歪过头来躲避袭击。沃尔夫一拳击中他的侧下巴。
　　椅子翻倒了过去。
　　那一瞬间，椅子缓慢地倾斜过去，接着轰然翻覆。史密斯的脚弯成了拱形，跷在头顶上。接着他的身体从椅子上翻了个跟头掉下来，脸朝下平卧在地板上。
　　沃尔夫跪下，迅速从地板上捡起信封。他往信封里瞥了一眼，笑了起来，接着急忙走到桌子后面。
　　他右手猛拉一个抽屉，手伸进去摸索着，然后拿出一把左轮手枪。他左手抖着信封，把那些印刷品倒进了自己的大衣口袋。
　　“唐宁！”他大喊了一声。
　　沃尔夫用手枪指着地板上的那个人，命令道：“在他醒来之前，赶快搜他的身。”他刚刚在体力上爆发了一次，因此情绪的压力降了下来，也控制住了自己的脾气。然而他灰色的眼睛里仍然发出冷光，这表明他还是很愤怒，不过看起来，他好像差不多是在欣赏自己的表演。
　　唐宁仔细地检查了史密斯先生的口袋，什么也没有，只有一个钱包，还一些零钱。他把这些东西摆在沃尔夫面前的桌面上，后者打开了皮夹子。
　　他对着一张从钱包里抽出的卡片不断地眨眼，过了一会，他微笑了起来。
　　“就是他了，唐宁。正是因为这样，这个小家伙才有机会企图勒索。”
　　这卡片上的内容跟史密斯先生这个人一样，冰冷而朴素。威廉·加纳是一位联邦调查局探员。
　　“锁上门，唐宁，”沃尔夫说，“然后看看你能不能给他来点急救措施。”
　　唐宁走向门口，沃尔夫四下里看了看。
　　安妮·沃尔夫，杜德利的妻子，正站在门边望着他们。
　　“出什么事了，杜德利？这个人是谁？”她的声音里虽然带着惊奇，却依旧很冷静。安妮·沃尔夫是个很酷的人，她总能保持自己的状态不变，从来不会大惊小怪。即使她那惊人的美貌，都带着古希腊大理石雕塑的冷酷。然而那双眼睛里却透露出一丝情感的波动，她的目光里蕴含着一些不确定的迷离。
　　杜德利·沃尔夫目前五十五岁；她至少比他小十五岁，而从外表看起来，还要更年轻些。她身披一件激进派设计师鼓捣出来的衣服，这更衬出了她的年轻。她一头灰色的长发，挽着可爱的头饰。而且她站立的姿势让人感觉很宁静。如今她正是这样站着，目不转睛地盯着沃尔夫手里的枪和地板上翻倒的人。她右手捏着一根细长的金边香烟，蓝色的烟雾袅袅升起。
　　沃尔夫从桌边的酒柜里拿出一瓶威士忌，往高脚酒杯里倒了一些。
　　“他是个侦探，他居然异想天开地想要勒索杜德利·沃尔夫。不过他这个人也确实不够聪明。我揍了他，把他想卖给我的东西抢到了手。你最好离开这儿。等他醒了之后，恐怕会很难缠。唐宁和我能搞定他。”
　　安妮对着地板上的那个人皱了皱眉毛：“哈格德医生不就在楼下么？也许我最好把他叫上来。”
　　“不用了，没这个必要。我不想别人知道这件事——”
　　唐宁已经跪在那个人的身旁了，他紧张地说：“我想我们最好把医生叫过来。我不太喜欢我测不到他的脉搏，而且他看起来好像停止呼吸了。”
　　沃尔夫板着脸望着唐宁。“胡说八道！”他说。但他还是放下了酒杯，走到秘书身旁。他弯下腰，检查了一下躺下的人，“他看起来状况确实不大好啊，是吧？好吧，叫哈格德过来。”
　　唐宁走进枪械武器收藏室，拿起内线电话，按下了图书馆的号码。
　　安妮·沃尔夫说：“我想我最好还是待在这儿。我不喜欢这状况。”
　　沃尔夫满面愁容地俯身望着他脚边躺倒的那个人，过了一会儿，他又回去喝了几口酒。
　　一会儿，唐宁回来了，哈格德医生跟在他身后急匆匆地赶来。他在门口停了下来，有些吃惊地盯着躺倒在地上的那个人，抛出疑问的目光，并盯着沃尔夫手里的枪看了一小会儿。但他什么问题也没问，直接穿过房间来到那个人身边，跪下来进行检查。
　　沃尔夫看起来没什么自信了，他给自己又倒上了满满一大杯酒。他们都紧盯着医生，没有一个人发出声音。
　　哈格德的手指在病人的手腕处摸索着。他冷静而有些愉快的职业性表情，忽然间冻结了。他迟疑了一两秒钟，眉头紧锁。然后很快地，他将那个人背朝下翻了过来，解开大衣，松开领带，再解开内衣和衬衫上的扣子。他倾身向前，耳朵贴在那个人的胸口上，听心脏的声音。
　　沃尔夫现在很明显紧张起来了，他紧紧地盯着哈格德医生的每一个动作。沃尔夫夫人也屏住了呼吸。唐宁已经呆住了。
　　接着，过了好长一段时间，哈格德医生站了起来，跺了跺后脚跟，看了看沃尔夫和他手中的枪。他的声音很脆：到底发生了什么事？我没发现任何伤口，没有血迹，也没有听到枪声。这个人是什么时候 “根本就不会有枪声，沃尔夫很快说道，我打了他。你还在等什么？这种时候你不是应该做些什么吗？为什么——”
　　“做些什么啊？”哈格德扬了扬一侧眉毛，“我来晚了。这个人已经死了。”
　　医生的声音仿佛天气预报员的声音一样，带着一种理所当然的语气。
　　听到“死”这个字，所有人都沉默了。接着沃尔夫疯狂地摇着头。他动了好几次嘴唇，但没有说出一个字来。不久之后，他嘶哑的声音响了起来：
　　“死了？不，我不相信！他不可能——”
　　哈格德愁容不展。“但他确实是死了，”他的眼睛又盯着沃尔夫手里的枪，“到底出了什么事？”
　　杜德利任由武器掉落在桌面绿色的吸墨纸堆上。他颓然跌进椅子里。“我打了他，”他说，“但根本就没使劲。他很可能是在倒地的时候扭到了脖子，但是——但是——真该死，再看看他吧。你肯定是弄错了，这不可能——”
　　哈格德弯下腰来又检查了一遍。“他一侧的下巴有磨损的痕迹，但也就这点痕迹了。他的头部看起来没有任何问题。但是，他还是死了，”哈格德站了起来，“也许是心脏不好吧，尸检的时候就能找到死因了。他是谁？”