“我那日喝了些酒，是情不自禁。”方中仁淡然道，“没想到她一直反抗，后来以致情急晕倒，我才要去查看，被回来的长生见到，他冲进来就要打，我下意识挥起桌案上的烛台朝他砸过去，谁知正巧击中他的头部，当时他就断了气。”
“后来你串通村内唯一的大夫陆三，谎称长生猝死，瞒天过海。”青翊继续替他说下去。
方中仁扯出一抹扭曲的笑：“那陆三眼里只有钱，只要给他些银子，便轻松搞定。”
“但为了隐瞒自己的罪行，你就连雪翎都给杀了，还说什么喜欢她？你的爱可真够自私自利。”上官紫燕斜睨方中仁，不屑嗤鼻道。
“不然我能怎样？这都是你们的错，是你们不请自来，非要查什么案子，才逼得我没有办法，在雪翎想起来一切之前，只得先将她害死。”
“方里长，推到我们身上，就能够减缓你心中的罪责吗？”青翊不急不缓地牵唇，望着方中仁，露出温和却没有一丝温度的笑，“你这样做，无非是怕一旦被查出真相，你在村里的威望地位不保，还要承担刑罚，说来说去，为的不过是你自己罢了。”
“人不为己，枉来世上一遭。陆三还不是一样，为了钱财不惜给我做了帮手，可笑临死前他还相信，我会给他一大笔钱，让他去京城，寻他嫁到京城的女儿。”
“你身背着三条人命，还能说得如此轻松？”秦栾眼中闪着愤怒，如一簇烈火熊熊不灭，声音也颤抖起来，“雪翎既嫁与长生，我了解她性情，知道她已打定了主意和长生好好过日子，才会一直未去找她，你不仅残忍地将他们杀害，还利用陆三的思女之情，方中仁，你到底还有没有人性？又把王法置于何处？”
“哈哈……”方中仁忽然扬声大笑，“你个迂腐的读书人，也就会说些大道理，除此之外，还能做些什么？”
“你……”秦栾挥拳怒目瞪着方中仁，作势就要冲上去打他。
“危险！”上官紫燕一声低呼，但见方中仁从袖中抽出一把匕首，向秦栾刺了过去，看来他是早有准备，若被揭穿，便顽抗到底，只是这时正巧用上。
秦栾在上官紫燕提醒下反应过来，反手抓住刀柄和方中仁争夺起来。上官紫燕和青翊都提着一口气，却不敢贸然上前，怕情形变得更为混乱。秦栾与方中仁僵持不下，刀子也在两人间你来我往，几次皆差之分毫便刺伤其中一人。就在大家眼花缭乱之际，忽然一声痛呼，传来匕首没入身体的声音。
风，轻轻拂过，人，屏息未动。一切仿佛静止了般，祠堂内顿时没了声音。
方中仁捂着身体，不敢置信地睁大眼睛，殷红的鲜血从他体内缓缓流出，他摇晃几下，扑通倒在地上，痛苦抽搐片刻，悄然没了生息。
祠堂内依旧静默，青翊先反应过来，几步来到方中仁身前，蹲下查看，又用手探了探他的鼻息，转而向其他人摇头：“直接刺入肺部，没救了。”
“这样的人，死不足惜。”上官紫燕冷哼。
“我……是我杀了人……”
秦栾手中的匕首叮咚一声落地，发出清脆的声响。他怔怔看着自己沾满鲜血的手，恍然说道。
“秦栾，这并非你的错，我们大家都亲眼为证，是他先刺向你，你自保之下才伤了他，依据律法，无须承担杀人的罪名。”上官凛拍拍他的肩，宽慰着。
这样的结果，使得村民们默然无语。一阵轻微抽泣从角落传来，是长生的娘。虽是神伤，但其中又略含了些许释然，至少儿子儿媳惨死却没含冤莫名，多少慰藉了老人伤痛的心。
“我看还是先将这里收拾妥当，再做打算。”
在上官凛指挥下，村民们亦不再排斥，抬走方中仁的尸首，乖乖整理起祠堂。
“你是何人？”上官紫燕蹙着秀眉，疑惑地打量才踏入院门的男子，一身青布衣虽简单，但干净整洁，衬出此人面容端正清秀，唇角含笑。
“小燕子，你还看不出吗，他就是吓了你两次，被你称作醉鬼的人。”青翊戏谑道。
“什么？”上官紫燕指着对面的男人，磕磕巴巴道，“你，你是秦栾？”
一直见他一副邋遢狼狈模样，不承想略作收拾，竟是这般斯文容貌。
“上官姑娘，可是不认识在下了？娘给了我一身衣裳，穿上还真有些不习惯。”秦栾摸摸鼻子，不好意思道。
“娘？”上官紫燕又诧异地张开嘴。秦栾不是孤身一人吗？什么时候又多了个娘？
此时，老人从屋内走了出来，见秦栾立即上前慈爱地拉住打量：“似乎还短了些，这时间紧，就暂拿了长生生前的衣裳给栾儿你穿，等过几日，为娘给你做一身新的。”
“婆婆，您，他……”上官紫燕来回看看老人和秦栾，脑子一时转不过来。
青翊走上前，敲她头一记，解释道：“秦栾认了婆婆做干娘，今后他们就是一家人了。”
“是啊。”老人拉着秦栾的手，和蔼微笑，“我家里已经没了别人，栾儿也是孤身一人，他成了我的儿，相互能有个照应。”
“娘，您放心，我定会像长生和雪翎那般待您如亲娘。”秦栾坚定说道。
“好，好。”老人忍不住连连颔首，目光中似有泪水盈动。
马蹄声响，上官凛已牵了马来，几人都知道，是该离开这里的时候了。依依不舍与老人和秦栾告别，三人重又策马上路。
“这次，婆婆和秦栾终于能够平静地生活了吧。”
“秦栾的文采不该只归于平淡。”青翊缓缓开口。
上官紫燕不解地问：“此话何意？”
“我给了他一些银子，足够他上京的路费，待安顿好婆婆他便可进京去，他虽略有迂腐，但若能效忠朝廷，定也是个人才。”
“可他人生地不熟，又无人可投靠，岂是那么容易的事情？”上官紫燕反驳。
“谁说无人可靠？”青翊启唇，勾出一抹笑意，成功激起上官紫燕的好奇心，又噤声不语。
上官紫燕忍不住问道：“难道你认得什么人可以引荐他？”
青翊笑而不答。
忽而一阵清脆鸟鸣，婉转如黄莺出谷，在空旷的山间回荡，久久未息。上官紫燕仰头望去，不禁叹道：“这山中的鸟儿，叫得真好听。”
青翊却敛去笑容，一双水波般的黑眸中深意涌动。他勒马驻足，仔细侧耳倾听片刻，转头向上官紫燕和上官凛招呼：“前面道路似乎与我之前走过的略有不同，你们且慢慢而行，我先去探探路。”
“我和你一同去。”上官紫燕不假思索道。
青翊促狭凝视她：“小燕子，你莫不是喜欢上我，就这么一刻都不想和我分开？”
“胡说八道什么。我是怕你不小心迷路，被山里豺狼虎豹叼了去。”上官紫燕白他一眼，娇声斥责。
“我有武功，自可防身，你还是留在上官大哥身边。”
被青翊一打趣，上官紫燕也不好坚持再跟着他去，只得看着他扬鞭策马，身影缓缓消失在视线中。