第四章

  为什么大家都觉得丑的人,妳们会觉得美呢?
  百猊简直无法相信这些话是从丑怪粗俗的瑞思丽口中说出来的,她竟敢放肆批评他心中圣洁的天女!
  丑的人是谁她到底有没有搞清楚,难道她那副「尊容」才叫美吗?
  「给我滚出去!」一想到她亵渎他心目中的绝世天人,一把无名火就轰然爆裂,熊熊燃烧。
  瑞思丽错愕地瞠大双眼,不知道自己说错了什么话,为什么他会气得要她滚出去?
  「还不快滚!」百猊已经无法忍受再看她一眼。「青兰、丹桂,妳们杵在那儿干么!再不把她撵出去,我就把妳们三个人一起撵走!」
  「七爷息怒!」青兰和丹桂从没见百猊如此失控大吼过,吓得肩靠着肩跪了下来。
  「把她撵走以后,我再好好跟妳们算这笔帐!」他凶狠地瞪视着她们。
  两个大姑娘吓白了脸,百猊平时斯文懒散,甚少发大脾气,此刻突然间火爆盛怒,看来瑞思丽这回真的把百猊得罪得很严重了。
  「七爷,大福晋已经说了要把瑞思丽留在她的身边,所以要送走瑞思丽可能得先问问大福晋的意思。」丹桂战战兢兢地低头说道。
  「大福晋见过她了?」他咬牙切齿地瞪着她们。
  「是。」两人吓得遍体生寒。
  「又是妳们从中搞的鬼?」他的目光像要把她们碎尸万段。
  「七爷,奴才们没有搞鬼。」两个人的头摇得很心虚。「我们也不知道大福晋一看见瑞思丽就欢喜得很,和她闲聊也聊得很愉快……」
  「好极了,看来真的不能再把妳们留在我身边了。」他冷冷哼笑。「妳们侍候我五年,把我的弱点摸得清清楚楚,我再把妳们留下来,妳们岂不是敢爬到我头上作威作福了。」
  「七爷误解奴才的好意了,我们只是……」
  「只是想用尽各种方法不让我娶庆阳格格对吗?」他替她们接下去说。
  「这当然是原因之一。」她们不否认对庆阳格格的厌恶。「但是还有另一个原因,那就是瑞思丽说七爷曾经追问过她的名字,我们以为七爷应该喜欢过瑞思丽才会那么做……」
  「我追问瑞思丽的名字?她还真会往自己脸上贴金。」他像听见一个很难笑的笑话,斜眼冷瞟垂头僵坐在地上,神情呆滞得像个木头人似的瑞思丽,对她恶意批评他心上人的怒意,早已使他失去冷静的判断力,他压根儿就没把画上的女子与思丽联想在一起。
  瑞思丽的意识和思绪一块一块崩碎了,她开始自我怀疑,怀疑画中女子到底是不是她自己?而百猊的心上人到底是不是她?她已经完全弄不清楚,也彻底失去信心了。
  或许画中女子根本不是她,是她太自作多情?可是她与画中女子共同有的特征又该如何解释?如果她就是百猊的心上人,那么他为何见了她就怒气冲天,对她的态度又极为轻视鄙夷?
  她的思绪混乱得不会思考,对一切的变化也无法反应了。
  「瑞思丽,我不管额娘有多么喜欢妳,我都希望在我从东北回来之后妳就已经离开东亲王府,如果妳还执意纠缠到底,那么休怪我对妳不客气了。」百猊看也不看她,从屋内衣架取下轻暖的大氅旋手披上,冷漠地跨出房门。
  不要走--不要把她丢出去--
  瑞思丽愕然心碎地凝视着他的背影,直到他消失在院落的转角。
  「走,快去找大福晋,只有大福晋能救妳!」青兰和丹桂见百猊走远了以后,急急忙忙把瑞思丽从地上拖起来。
  「算了,我还是走吧,万一连累妳们也被撵出府就不好了。」她恍神地笑了笑说,眼眶迅速潮红,她立刻抬起衣袖擦了擦眼睛。
  「妳放心好了。」丹桂心疼地拉紧她的手。「七爷只是嘴上说说罢了,他那个人心软得很,才不会真的把我们撵出去,刚刚妳一定说了哪句话得罪了七爷,才会惹他发那么大的火。」
  「我知道,因为妳说画像上的女人不美,触怒了七爷。」青兰轻呿。「七爷也真是的,一扯上他的心上人就性情大变。」
  瑞思丽傻傻地眨了眨眼。
  「因为从来没有人说过我美,所以、所以我才觉得奇怪,想问个清楚呀!」她沮丧地垂下头。
  「妳?这跟妳有什么关系?我们谈的是那幅画。」青兰和丹桂大惑不解地看她一眼。
  瑞思丽困窘地拉扯衣襟袍角,轻轻说:「我觉得那幅画上画的女人很像我,妳们……看不出来吗?」
  「像妳?哈哈,哪里像……」她们刚笑着喊完「像三这个字,就冷不防地呆愕住,突然转过头来紧盯着她仔仔细细地瞧。
  「呃,那个……我在新月湖遇见七爷的时候就是画上那个模样。」瑞思丽局促不安地站着任她们检验。「噢,对了,画上女子的肩上有颗痣,我肩上也有,所以我才会觉得……」
  青兰和丹桂突然将她火速拉进百猊的寝房,上紧门闩。
  「做什么?」当她们七手八脚地动手脱她的背心时,她愕然惊问。
  「脱衣服!」
  就在她们脱下瑞思丽身上酱红色的棉袄,扯开她贴身的藕色绸衣时,两人赫然惊怞一口气,掩口呆望着她肩胛处那一点墨滴般的痣!
  「真的!」青兰和丹桂激动地喊,不敢置信地面面相觑,万万没想到主子爷的心上人不是远在天边,而是近在眼前!
  瑞思丽不好意思地拉起绸衣,掩住她莹莹生辉的雪白肌肤。
  「七爷去东北什么时候会回来?」丹桂转头问青兰。
  「少说也要十天半个月吧。」青兰侧头想了想。
  「瑞思丽,妳千万别走,留在这儿等七爷回府,我们一起来想办法让七爷自己认出妳来!」丹桂信心十足地拍了拍她的肩。
  「认出我?姊姊的意思是说七爷没认出我吗?」她不太敢相信,她的变化真的大到让百猊认不出来吗?
  「七爷肯定没认出妳来。」丹桂肥软的双手紧紧将她的手圈裹住。「瑞思丽,我到现在才看出来,妳的眼睛分明就是画上女子的眼睛,妳肯定是画中的女子不会错。」
  瑞思丽的呼吸停顿住:心头快要死掉的希望再度燃起了。
  接下来的日子,瑞思丽便以大福晋极为看重的贵客之姿在王府中住了下来,一住就住了半个月。
  她一面接受青兰和丹桂积极的护肤保养疗程,一边暗暗担心万一百猊回来之后看见她还没有滚蛋,不知道会不会气得想宰了她?
  每天都很想看见他,可是又怕看见他之后得承受的冷嘲热讽,等他回来的心情总是战战兢兢的。
  一日清早起床,青兰和丹桂突然积极地替她打扮起来。
  「瑞思丽,今天是元宵,府里的四位少奶奶请大福晋看戏,一会儿咱们也要到藕香榭去陪着大福晋听戏赏花灯。」青兰替她洗净敷了一夜的珍珠膏,然后均匀地在她脸上扑一层薄粉。
  「今天府里的女眷都会出席,妳可得镇定点,千万别被少奶奶和格格们给吓倒了。」丹桂-边替她梳发扎髻,一边说道。「还有啊,庆阳格格今天很可能又会来府里作客了,妳跟她头一回见面,绝对不能输给她!」
  「庆阳格格皮肤白吗?」瑞思丽现在的审美观已有一百八十度大转变,她知道京城里的人喜欢白皮肤,皮肤稍黄、稍黑的也要硬抹得很白很白,苹果脸在这儿是不讨人喜欢的,尤其是快馊掉的苹果脸。
  「说真的,虽然我们不喜欢庆阳格格,但她的模样还真是妩媚绝轮,尤其她的皮肤,好到是不用上粉的。」丹桂无可奈何地说。
  「真的呀。」她有些心神不定,虽然大福晋的上等珍珠膏十分有效,让她干燥焦红的皮肤好了大半,但毕竟无法和从前未晒伤以前的皮肤相比。
  「别担心,妳的皮肤好很多了,妳看,上的粉已经能吃得住了,不仔细是看下出来的。」丹桂的安慰加上把化妆重点放在她最美最出色的眼睛,让她的双眸看起来更灵动有神,总算让瑞思丽重拾一点信心回来。
  经过两双巧手精心打理妆扮的瑞思丽,一出现在众多王府女眷格格面前,立刻抢尽了风采。
  「瑞思丽,妳才来府里几天,整个人就像脱胎换骨了一样!」大福晋惊喜地牵起她的手坐在身旁。
  「听说额娘身边来了一位娇客,原来就是她。」大少奶奶微微一笑,把一盘精致糕点推到瑞思丽面前,招呼她享用。
  「谢谢。」这是瑞思丽住进王府后头一回面对那么多衣香鬓影、雍容优雅的少奶奶和格格们,加上眼前桌案上琳琅满目的各式糕点珍果,华丽的富贵景象让她坐立难安极了。
  「来,请用茶。」二少奶奶亲自替瑞思丽斟了杯茶,吓得瑞思丽赶紧恭恭敬敬地双手接下。
  「妳们瞧,宝日这身衣裳穿在她身上挺合适的对吧?」大福晋彷佛多了个女儿似的笑瞇了眼睛。
  青兰和丹桂一听见大福晋提起宝日格格,两人悚然一惊,暗暗后悔不该在今天这个元宵佳节给瑞思丽穿上宝日格格的衣服。
  果然大福晋睹物思人了,她幽幽长叹一声。
  「今天是元宵,宝日那丫头不在,我心里真像少了什么似的难受,她现在在姊姊家也不知道怎么样了?」
  大福晋一提起宝日,众家女眷们没有人敢接腔答话,刻意避开这个话题,人人都好象没听见大福晋的话似的,自顾自地聊天嗑瓜子喝茶。
  瑞思丽听过太多次宝日格格的名字,青兰和丹桂曾私下偷偷告诉她,宝日格格被男人给掳走了,百猊这回远赴东北就是因为有宝日格格的消息,特地赶去接她回来,不过全府上上下下都对大福晋隐瞒宝日格格被「掳走」的真相,都骗她说宝日格格偷溜到嫁至科尔沁的大姊家治疗情伤。
  「宝日格格也一定很思念大福晋,也许她很快就会回到您的身边来了。」瑞思丽忍不住出声安慰。
  众女眷有意无意斜瞟瑞思丽一眼,像指责她的多嘴。
  「启禀大福晋,庆阳格格来了!」
  随着下人这一声传唤,众贵族千金们之中立刻隐隐起了一阵小蚤动,互相交头接耳地窃窃私语着。
  「不是才来过吗?怎么又来了。」
  「她大概以为端亲王福晋当定了,要来咱们府里宣示她将来的地位。」
  「好不知羞,人家百猊还没点头同意娶她呢。」
  「哎,她这一来,咱们府里又要添乱了。」
  瑞思丽错愕地呆望着众少奶奶格格们的厌烦之色,就连大福晋对庆阳格格的到访也隐隐有些不耐烦,她搞不懂庆阳格格为什么会如此不讨人喜欢?
  看到一群侍女簇拥着庆阳格格过来时,瑞思丽愕然惊怔住,几乎被她绝艳的姿色慑得喘不过气来。
  这就是庆阳格格?盛装艳丽的打扮,像是要把所有人比下去似的刻意,幸亏青兰和丹桂了解庆阳格格的习惯,一早就花了半天工夫打扮她,否则,一站到庆阳格格面前,她肯定被比到地底下去,不输得一场胡涂才怪。
  给大福晋请安、和众千金小姐寒喧之后,庆阳格格很自然地注意到人群中有张生面孔,莲步芳移到瑞思丽面前,大刺刺地打量着她。
  「妳是哪一府的格格?怎么没见过妳?」
  「我……我不是……」她觉得自己好象被蛇盯上的青蛙。
  「四格格,她是我的贵客,远从西北来的,她叫瑞思丽;瑞思丽,见过肃王府的四格格。」大福晋替她们彼此介绍。
  「四格格吉祥。」瑞思丽急忙起身行礼。
  「妳叫瑞思丽呀?看起来不像满人呢。」庆阳格格顺势在大福晋身边坐下,好奇地紧盯着她琥珀色的眼睛。
  「她的阿玛是和硕特部的阿宝亲王,额娘是回人,倒是因为这样,瑞思丽的模样生得特别俊美。」大福晋握着瑞思丽的手亲切地打趣着。
  「噢,原来是混血的杂种,可是蒙古人和回人的眼珠应该都是黑色的不是吗?为什么妳的眼珠子颜色和正常人不一样呢?」庆阳格格婉转甜笑地问。
  瑞思丽僵住,在她锐利的注视下,心跳猛然加遽。
  她注意到了!庆阳格格竟然注意到她眼珠的颜色比常人浅,通常要在大太阳底下才容易发现的秘密,而此时大伙儿坐在荫凉的树荫凉亭下,不留心是不会看出来的,然而庆阳格格居然就发现了!
  她开始恐惧庆阳格格会发现她更深的秘密,她并不想让人知道她有蛮族的血统,连大福晋她都不敢明白直说,对这位庆阳格格更不愿意让她知道。
  「四格格是不是多心了?我刚刚不是说瑞思丽的母亲是回人吗?」大福晋瞇着眼淡笑。「自唐代以来,很多波斯人迁居宁夏经商,几百年血统交融,即便眼珠子的颜色比平常人浅一点也没什么奇怪的。」
  瑞思丽感激地朝大福晋望去一眼。
  「这么说来,瑞思丽的血统乱得很喽!」庆阳格格摇头讪笑着。「如果我的血统这么乱糟糟的,一定浑身不舒服。」
  众人忽然陷入一阵尴尬的沉默中,虽然都知道庆阳格格的性子素来心直口快,但也没料到她会直到羞辱人的地步。
  大福晋不悦地沉下脸,青兰和丹桂气愤得要命却又碍于身分不能回嘴,瑞思丽的反应倒没有太强烈,只是略微难堪地低下头默默喝茶,彷佛对类似的讥讽习以为常了。
  「四格格,今天是元宵佳节,妳不是应该留在肃王府吗?怎么反而到了东王府来,妳还是应该早点回去陪妳的阿玛和额娘才对。」大福晋面无表情地淡淡下达逐客令。
  「是我阿玛让我来的。」庆阳格格根本听不出大福晋是要请她走,还径自无奈地解释。「我阿玛说不能因为百猊不在就不来看未来的婆婆,所以强迫我一定要来送个礼。」
  听见这些话的人除了翻翻白眼,实在不知道该接什么话才好,不过看大福晋愈来愈深沉的表情,都知道她已经动怒了。
  「妳和百猊的婚事八字还没一撇,我能不能有幸当妳未来的婆婆还不知道呢。」大福晋冷哼一声,硬是压抑了火气。「至于这份礼大可差人送来便行,何必劳驾庆阳格格亲自送来,百猊出门办事也不在府里,庆阳格格若嫌无趣尽管回家去,我们也不留客了。」
  连瑞思丽都听得出来大福晋很不高兴很不高兴了,但是庆阳格格却完全一副没感觉自己被赶了两回的模样,依然神色自若。
  「今天这么多人在场倒也不会无趣啦,就是贵府的厨子点心做得不够好,我今天把府里的厨子带了两个人来,他们是南方顶尖的厨子,我让他们做些真正的南方小点给各位尝尝。」
  庆阳格格自得其乐地说着,众人一致相信她的神经肯定比金銮殿上的九龙柱还要粗很多,看到大福晋气得额上的青筋都微微浮起了,她还在得意非凡地介绍着自家的厨子有多优秀,实在是非常非常的不识相。
  「四格格,真是抱歉,我这两天刚巧闹肚子疼,这会儿又开始疼起来了,不好意思,妳的好意我心领了,妳想回府或是留在这儿玩都随妳,可是我得回房去歇歇了,瑞思丽,送我回去吧。」大福晋欠了欠身,牵起瑞思丽的手慢慢走出亭子。
  王爷福晋不愧是王爷福晋,风度气质绝佳地退场,把个头痛人物丢给儿媳妇和众格格们去应付。
  「真不知道肃王爷是怎么教女儿的,不懂礼数又不会说话,只有格格的架子摆得比谁都漂亮,要是娶进这门媳妇,不出三年准让她给活活气死。」回房的路上,大福晋再也忍不住骂声连连。
  瑞思丽不好接腔,默默听着大福晋数落庆阳格格,对庆阳格格有可能成为百猊的福晋这件事,心情感到无比复杂,神思一直凝结在「娶进这门媳妇」的字句上,青兰和丹桂虽然极力帮助她恢复原来的容貌,但是她对百猊认出她之后又会有何反应全然无法预知,对自己未来的人生道路迷惘得不知该如何走下去。
  「……百猊命人送信给我,说这两天就会回来。」
  恍惚沉思的瑞思丽,耳朵一接收到这句话,立即回过神来。
  「他要回来了!」她愕然抬眼,吃惊地捂住嘴。
  「提到百猊妳才有反应,这可怎么好喔。」大福晋摇头轻叹口气。
  「他已经要回来了,可是我的样子……我的样子……」她满脑子充满了惊慌和喜悦,不知所措地在自己脸上、发髻上东摸摸西摸摸。
  「妳的样子很好啊,一点也不输给庆阳格格。」大福晋微笑地给她鼓励。
  「真的吗?」她一点自信也没有。
  「放心,大福晋说是就是,走,陪我去看花灯。」
  「喔,好。」她心不在焉地被大福晋牵着走。
  「不管百猊要不要娶庆阳,我都让百猊收妳为侧福晋好吗?」
  这话来得太意外,瑞思丽愕然惊怞一口气,踩着花盆底的步子踉跄了一下,骤然失去重心,整个人往前一滑。
  「啊--」
  「瑞思丽!」
  「又不是要妳当皇后娘娘,当个侧福晋罢了,妳居然也能得意忘形跌了个四脚朝天,真是没用!」丹桂替瑞思丽的澡桶加热水,一边捧着圆滚滚的肚子笑。
  「我没有得意忘形,是吓一大跳啦,我穿惯马靴,不惯穿花盆底那么高的鞋,才会一个不小心的。」她糗得直柔摔痛的大腿。
  「不管怎么说,大福晋这边已经允诺了妳,摔这么一下也值了。」丹桂再舀一瓢热水加进去。
  「丹桂姊,水太烫了。」她被热水烫得缩了缩肩。
  「要烫一点才好哇,妳摔这一不可不轻,难道妳想白嫩嫩的屁股和大腿瘀青一大片吗?」丹桂再加进一瓢热水,丝毫没得商量。
  「丹桂、丹桂!」青兰突然从外头气急败坏地冲进来,二话不说就把丹桂往外拖出去。
  「什么事急成这样?」
  「七爷回来了!」青兰压低声音紧张兮兮地说。
  「真的?现在人在哪儿?」丹桂急问。
  「正往这儿来,说累个半死,要泡个澡呢,怎么办?七爷这时候回来,我们都还没时间跟他解释清楚,万一这会儿让他撞见瑞思丽,我们两个肯定完了!要不要先把瑞思丽藏起来再说?」
  丹桂暗惊,强自镇定。
  「不用,咱们就让瑞思丽用现在的模样见七爷。」
  「这样好吗?这可关系到瑞思丽的贞躁耶。」青兰咬着指甲轻声问。
  「那正好啊,七爷把人家看光光了,大福晋能不逼着他负责吗?」丹桂说完便转身进屋,抓起瑞思丽的衣服快步走出来。
  「丹桂姊,妳拿我的衣服干什么?」瑞思丽奇怪地喊。
  「这套衣服被我不小心弄湿了,我去给妳拿套干净的,妳的手别偷懒,要用力柔摔痛的地方。」丹桂飞快地交代完,便急急走出去,反手合上门。
  「妳一件衣服都不留给她呀!」青兰瞠目结舌。
  「妳记不记得瑞思丽说她和七爷初次见面时,她当时也正在湖中洗澡?」丹桂一脸胜券在握的神情。
  「嗯,没错啊,妳是想瑞思丽浑身湿答答又光溜溜的模样,七爷就会认得出来了?」青兰嘿嘿低笑。
  「妳们躲在这儿鬼鬼祟祟的干什么?」
  一听见百猊的声音,丹桂和青兰吓得跳了起来。
  「七爷!」
  「去放水,我要泡个澡。」百猊身上仅着一件中衣和绸裤,俊眸怪异地瞅着她们。
  「七爷,奴才刚放满一澡桶的水,您现在进去洗刚刚好。」丹桂连忙回答。
  连赶好几天路的百猊,累得没精神理会她们的异样,直接推门走进小屋。
  屋内确实已经备好一大盆氤氲热水,但是--
  他怔了一怔,澡盆子里竟然已经有人了!
  「丹桂姊,妳拿衣服来啦!」
  百猊猛不期然听见这耳熟的娇嗓,看见澡盆内的人转过脸来与他打了个照面,两人当场愣住。
  「妳居然还没滚!」他下意识冲口就骂。
  瑞思丽吓得从澡桶中跳起来,赫然想起自己身无寸缕,立刻又坐回热水中,眼睛惊慌地四下寻找衣服,却猛然想起丹桂把她的衣服带走了,她现在连一件蔽体的衣物都没有。
  瑞思丽起身又坐回去的那一剎那,百猊清楚看见她一身粉嫩白馥的雪肤玉肌,瞬间的视觉印象与新月湖的天女模样迅速重叠在一起。
  他短暂失神了好一会儿,当他惊见天肌玉肤上那一点墨滴般的瑕疵时,突然间恍若跌进盛夏的沙漠里,喉咙异常灼热干燥起来。
  「怎么会是妳!」这声调沙哑得连百猊自己都认不出来是自己的声音。
  瑞思丽眨了眨晶灿双眸,红唇缓缓漾开一抹如朝阳般的惊喜笑容。
  「你是不是认出我了?」

《祥狮献瑞》