第九章

    提着旅行袋,她瑟缩而不安的等在门外,心脏在激烈的跳动着。谜底将要揭露了,她忽然觉得软弱而胆怯,渴望有一个可以逃避的地方,甚至希望那两扇门永远不要开启。谁知道门后面有着什幺?出于一种第六感,她本能的预感到凶多吉少……何慕天出事了,生病了,死……她咬紧嘴唇,咬得嘴唇疼痛。
    门开了,梦竹的心狂跳了两下,向后退了一步。门口站着一个头发花白的男仆,用一对好奇而诧异的眼光,上上下下的打量着她。
    "你找谁?"
    "请问,"她嗫嚅着:"这儿是不是姓何?"
    "不错,你找哪一个?"
    "何……何慕天先生在不在家?"她的声音震颤,心跳得那幺厉害,她相信自己的脸色一定发白了。
    那男仆更加诧异的望着她。
    "少爷吗?他不在家。"
    "不在家?"梦竹的心向下沉,喉头干燥,用舌头润了润嘴唇,她吃力的问:"你是说,他是──现在不在家呢?还是根本一直不在家?"
    "他出去了,"那男仆不耐的说,奇怪着这个女人是怎幺回事。看来神经兮兮,说话颠三倒四。"你找他有什幺事?"
    "我……我……"梦竹嗫嚅着。"想……想见见他。他……什幺时候出去的?"
    "一清早。"
    "一清早?"梦竹松了口气,忽然间,感到四肢一点力气都没有了,轻声的自语了一句:"他居然在家!"
    "在家?我说他不在家!"男仆说,眼睛里的怀疑之色在加深,八成,这是个女疯子,必须小心一点!
    "是的,我知道。"梦竹疲倦的说:"我可以进去等他吗?或者,见一见别的人──有谁在家吗?"
    "太太在。"男仆说,颇带戒意的望着她:"你贵姓?我进去通报一声再说。"
    "我姓李,"梦竹犹豫的说,"李梦竹,从重庆来的。"
    "好,你先等一等,我去告诉太太。"
    太太?梦竹望着那个男仆走进去,心中狐疑的想着。什幺太太?是了,一定是何慕天的母亲!她的心又加速了跳动,紧张使她忘了寒冷,事实上,她的四肢已经冻得麻木了。何慕天的母亲!她会见她吗?会轻视她吗?会赶她出去不认她吗?会……
    男仆又出来了,开了大门说:"请进来!"
    她走了进去。男仆在前面带着路,她不安的跟在后面。穿过了大大的院落,走进了一间雅净整洁的客厅,房间并不大,却布置得精致清雅。四壁书画琳琅,屋内燃着一盆熊熊的火,使整间屋子里充满了温暖和安适的气氛。紫檀木的椅子和茶几,几上养着一盆盛开的水仙花,深深的香气弥漫全室。椅上陈列着黑缎子镶彩色珠子的团花椅垫。男仆指了指椅子说:"你坐一会,太太马上就来。"
    她犹豫了一下,就坐了下去,男仆退出去了。她四面张望着,多幺温暖的小屋!多幺可爱的环境!一层模糊的喜悦感悄悄的掩上她的心头,如果她和何慕天结了婚,这也将是她的家,是吗?火炉把她才进门时的寒冷已经赶走,在暖气烘托之下,她忽然感到一种淡淡的兴奋和紧张,她又开始有了信心。何慕天并没有离开昆明,一定是有什幺特别的原因使他稽延了行期。而现在,她来了,也没有被他的家人拒于门外,他们一定早已知道了她。那幺,他们可以在昆明结婚,生活在这安适幽静的环境中,然后,等孩子出了世,再携儿回家探母……噢,她想得太远了?解下了包头的围巾,把旅行袋放在地下,她摸了摸自己凌乱的头发,和那两条并不整齐的辫子。望了望自己,衣衫不整,上面积满了灰尘和黄土。
    她微微有些后悔,不该下了车就往这儿跑,应该先找个旅馆,洗一洗澡,换身干净衣服,也给未来的公婆一个好印象。但,那时,她全心都在何慕天身上。哦!何慕天!她是多幺想他、念他、渴望见他!
    一声门帘响,她吃了一惊。抬起头来,珠络的门帘动荡着,一个十四、五岁清清秀秀的小丫头,托着一杯茶走了出来。把茶放在她身边的小几上,小丫头好奇的看了她一眼,就默不作声的退了出去。她凝视着那杯茶,绕鼻而来的茶叶香使她神清气爽。一杯热茶,一盆炉火……多幺浓厚的"家"的意味!二十天仆仆风尘的疲倦似乎都被这温暖的小屋所吞咽了。那朦胧的感觉,对她更深更厚的包围了过来。再是一声门帘响,她看过去,有些愣住了。
    门内,走出来的是一个妆扮得很浓艳的少妇,穿著件宽宽大大的衣服,隆起了腹部,说明了她即将成为一个母亲。满头黑发厚郁的披在肩上,浓眉毛,大眼睛,挺直的鼻梁下是张坚定的嘴!浑身散发着一种咄咄逼人的美,还有份说不出来的威严和气势。梦竹有些迟疑,从椅子上站起身来,她微张着嘴,不知该如何招呼面前这位少妇!她是谁?这张脸似曾相识,在哪儿见过?她在记忆中搜索,那对美丽而野性的大眼睛……对了!何慕天的书中曾有她的照片,那幺,她是何慕天家里的人了!是他的姐姐?妹妹?还是嫂嫂……不!何慕天是独子,那幺,她是谁?
    "你请坐,李小姐──你是姓李吗?"对方用一种从容的,带着优越感及权威性的语气问。同时,那对大眸子正锐利而冷静的在她浑身上下打量着。
    "是──是的。"梦竹有些嗫嚅,美丽的妇人把她弄糊涂了。
    "你从重庆来的吗?"对方继续问,在梦竹对面的椅子里坐了下来,坐得很靠近炉火。俯下身子,她用火钳拨弄着火,却用眼角冷然的看着她。
    "是──是的。"梦竹更加嗫嚅了,一面疑问的说:"请问──您──您是──""噢,"对方坐正了身子,带着个冷冰冰的微笑,和一种夸张的诧异说:"你不知道我是谁?我就是何太太。"
    "何太太?"梦竹的脑筋仍然没有转过来,愣愣的望着这个"何太太"发呆,这是怎幺一回事?何太太?什幺何太太?
    如此年轻,如此美丽!何太太!何家到底有几位太太?她是更加糊涂了。
    "关于你,李小姐,"那位"何太太"又开口了,微挑着眉梢,嘴边挂着个凛然的微笑,有三分冷漠,却有七分威严。
    静静的望着她,用种不慌不忙的口气说:"不瞒您说,我早就听过您的名字了。"是的,早就听过了,李梦竹!她觑-着眼睛望着面前这个怯生生的女孩子,就是她?李梦竹?何慕天说:"我愿把一切财产给你,换取一张离婚证书,我要娶那个女孩子,李梦竹!"就是这个女孩吗?那样一副柔弱的,稚嫩的,像个乡下姑娘般未见过世面的女孩子,竟有那幺大的魔力?使慕天终日失魂落魄!"我求你,蕴文,你会找到比我更好的丈夫。我求你,蕴文,如果你肯和我离婚,你就做了一件最大的好事。我爱她!蕴文!我爱她!"爱她?爱上这幺个腼腆的乡下姑娘?但是,我蕴文就这样退让吗?"蕴文,你并不爱我,你只是想征服我,我们之间的感情并非爱情,这样的夫妇关系只能让双方痛苦!蕴文!何必呢?生下了孩子来,我愿抚养这孩子,请你同意离婚。我爱梦竹,你不知道爱得有多幺深,多幺强烈!请你让我能跟她取得合法关系!"哼!
    何慕天!你错了,我蕴文得不到的东西,从来也不让别人得到!"做做好事,算我求你!"你就那幺爱她?什幺时候看到你如此低声下气过?"自尊"、"骄傲",为了她就可以全体-开?"你并不爱我,何必要这个虚有的何太太的名义?"我不爱你?何慕天,你真明白!真清楚!这个女孩子爱你,是吗?
    什幺叫做"爱"呢?挂在口头上的才算数,是吗?"你不答应我离婚,让我如何回去见梦竹?"你心里只有梦竹!她是天仙,是公主,是人间找不到的女子!也不过如此!那两条小辫子,那怯怯的眼神,那单纯得一无所知的态度!就是你?李梦竹?
    就凭你这一副外表,凭你这一对眼睛,就能抢走我的丈夫?你比我长得强?懂得多?你敢和我一争短长?我如果得不到,也不会让你得到,你懂吗?李梦竹!你不妨试试看……
    "何……何太太,"梦竹在她的逼视下有些瑟缩,忐忑不安的说:"您──您是慕天的──"慕天的?你叫得真亲热!他不敢告诉你结过婚,是吗?
    "我不能伤害她,她是个柔弱的小女孩!"他不能伤害你!世界上只有你会受到伤害,别人都不会,是吗?他怕伤害你,却不怕伤害别人!
    "哦,李小姐,"她微笑了,-起眼睛来望着梦竹。"难道你不知道?你看我……"她望望自己的肚子:"我和慕天结婚好几年了。"
    梦竹一震,顿时瞪大了眼睛,像遭遇了电击般一动也不动,微张着嘴,呆呆的望着对方。结婚?好几年?何慕天?这是何慕天的妻子?她脑中零乱成一团,像有个大的风车在脑子里疯狂的旋转,随着这颠覆乾坤般的旋转,她的四肢发冷,周身麻木,心脏不着底的向下沉去……在她的眼睛前面,那个美丽的少妇仍然在微笑,仍然用她那不慌不忙的语气从容的说着话……
    "唉!李小姐,慕天这个毛病,或者你还不太了解,我和他结婚几年来,不知帮他解决过多少次问题。关于你,我也风闻一、二,他们说,慕天在重庆又弄了个女孩子……唉!李小姐,我真抱歉,你远迢迢的赶到昆明,就是为了找慕天吗?但是,他现在天天不在家,八成是又泡上了那家女孩子了。他就是这个毛病,见一个,爱一个,三天半新鲜,等新鲜劲儿一过,又甩掉人家不管了。然后,家里再帮他想办法圆场……"
    梦竹的手抓紧了椅子的扶手,木头雕刻的花纹陷进了她的肉里,她不觉得痛楚。瞪着眼睛,她一瞬也不瞬的望着面前这个女人。那平静的叙述,每一个字,都像一把利刃,刺得她体无完肤、在过度的震惊和痛楚下,她感到全身心都麻木而僵硬起来。除了眼睛越睁越大之外,她无法做任何的反应,无法吐出任何一个字的声音。
    "李小姐,"那女人摇着头,有股悲天悯人的劲儿:"你看,我大着肚子,下个月就要生产了,慕天还这样昏天暗地的在外面瞎搞。男人!这就是男人!你还没结婚吧?嫁了这样的丈夫,又有什幺话好说呢?你认识慕天,你一定知道他,长得漂亮,手上有钱,又很有点才气……那一个女孩能抵制得了他的追求?他又风流自许,见一个追一个,弄得不可开交,干脆往重庆一跑。我总认为,在重庆,他可以好好的收下心来念念书了,谁知道他还是旧病不改,又弄上一个你……你看,你来找慕天,你叫我怎幺办呢?怎幺向你说呢?……"
    梦竹仍旧愣愣的坐着,瞪大的眼睛驻定在对方的脸上,却什幺东西都看不见,面前是朦胧的,模糊的,像一团灰色的浓雾。心脏在越绞越紧的情况下,只觉得无边的痛楚,痛楚,痛楚……痛楚得麻木、麻木中又混着尖锐的痛楚。痛得她什幺感觉都没有,脑中昏沉,四肢无力,浑身冷汗淋漓。那女人继续在说话,她已经把握不住任何一个字的声浪,那些句子从她耳边轻飘飘的溜过……在她自己昏乱的思潮中,她只有一个固执而强烈的念头:"抓住何慕天,撕碎他!杀死他!"
    可是,在更深更深的,接踵而来的痛楚中,这个念头也消灭而无痕。她看到的是自己那份被残酷的现实所践踏的爱情,一切美的、好的、诗一般的、梦一般的感情全破灭在最最丑恶,最最无情的境况中,破灭得那样干净,连一丁点痕迹都找不出来。
    那位"何太太"继续在说着话,她一定说了许多许多,不过,梦竹是什幺都无法听进去了。可是,那女人走到了她的身边,俯下身子,塞了些东西到她的手里面。她低头看,是一卷钞票!顿时间,她所有的意识回复了!她听到那位"何太太"在说:"……我知道李小姐是好人家的女儿,未见得看上这一点钱,但是,李小姐老远的跑这幺一趟,总不能让你空着手回去呀!慕天做的糊涂事也真不少,好在李小姐年纪还轻,将来可以找个好丈夫嫁……"
    梦竹一唬的站起身来,那一卷钞票散落在地下,他们给她钱!打发她走!一瞬间,她想狂歌狂笑狂哭!她的爱情:一卷钞票!远远的从重庆跋涉二十天,追寻到这样一份"真实"!提起了她的旅行袋,她踉跄的冲向门口,咬紧了牙关,阻止那即将从体内迸裂出来的哀号。那个"何太太"追到门口,拉住了她的衣服:"李小姐,李小姐!你多少要收一点钱呀,我总得代慕天表示一点歉意,是不是?……"梦竹挣脱了那个女人的掌握,跑出了那宽大的院子,一直冲向大门口,拉开大门,她脚步不稳的"跌"了出去。扶着墙,她一步一步的向巷口走。刺骨的冷风对着她躁热的面颊上扑来,那旅行袋有几千斤似的沉重。风逼住了她的呼吸,泪蒙住了她的眼睛,她靠在巷口的墙上喘息,浑身上下,如同被几千万个人拉扯着,撕裂着。……炉火,水仙花,四壁琳琅的书画,茶叶香,小巧精致的书房,家的气氛,美丽的环境……一切一切,幻灭得如此迅速!这就是她梦寐以求的"爱情"?这就是她宁可牺牲所有的东西来换取的"爱情"?她用拳头堵住了嘴,倚在墙上,痛苦的摇着头,心里在不断的,反复的呼喊:"不!不!不!不!不!"
    "不!不!不!不!不!"
    有个人影从街头晃了过来,她把拳头从嘴上放下,怔怔的望着那个人影:何慕天!他显然已喝了酒,围巾松松的绕在脖子上,头发零乱,步履蹒跚。何慕天一瞬间,她想冲上前去,抓住这个男人,狠抽他两记耳光。但是,接着而来的被玩弄及欺骗后的那种痛楚感又捉住了她,抽他,打他,撕裂他,把他烧成灰,对她又有什幺好处呢?受伤的感情不会被弥合,幻灭的梦想也不会再恢复原有的美丽!你碰到了一个魔鬼,还有什幺话好说?你误把丑恶当作美丽,除了自责识人不深之外,抽他,打他,又有什幺用呢?她把头转开,扶着墙,向街道的另一头跌跌冲冲的走过去。她想到何慕天的脚步声踉跄的从她身后掠过,这脚步仿佛践踏着她的心脏,辗轧过她的四肢,她觉得全身全心都已碎成千千万万片了。
    许多时候,"意识"是人最大敌人。当梦竹无目的的在寒风瑟瑟的街头闲荡着时,她最希望的,是能没有意识,没有思想。希望自己能化为一缕烟,一片飞灰,被风吹过,就消灭得无影无痕!但是,她有思想,有意识,她知道自己遭遇了什幺,她感觉到那始终彻骨彻心的疼痛。当被冷风吹得四肢冰冻,而疲倦得无力再举步的时候,她找了一家小客栈,开了一间房间。关上房门,她跌坐在床沿上,用手捧住焚烧着的头颅,喃喃的说:"现在,我还剩下什幺?"
    抬起头来,她望着那镂花的窗格发呆,对自己凄然微笑,自语的说:"当什幺都不剩的时候,又该怎幺办?"她自己找到了答案:"死亡!"她-起眼睛,继续微笑,心头各种纷杂的思想已经合而为一,像山谷中的回音般反复撞击的响着:"死亡!死亡!死亡!……"可是,在这一片的"死亡"呼号声中,她看到了一张脸,母亲的脸!曾被她诅咒过,痛恨过,责备过的那张母亲的脸,她似乎又听到母亲的声音,带着忍耐的,伤感的语气在说:"……我做的一切,都是为了你好。如果你不是我的女儿,我也不要来管你,就因为你是我的女儿,我关心你,爱护你,才宁愿让你恨我,而要保护你的名誉,维持你的清白。你想想,那个何慕天……你知道他家里有太太没有?……名誉弄坏了,他再来个撒手不管,……你怎幺办?……女孩子,有了一点点错,一生都无法做人……将来有一天,你会了解我为什幺这样做……"
    她咀嚼着母亲的话,回味着母亲的话,在极度的懊悔和五脏翻腾的痛楚中,冲口而迸出一声呼唤:"妈妈!我的母亲!"
    喊出这一声,她扑倒在床上,再也遏制不住自己的眼泪,而痛哭失声。在眼泪和哭声里,她耳边又模糊的响起奶妈的叮嘱:"……梦竹,别以为你妈不爱你……她是爱你的,你去了以后,和何慕天能够好好的过日子便罢,假若这个何慕天欺侮了你哦,日子过不下去的话,还是回家来吧……"
    梦竹在枕头里摇着头,哭着喊:"妈妈!妈妈!妈妈!我为什幺不听你的话?我一定要跌倒了才会相信你是要扶我,不是要推我!妈妈!妈妈!妈妈!"
    她哭着,不断的哭着,哭得神志迷惘,头脑昏乱。"死"的念头和意识又来了,她摇头,和自己挣扎,仰视着窗子,她低低的说:"不!我现在还不能死!要死,我也要死在妈妈的脚前!我要让她知道我的忏悔!我要取得她的原谅!她原谅了我,我才能死!"于是,一个强烈的念头抓住了她:"回家去!找妈妈去!"如同一个溺水的人,"母亲"成了最后的一块浮木。心中所有的欲望全集中成一串求救似的呼喊:"母亲!母亲!母亲!"
    二十几天后,梦竹回到了沙坪坝。
    带着满心的创痕,满身的尘土,梦竹扑进了家门。来开门的是一下子苍老了十年的奶妈,她颤巍巍的扶着门,以不相信的眼光望着憔悴得几无人形的梦竹。梦竹喘息着靠在门上,闪动着泪眼,急迫的问:"妈妈呢?"
    "你?你,"奶妈口吃的望着梦竹,把一只颤抖的手压在梦竹的肩膀上:"你,你怎幺回,回来了?"
    梦竹闭了闭眼睛,憋住要夺眶而出的泪水,抑制住狂跳着的心脏,哑着嗓子说:"妈妈呢?我要妈妈。"
    "你,"奶妈的眼光直直的望着梦竹的脸,做梦似的说:"你妈妈?"
    "奶妈,你怎幺了?"梦竹嚷着说:"我要妈妈!"
    推开奶妈的手,她穿过院子,向房里跑去,冲进了堂屋,她陡的站住了。神案前的方桌上,正陈列着李老太太的一张放大的照片,无数祭供的食品堆在照片前面,两支白蜡烛高高的燃烧着……她两腿颤抖,浑身发软,一下子跌倒在地下。
    攀住一张椅子,她仰视着烛光下母亲的脸,瞪大了眼睛,眼光从母亲的照片上移到香案前的几支香上,嘴唇剧烈的颤抖,像入定般呆朵的跪在那儿,一动也不动。
    一只手落在她的肩上,她回过头来,接触到奶妈泪眼婆娑的脸。捞起了衣服下摆,奶妈擦了擦眼睛,哽咽着,断断续续的说:"……你走了没多久,她就病了,我请医生来,吃了药也没效,总共不过病了一星期,就……就……就去了。她……她……一直记挂着你,要……要……要我告诉你,你从家里逃出去那天,她根本是知道的……她说,你过得幸福,也就好了……要你体谅她一生好强,无法对你屈服……她……她说,那个何慕天,只要对你好,她做母亲的,还有什幺更……更好的愿望呢?……"
    梦竹从地上站了起来,瞪大眼睛望着奶妈的脸,奶妈还在继续的述说:"……丧事全是你那年轻朋友来帮着料理的,一个姓杨的和姓王的帮忙最多……田地已经卖了,现在,只剩下这栋房子,你妈说……房子,给你……给你作陪嫁……"
    "奶妈!"梦竹猛然发出一声狂喊,就用两只手抓住了奶妈的肩膀,一阵乱摇,嘴里乱七八糟的嚷着说:"奶妈!不不!不!奶妈!不!不!我要妈妈,……我要妈妈!"她哭了起来,把奶妈摇得更厉害:"妈妈在哪儿?你告诉我,妈妈在哪儿?妈妈在哪儿?妈妈在哪儿?……"她停下来,奶妈被摇得白发零乱,脸色苍白。她凝视奶妈,再掉头望着桌上的香案灵牌,呆了片刻,默默的摇头,自言自语的说:"不会是这样的,不会是这样的,命运不会待我这样残忍……"再望着灵牌,突来的意识将她全身撕裂,她把拳头塞进嘴里,用牙咬住手指,泪水迸流,跺着脚,狂喊着说:"奶妈!为什幺是这样?为什幺是这样?为什幺是这样?"
    嚷着,她转过身子,忽然夺门而出,向外面狂奔而去。穿过街道,奔出小镇,她在寒风和夜色里,扑向嘉陵江边。流水在呼唤她,死亡在等待她,她哭着跑向那熟悉的枯柳之下,越过草丛,对着那滚滚涛涛的江流冲去……她扑进了一个男人的怀里,一只胳膊承住了她的身子,一个男性的声音沉着的响了起来:"什幺事值得寻死?梦竹?我跟了你半天了!"
    她抬起头来,是杨明远!她挣扎着,哭叫着喊:"请你让我死,请你让我死!请你让我死!"
    嚷完,她浑身一软,就昏然的失去了知觉。
    这是一个安静的、严肃的、小小的婚礼,在重庆市一家不著名的小餐厅内举行。从新人,到宾客,到证婚人等,总共只有一桌酒席。证婚人是王孝城,主婚人由于男女双方都无家长,也就省略了。简单的填了结婚证书,交换了戒指,就算婚礼完成。没有人致辞,也没有人闹酒,只放了一串小小的鞭炮。
    喜宴上的空气凝肃而不自然。梦竹穿著件水红色的旗袍,淡淡的施了些脂粉。因为还在戴孝期中,鬓边簪着一朵白色的小绒花。乌黑的披肩长发,衬托出一张白皙、消瘦、楚楚可怜的脸庞。和一般新娘不同,她的眉目间找不到丝毫的喜气,相反的,却带着一抹淡淡的忧郁。那对大大的沉默的眸子里,似乎时时刻刻都蒙着一层泪影。每当客人和她说话时,她的长睫毛闪动之间,总给人一种立即要堕泪的感觉。杨明远呢?一件簇新的锦缎长衫替换了平日的阴丹士林布。这是和往日唯一的一点不同的地方。他也没有一般新郎的洋洋得意,只显得稳重、沉着、和严肃。由于新郎新娘都那样若有所思和默默无言,客人们也就没有一个提得起兴致来笑闹。王孝城竭力想放松桌上的空气,暗暗的拉了拉小罗的衣襟,示意小罗活泼一些。但,平日爱闹爱笑的小罗,今日却成了个没嘴的葫芦,除了闷闷的喝酒吃菜之外,几乎什幺话都不说。其它的客人,像胖子吴、许鹤龄、大宝、二宝、三宝……等,也都闷不开腔,以前那份豪情逸兴,似乎已荡然无存。
    王孝城咳了一声,眼光在席间溜了一圈,没话找话说:"南北社成立了半年多,总算撮合了一对好姻缘,不知道我们之中,谁会做第二对结婚的?小罗,该轮到你们了吧?还是胖子吴?想起来,大家在国泰戏院里第一次相遇,好象还是昨天的事一样……"
    "可不是!"小罗勉强提起精神来应和:"我还记得那天我在戏院里闹笑话,在戏院门口出丑,假若不是何慕天……"
    萧燕在桌子底下,狠狠的捏了小罗一把,小罗痛得叫了起来,话打断了,他愣愣的瞪着萧燕,嘟起了嘴。王孝城立即打了一声哈哈,乱以他语说:"我还记得小罗追求过舒绣文,不知写了多少封情书!"
    "见鬼!"小罗叫:"喂喂,包涵点好不好?"
    大家都笑了起来,但这笑声那幺短暂和尴尬,每个人都像戴了面具般虚伪和不自然。尽管人人都有心调和席间的气氛,可是,欢乐已悄悄流逝,不知何时起,往日这无拘无束的一群,已蒙上了一层成熟的忧郁。没有人能出自肺腑的欢笑,也没有人说得出由衷的祝贺。一餐喜宴,很早就草草的结束了。杨明远和梦竹站在餐馆门口送客,大家带着勉强的笑容,和一对新人一一握别,喃喃的说一些模棱的祝福。到最后一向沉默寡言的许鹤龄和梦竹握手时,才突然激动的拥住了梦竹,含着泪说:"梦竹,我们都那幺喜欢你,希望你能得到快乐,真正的快乐。一切苦难,都该远离开你!你那幺美,那幺好,那幺无辜和善良!"
    梦竹迅速的转开了头,泪水在她眼眶中汹涌,她必须用她的全力去遏制住想大哭一场的冲动。许鹤龄这几句真心话一说,倒把大家的假面具都揭掉了,萧燕也冲了上来,握紧了梦竹的手说:"真的,梦竹,你不要再躲开我们,南北社依然存在,让我们继续在一块儿玩,继续追寻欢乐!"
    接着,男孩子们也一涌而上,把一对新人包围在中间。小罗抓住杨明远的肩膀说:"明远!好好珍惜你得到的!好好照顾我们中间这朵最娇嫩的小花!"
    于是,你一句,我一句的,场面重新热闹了起来,真正的祝福像潮水般涌到。梦竹含着泪,被这群热情的朋友弄得情绪激动。明远带着个淡淡的微笑,沉静的接受着大家的鼓励和祝贺。终于,客人们去了。王孝城是最后离开的一个,他一只手握着明远的手,另一只手握着梦竹的手,微笑的凝视着他们。然后,他把梦竹的手放进明远的手中,用自己的手紧紧的阖着它们,含蓄而语重心长的说:"姻缘都是前生注定,别辜负月下老人为你们费心牵上的红线,希望你们的手永远握在一起!"
    说完,他微微一笑,掉头而去。梦竹目送他的影子消失,泪光迷蒙中,什幺都看不清楚了。
    踏着月色,一对新人在春寒恻恻中回到沙坪坝,新房设在梦竹的旧居中,就用梦竹原来住的那间屋子,换上一张双人床,算是新房,两人走进屋内,奶妈迎了上来,吃力的挪动着小脚,先抓住梦竹的手,老眼中闪着泪光,颤抖着声音说:"恭喜小姐!"
    然后,她双腿一屈,就对明远跪了下去,泪水沿着脸上的皱纹奔流,颤巍巍的说:"奶妈给姑爷请安!"
    "哎呀,奶妈,你这是做什幺?"明远一惊,慌忙拉住奶妈。奶妈用衣服下摆擦了擦眼睛,哽咽着说:"我们小姐年纪轻,不懂事,姑爷要多多原谅她一点。"明远点点头,深深望着奶妈说:"你放心,奶妈。"
    奶妈剔亮了桌上的灯,罩好了灯罩,悄悄的拭去了眼角的泪珠,再泪眼模糊的望了明远和梦竹一眼,就向门外走去,一面轻声的说了句:"天不早了,你们也早些睡吧!"
    门关了起来,室内剩下明远和梦竹两个人了。
    梦竹倚着桌子伫立着,低垂着头,望着桌子的灯影发呆。
    灯光射在她的脸上,小小的脸庞微漾着红晕,眼睛是黑蒙蒙的,若有所思的凝视着桌面。明远轻轻的走到她的身边,用手指绕起她的一绺黑发,然后,他的胳膊圈住了她,温柔的低唤了声:"梦竹!"
    "嗯?"
    "想什幺?为什幺不抬起头来?"
    梦竹慢慢的抬起了头,眼光怯怯的迎住明远的眼光,用舌头润了润嘴唇,她微蹙着眉梢,低低的说:"明远,你不会后悔?"
    "后悔?"明远故意不解问,"后悔什幺?"
    "娶我。"她轻轻的吐出两个字。
    明远凝视着她,好一会儿,才说:"梦竹,我认为我已经对你说得很明白了,你肯嫁我,是我的光荣和快乐,"他把她的头揽在自己的胸前。"你放心,梦竹,我会爱那个孩子,像爱我自己的孩子一样。以前的事都过去了,别再把它放在心上。让我们一起来创造一个最美满的,最可爱的小家庭。好吗?"
    梦竹把头埋在明远的怀里,不能遏止自己的泪水迸流。依稀恍惚,她回到河边寻死的那一天。醒来,发现自己躺在河边的草地上,明远正用一块大手帕掬了清凉的河水敷在她的额上。然后,在小茶馆中,她哭泣着,和盘托出自己整个的故事,明远深深的凝视着她,静静的倾听着她。她呢,就像走投无路的人突然找到一个亲人一般,把自己所有的委屈、悲哀、隐秘都一股脑儿的倾泄了出来,说了哭,哭了说,自己也不知道说了多久。于是,明远握住了她的手,用种坚定的,果决的声音说:"嫁给我!梦竹,我要你,和那个孩子!"
    她吃惊的张大了嘴,抬起泪雾朦胧的眼睛,怔怔的望着他。
    "你懂吗?"他继续说:"我向你求婚,梦竹。"
    她呆了好一会儿,才愣愣的摇了摇头。
    "谢谢你,明远,"她说,叹息了一声。"你是个好人,我不愿意拖累你。你不必这样做……"
    "你根本不明白,"明远用一种迫切的语气说:"我要你,你懂吗?我爱你,你懂吗?如果你不嫌我穷,看得起我,请你嫁我吧。我会好好待你和你的孩子。我不会芥蒂你以前的事的!"
    梦竹仍然摇头。"不!"她轻声说。
    "请你!梦竹。"他恳求的望着她:"请你!你的孩子是无辜的,生下他来,我愿意负起一个丈夫和父亲的责任,请你接受我的求婚!"
    "可是,"梦竹凝视着他说:"这是不合理的,你为什幺要做这种牺牲呢?""牺牲!"明远叫,握紧了她的手:"如果能得到你,是我最大的光荣和快乐!我娶你,不为了你需要解决问题,而是为了我爱你,渴望能得到你!"
    梦竹凄然一笑,幽幽的说:"明远,你是个好人,你这样说,是为了顾全我的自尊心,是吗?"泪水滑下她的面颊,她把他的手贴在自己满是泪痕的脸上。"到现在,我还有什幺自尊?你不嫌弃我,不鄙视我,我还有什幺话说?如果你真要我,你有那幺大的胸襟和气度,那幺,我愿意服侍你一辈子!"
    就这样,两度订婚、却嫁了第三个人!人生的事情何等的不可思议,倚在明远胸前,她的泪浸湿了他的衣服,明远托起她的脸来,拭去她颊上的泪痕,对她安慰而鼓励的笑了笑:"新婚第一夜,怎幺就这样眼泪汪汪的,好意思吗?"
    她闪动着睫毛,新的泪又涌了出来。用手环抱着他的腰,她激动的紧倚着他喊:"明远!你那幺好,那幺好,那幺好!我只有尽我的全力来做一个好妻子,才能报答你这一片深情!"
    何慕天终于回到了沙坪坝。
    他怀中是张离婚证书,经过了将近三个月的苦战,他总算得到了这张离婚证书!蕴文签这张证书时那森冷的微笑仍然浮在他的眼前,她那恶意的诅咒也依然荡在他的耳边:"她不会嫁给你!她绝不会嫁给你了!你就是有了这张证书也等于零,你不会得到她的!"
    "我会得到她!"
    "你不会!"她大笑着。"我的情报比你多,她已经嫁人了!"
    "你撒谎!"他说。
    "信不信由你!"她说,把证书丢在他的脚前:"拿去吧!去娶你的李梦竹,你的小粉蝶儿吧!只是,不知道这小粉蝶儿已飞向何家?"
    不会!他肯定这一点,梦竹会等待他!尽管他逾期不回,尽管他曾因为情绪恶劣和酗酒而有长时间没给她写信,但他知道她会等待他!现在,他将把一切真相向她坦白,她会原谅,她会了解,他知道!梦竹,那个小小的,善解人意的女孩!每当他想到她的时候,他总觉得她就是他心脏的一部份,那样亲近,那样密切,又那样的与他不能分割!
    推开了他们曾共同居住的那间小屋的门,迎接着他的是厚厚的灰尘和凉凉的空气。他愕然的四面张望,空洞洞的房子里没有一丝一毫"人"的气息,桌子、椅子上全是尘土,阖拢的窗格上,一只蜘蛛正悠然自在的结着网。他在室内兜了一圈,无意识的喊了一声:"梦竹!"
    他的声音在空旷的屋内散开,显得单调、落寞、而寂寥。
    拉开橱门,他的衣服箱笼等仍然好好的放在里面,梦竹的东西却已全部失踪,只有那只白毛的玩具狗满是灰尘的缩在墙角。他像旋风似的卷到了房门口,吃惊而惶乱的喊:"梦竹!"
    房东老太太从走廊的那一头走过来,扶着拐杖,对他点点头说:"何先生,你的房租已欠了两个月!你还租不租?"
    "梦竹呢?梦竹在哪儿?"他文不对题的问。
    "你那个女娃儿吗?"房东老太太撇撇嘴,不屑的说:"嫁人了!那个小妖精!呸!不要脸!"
    "梦竹?梦竹!"何慕天张皇四望,不祥的感觉像阴云般对他罩了下来。冲过了房东老太太的身边。越过了那苍凉的大院落,穿过街道和小巷,他直奔往梦竹家中。在梦竹的家门口,他发狂似的扣着门环,等了一世纪那幺长久,才听到有人来开门。门打开了,门里,是张口结舌,目瞪口呆的奶妈。他扶着门,急切的问:"奶妈,梦竹呢?"
    奶妈瞪大了眼睛望着他,那样子就像他是来自火星的一个怪物,好半天,她就瞪着眼睛一语不发。何慕天的心向下沉,抓住奶妈的手,他摇撼着说:"奶妈,梦竹呢?梦竹在哪儿?"
    奶妈像触了电一般,立即把手从他的掌握中抽了出来,向后连退了两步,哑着嗓子说:"你……你居然有脸再来!"
    接着,"砰"然一声,大门在他的眼前阖上了,差一点把他的鼻子都夹进门缝里。他一愣,立即想推开门,但,门闩已经闩上了,他扣着门环,嚷着说:"奶妈!奶妈!奶妈!"
    门里寂然无声,他感到全身热血沸腾,这是怎幺回事?摇着门,打着门,他发狂似的在门口大嚷大叫。于是,门又打开了,他惊异的发现门里站着的是一个男人。
    "你?杨──明──远?"他诧异的问。
    明远屹立在那儿,满面寒霜,冷冷的望着他,像一座坚硬冷峻的冰山。
    "你找谁?"明远板着脸问。
    "明远──"何慕天愣愣的说:"梦竹呢?这是──怎幺一回事?"
    "梦竹?"明远狠狠的盯着他。"梦竹和我已经结婚了,请你以后不要再来打扰她!"
    "你──梦竹──结婚?──"何慕天讷讷的说。
    "你不信吗?"杨明远扬了扬头:"去问小罗他们去,去问王孝城他们去!我们是正正式式的结婚!有证人,有婚礼,有仪式!梦竹现在是我的妻子,我警告你,何慕天,别再来惹她!"
    几句话说完,又是"砰"然一声门响,何慕天再度被关在门外。他睁大眼睛,直直的瞪视着那两扇黑漆的大门,脑子里如万马奔腾,眼睛前金星乱跳。好一会儿,他的意识才回复了一些,用背靠着门,他呆呆的伫立着,梦竹嫁给了杨明远!这不可信,又像是真实的事实!三个月,天地竟然已经变色!这是怎幺一回事?
    时间不知过去多久,他的双腿已站得麻木,暮色正在大街小巷中扩散。他站直了身子,勉力的振作了一下,拖着沉重的步子,缓缓的向中大宿舍走去。无论如何,他要找到胖子吴他们,他要知道事情的真相!
    胖子吴,特宝,及另外三宝都一一寻获,何慕天突然发现世事已经全变了!胖子吴他们用一种陌生的神态来迎接他,没有人对他表示欢迎,只表示了淡淡的惊讶和浓重的冷漠。胖子吴用一副置之事外的态度说:"梦竹和杨明远的事吗?我知道他们结了婚,详细情形,你最好去问小罗和王孝城!"
    特宝和三宝们根本把头掉开,装作没听到他的问话,他凝视着旧日的朋友们,友谊已经不存在了!他看到的是敌意的眼光和轻蔑的神情。摔了摔头,他毅然的走出中大,渡江直奔艺专,好不容易,他找到了小罗。小罗愕然的望着他,惊异的张大了嘴,他抓住小罗的肩膀,喘息的说:"你必须告诉我,我离开的三个月里发生了些什幺?"
    小罗犹豫的望着他,嗫嚅的说:"这……应该问你!"
    "问我?"
    "梦竹和杨明远结婚了,如此而已!"小罗冷淡的说。
    "可是──为什幺?"何慕天叫。
    "为什幺──?"小罗重复着何慕天的话,直视着何慕天的脸:"慕天,我一直很欣赏你,但是,你不该欺骗梦竹。明远会好好待她,你就饶了她吧!她是那样善良的一个小东西,你怎幺忍心玩弄她?说实话,我们全体为她不平,现在她已经结婚,生活得很平静了,希望你别再来麻烦她了!"
    说完,小罗挣开了何慕天的手,扬长而去,连头都不回一下。何慕天呆立在男生宿舍之前,浑身像浸在冰流里,脑中昏乱得无法思索。然后,他看到了王孝城,后者走到他身边,算是所有朋友里对他最和气的一个。拍了拍他的肩膀,说:"小罗告诉我你来了,慕天,事到如今,你为什幺还要回重庆?"
    何慕天凝视着王孝城。
    "假若大家已经判了我的罪,我只想知道罪名是什幺!"他憋着气说。
    "你还不知道?"王孝城诧异的说:"梦竹到昆明去找你,你知道吗?"。
    "她──到昆明去找我!"何慕天叫,脸色顿时变成惨白,瞪着王孝城,体内所有的血液都凝固了。
    "她去找了你,没见到你,却见到你的妻子,"王孝城说:"你懂了吗?从昆明回来,她就和杨明远结了婚!"
    何慕天点点头,他明白了,一切都明白了。转过身子,他像一个梦游病患者般荡出了艺专,摇摇晃晃的,轻飘飘的向前面走去,踏过了草地,走上了石板小路,嘉陵江的水静静的流,岸边的垂杨正抽出了新绿。这是春天!春天,他已经没有春天了!从一块石板走上另一块石板,再走过一块石板,再走过一块石板……人生的路如此漫长,却必须一步一步的走下去。树荫、河岸、垂柳、小茶馆、南北社、友谊、爱情……他用袖子抹去了脸上的泪痕,她已经结婚,生活得很平静……他笑了!摸出了怀里的离婚证书,-进了缓缓的江流之中,嘉陵江静静的流,证书在水面轻轻的飘,轻轻的飘。但是,一会儿,也就飘远了,消失了。这张离婚证书,一半财产换来的,家中还有个无母的小婴儿!他在河边的石级上坐下来,用手托着头,凝视着水面的洄漩和涟漪。然后,他笑了,他又哭了。喃喃的,他念着自己填过的词句:"逝水流年,人生促促,痴情空惹闲愁!……叹今生休矣,一任沉浮,唯有杯杯绿醑,应怜我,别绪悠悠,从今后,朝朝纵酒,恣意遨游!"
    恣意遨游!遨游向何方?站起身来,他仰天长笑。踏着夜雾,他走了!重庆的同学们再也没有看到过他。
    民国三十四年,抗战胜利。
    民国三十五年复,梦竹跟着杨明远离开了重庆,带着一女一儿,随着艺专复原到杭州。
    船离开了码头,重庆市越来越小,越来越远了。梦竹站在甲板上,望着那居住了二十余年的山城隐进了云天苍茫之中。再见了,重庆!再见了,曾经有过欢乐,有过悲哀,有过该埋葬的记忆的地方!再见了,老奶妈!再见了,南北社的朋友们!船愈走愈快,江面愈来愈阔。在涛涛滚滚的江流中,她看到了那个梳着小辫子,追寻着欢笑和梦想的少女,正徜徉于嘉陵江畔。"也再见了!"她对逝去的那个自己说。泪蒙住了她的眼睛,模糊了她的视线。依稀仿佛,她记起小茶馆,南北社,击着茶壶高歌的岁月……
    "逝水流年,人生促促,痴情空惹闲愁……"
    痴情空惹闲愁!但是,痴情也好,闲愁也好,都已经过去了!
    "梦竹!进来吧!该给晓白冲奶粉了!"明远在船舱中叫。
    她对茫茫的天际再依依的望了一眼。
    "哦,来了!"她说,拭去了泪,摔了摔头,跑进了船舱里。
    第三部
    时间:一九六二年秋地点:台北几度夕阳红一场愁梦酒醒时斜阳却照深深院几度夕阳红夜,静静的张着。
    梦竹躺在床上,睁大了眼睛,望着黑暗中的房间。窗外没有月光,到处都是黑黝黝的一片。夜,真静,静得可以听到自己脉搏的跳动声。远远的,有一声火车的汽笛响,悠悠然,绵绵然,从黑暗的旷野中传来,她几乎可以联想到火车轮子滚过轨道那种机械的声音:轰隆却嚓:轰隆却嚓……这单调的车轮声和她的脉搏跳动声糅和成了一片,轰隆却嚓,轰隆却嚓……接着,思想的齿轮也加入了旋转,无止无休的滚动,轰隆却嚓,轰隆却嚓……
    白天发生过的事仍然在脑中不断的映现,无法驱除,也无法逃避。"为什幺?为什幺?为什幺?"晓彤绝望的呼叫也依旧在耳边反复回荡。为什幺?千千万万过去的片段,点点滴滴回忆的毒汁,一起在脑中翻搅。她怎能告诉晓彤,那一段丑恶的过去,和那一个魔鬼般的人物──何慕天!她怎能对女儿说:"逃开那个人!逃开他周遭一切的人物!"她怎能在充满了美梦与幻想的女儿面前,揭开一个最最"丑恶"的"真实"!她不能!她不能!她不能!
    "妈妈!你一定要告诉我,到底是怎幺一回事?"
    晓彤哀求的声调,绞痛了梦竹每一根神经。但是,她不能!她不能!她不能!一切的过失,一切的罪恶,一切的错误,一切心灵上的负荷,她都愿意独自承担,可是,为什幺晓彤要再搅进这样的恋爱里?何慕天的内侄!何慕天的内侄!
    何慕天!她已经费了十八年的时间,来设法遗忘这个人,但,为什幺他又重新来搅乱她的生活?破坏已有的平静?难道她命中注定无法摆脱这个魔鬼?晓彤,天下的男人那幺多,为什幺偏偏爱上何慕天的内侄?
    "妈妈!你告诉我,请你!妈妈,魏如峰有什幺不好?妈妈,你告诉我!"
    魏如峰有什幺不好?只有一点不好!他不该是何慕天的内侄!而这唯一的一点"不好",已胜过了他千千万万的优点!
    晓彤的眼泪,晓彤的泣诉,晓彤的哀求,都无法使这一点"不好"化为虚无!但是,她怎能告诉她?怎能告诉她?怎能告诉她?
    明远在她身旁辗转反侧,她侧卧着,背对着明远,瞪视着黑暗,身子一动也不动。她知道明远和她一样没有睡着,她可以由他紧迫的呼吸声辨出他激动的情绪。因而,她努力调匀自己的呼吸,维持身子的固定位置,她希望明远当她是睡着的,而不来和她讨论。她渴望能逃避去面临那份现实,逃避和明远去讨论那份现实!虽然她知道这迟早是逃避不了的,但,她却那样恐惧明远再提到它!长时间的瞪视使她的眼睛酸涩肿胀,她试图闭上眼睛,而每当眼睑阖拢,她就会看到成千成万个妖魔鬼怪,在她面前执杖携械的狂歌狂舞,这些妖魔鬼怪都有一张同样的脸谱──何慕天的脸谱!
    她听到隔壁房里,晓彤的床在吱吱咯咯的响,显然,那孩子也同样的无法安眠。晓彤,何辜?却必定要去尝这人生的苦果!她侧耳倾听,每当晓彤的床响一声,她的心就痛一下。接着,她听到晓彤在叹息,叹息之后是模糊的呻吟声,再下去,她听到一声呜咽,和一阵抑着的啜泣声。她的心脏绞紧而尖锐的痛楚起来,那啜泣声是阻塞着的,显然晓彤在尽力克制,这比号啕痛哭更使梦竹心酸。轻轻的,她翻身而起,一只手拉住了她,明远的声音冷冰冰响了起来:"你要干什幺?"
    "去看看晓彤。"她轻声的说。
    "别忙!"明远压低了声音,虽然像耳语一般,却仍然生硬冷涩。"我们必须先谈一谈!"
    "明远!"她祈求的低喊,下意识的想逃避:"等明天,孩子们上学之后再谈。"
    "不!"明远简单的说:"我要现在和你讲清楚,我不能等!"
    梦竹躺回枕上,转过头来面对着明远,望着在黑暗中闪着寒光的他的眼睛,本能的颤栗了一下。她无法再说话,只用一种被动的,忍耐的眼光看着他,等待着他开口。
    "你别这样瞪着我,"他的声调带着恼怒和烦躁:"关于这件事,你到底预备怎幺办?"
    "我?"她慌乱的自问了一句,茫然的低声说:"我不知道,明远,我不知道。"
    "你不知道?"明远的声音冷幽幽的:"我倒有一个意见,把一切真实情况告诉晓彤,把她送还给何慕天──泰安纺织公司的董事长!他可以给晓彤好一百倍于我给予她的生活,又免得拆散她和魏如峰……"
    "不!"梦竹颤栗的说:"不,明远,这绝不是你真正的意思。"眼泪升进了她的眼眶,恐怖和绝望的感觉兜心而来,"不,明远,你不能告诉晓彤,你绝不能!如果告诉了她真实情况,就比拆散她和魏如峰更残忍一千倍!她那样单纯,那样善良,又那样柔弱!而且,她一直那样敬爱你,崇拜你,她和晓白那幺亲爱,她心目中的母亲……"她顿住,浑身寒颤:"明远,你不能打碎她的世界,而且,我也不肯,绝不肯,把她送给那个人──"她摇头,泪水夺眶而出。"她是我的女儿,明远,她是我的!也是你的,我们共同养育了她十八年,与那个人何关?明远,你不是真有那个意思,是不?你不会那幺残忍,是不?"
    "冷静一点,梦竹,"明远说:"我仔细的想过,分析过。事到如今,保密恐怕已不可能,只要魏如峰回去对何慕天提起我的名字,何慕天就会知道我们的存在……"
    "但是,他并不知道晓彤是他的……"
    "哼,"明远冷笑了一声:"梦竹,你怎幺如此幼稚?不论以前有没有告诉过他,现在,只要他在时间上稍微推算一下,也会算出来的,何况,你忘了王孝城。我想,王孝城一定知道他在台北,而且和他有来往……梦竹,你别傻,这秘密是保不住的!"
    梦竹呻吟了一声,用手捧住焚烧欲裂的头,心乱如麻的说:"可是,可是──我一定会想出一个办法来,只要你不说,明远,只要你不说!我一定可以想出办法来!"
    明远捉住了梦竹的手臂,把她的手从脸上拉下来,在黑暗中瞪视着她,慢吞吞的说:"还有一个问题──我和你。"
    "明远!"梦竹受惊的低喊了一声。"你──这是什幺意思?"
    "你不是一直都爱着他吗?这许多年来,你何曾忘记过他?"
    "你──"梦竹的眼珠在明远脸上逡巡:"你在说些什幺?"
    "我想你明白我说什幺,刚刚魏如峰已经说过,何慕天和他的妻子早已仳离,他现在是一个独身的自由人了。你呢──这幺些年来,我已经把你委屈够了,让你跟着我过苦日子……"
    "明远!你这是怎幺?"梦竹气急的说:"我什幺时候嫌过生活苦?我又没有怪你,我一直感激你……"
    "就是这样,"明远抢白的说:"你感激我,十八年来,我只得到了你的感激。"他的声音像冰流般灌进了梦竹的心底:"或者你自己都不清楚,但我是明白的,你并没有忘怀他。许多时候,当你望着晓彤发愣,或者突然陷进沉思里,我知道你在想什幺。梦竹,你并没有忘记他,你一直爱着他!"
    "不!"梦竹低喊:"你根本不懂!我不是爱他,我是恨他!你不知道我恨他恨得有多厉害,他是个掠夺者,夺去了我一生的幸福和快乐……"
    "是的,你的一生!"明远的声音更冷了:"你自己说明了,他夺走你一生的幸福和快乐,可见得我并没有给你幸福和快乐!"
    "哦,明远,"梦竹憋着气,泪水奔流,喉咙哽塞:"你别逼我!你一定要在鸡蛋里找骨头,我也没有办法,你这样子逼供似的逼我,到底是想怎幺样?"
    "我想怎幺样?我是问你想怎幺样?"明远的声音大了起来。
    "别!明远!"梦竹压低声音,请求的说:"求求你别嚷,求求你!一切明天再说,好不好?何苦一定要闹得让孩子们知道!"
    "哼!"明远冷哼了一声:"家已经面临破碎,还怕孩子们知道吗?"
    "难道──"梦竹忍无可忍。"你希望拆散这个家吗?你看不起我,对吗?这些年来,你为我牺牲太多,你在内心看不起我,你厌恶我,希望摆脱我……"
    "你没有良心!"明远叫:"你故意歪曲事实!"
    "是你在故意歪曲事实!"梦竹也叫。
    纸门一声响,被拉开了,明远和梦竹同时住了口,晓彤穿著睡袍的黑影亭亭的站在纸门前面,怯怯的说:"爸爸,妈,你们在吵架吗?"
    "哦,"梦竹吸了口气:"没有。晓彤,什幺都没有,我们在讨论问题,你快些睡吧!"
    晓彤的黑影没有移动。
    "我睡不着,妈妈,我睡不着。"
    梦竹的心再度痉挛了起来。
    "你去睡,晓彤,明天你还要上课。"她柔声的说,鼻中酸楚。"等你放学回来,我再和你慢慢谈。"
    晓彤一声不响的退了回去,纸门又拉拢了。梦竹看了明远一眼,翻过身来,用背对着明远,不再说话了。明远也翻了过去,两人背对着背,谁也不开口,只有沉重的呼吸声,此起彼伏的荡漾在夜色里。
    早上,明远上班去了,晓白和晓彤也到学校去了,家中又只剩下了梦竹一个人。坐在书桌前面,她瞪着窗外的阳光,一动也不动。应该上菜场去买菜,回来再洗衣服,整理房间……每日固定的家务一样也没做,时间正沉缓的滑过去。脑子里拥塞着千千万万的念头,却没有一个念头是明确的,唯一一个朦胧的观念,是要阻止晓彤和魏如峰的恋爱!只有阻止了这段恋爱,才可能保持十八年来的秘密。但是,如何阻止呢?若干年前,自己母亲阻止自己的恋爱情况还历历在目,难道她又必须对晓彤用同样的手腕?魏如峰!为什幺他偏偏是何慕天的内侄?何慕天!这名字是一把利刃,重重的从她心上已有的创口上划过去,她把头仆在桌子上痛苦的转侧着头,不能自己的呻吟着。
    大门在响,有人走了进来,一定是晓白走时忘记关门,她吃力的从桌子上抬起头,倾听着那脚步声穿过玄关,走上了榻榻米,她茫然的望过去,魏如峰正进门来,零乱的头发下有一张苍白的脸,失眠后的眸子却依然清亮有神。梦竹闭了闭眼睛,这是晓彤的男友?她但愿他平凡些,猥琐些,甚至于是个小流氓或白痴,那幺她也可以更狠得起心来。但,这孩子身上有些什幺,像一块磁石般具有着引力。她怕他,怕他眼睛那抹坚决和他脸上那股不顾一切的神情。
    "伯母,请原谅我闯进来打扰您。"魏如峰挺立在那儿,礼貌的背后藏着的是倔强,梦竹可以感到他所带来的那份压力。
    "你坐下!"梦竹说,指了指面前的椅子。用手揉揉额角,她该对这孩子说些什幺?
    魏如峰依言坐了下去,他的眼睛盯在梦竹的脸上,逐渐的,他的面部表情变得柔和了,声调也显得恳切和平。
    "伯母,今天早晨晓彤打电话给我,说您反对我和晓彤来往,是吗?"
    梦竹点了点头。
    "伯母,我能问一句吗?是不是杨家和何家有仇?你们是反对'我'?还是反对何慕天的内侄?"
    梦竹凝视着坐在她对面的这个男孩子,那坦白的问话是咄咄逼人的。年轻人!虽然有些儿锋芒太露,却今人无法不喜欢他。
    "说实话,伯母。昨晚从您这儿回家之后,我曾经和我姨夫谈到深夜,我姨夫只告诉我一点,说许多年前,曾经和你们有些嫌隙。但是,我想,一定不止是'嫌隙',恐怕接近深仇大恨。所以您才会如此坚决反对我,是吗?但,伯母,现在不再是十八世纪,记仇记恨的年代了,我姨夫提起你们的时候,似乎非常之痛苦,假若过去他曾有对不起你们的地方,经过了二十年的时间,还不能化解吗?最起码,我保证我姨夫对你们没有丝毫芥蒂,他说,他非常非常喜欢晓彤。"
    梦竹打了个冷颤。
    "他──见到晓彤了?"她嗫嚅的问。
    "你忘了?昨天晓彤是先到我家去的。"
    "是的,是的,是先到你家去的。"梦竹愣愣的说,-起了眼睛。"他──喜欢晓彤?"
    "不错,而且,昨夜他还说,只要你们不反对,他愿竭尽他的力量,促成这段婚姻!"
    "不行!"梦竹爆炸般的冲口而出。"不行!绝对不行!"
    魏如峰蹙着眉,注视着梦竹。
    "伯母,"好半天,他才重新开口:"我知道,对晓彤而言,我的条件是太差了。我有自知之明,每次面对着她,我都有自惭形秽之感,我明白我配不上她。但是,我却能肯定一点,我知道她对我的感情,也知道我对她的感请,我可以向您保证……"
    "不,不是这些。"梦竹乏力的说,用手支着额角:"魏先生,你很好,你也绝对配得上晓彤,可是,我请求你放弃晓彤!"
    "为什幺?伯母!您必须告诉我为什幺?"
    又是为什幺!孩子们有理由要求知道原因,而你又怎幺说出来?梦竹坐正身子,头痛欲裂,在朦胧的视线中,她仍可看到魏如峰迫切的神情,听到他带着恳求意味的声音:"伯母,假若您的反对,是为了对我不满,我请求您再给我一段时间,来考验我,观察我。假若您的反对是因为我姨夫的关系,那幺未免太不公平!我和晓彤没有义务要作长一辈的仇恨的牺牲品。是吗?伯母?"
    说得头头是道,非常有理!但,许多事情并没有理由好说的!为什幺他要是何慕天的内侄?为什幺?十八年来,时时刻刻困扰着她的回忆,咬噬着她的回忆!何慕天,她曾希望这个人死掉,化为飞灰,但他却又和晓彤拉上了关系!难道她生前欠了何慕天的债,所以他要如此阴魂不散的缠绕着她!十八年来,多少的苦受过了,多少的泪流过了,生命上的一点瑕疵使她永远在杨明远面前抬不起头来。忍辱,挨骂,受气,都为了什幺?而现在,他的内侄窜了出来,要娶她辛辛苦苦带大的晓彤!何慕天,那个十八年来没有尽过一天责任的父亲,现在又要跑出来拾回他那已长成的女儿?不!不!
    决不!决不!梦竹跳了起来:"魏先生,对不起,我没有道理和你说,我只能告诉你,我反对你和晓彤交友,坚决反对!我无法向你说理由,我就是反对!我希望你从今天起不要再来找晓彤,就当你没有认识过她好了,天下的女孩子多得很,以你的条件,什幺样的女孩子找不到呢?"
    魏如峰深深的望着梦竹。
    "伯母,"他慢吞吞的说:"天下没有第二个晓彤!"
    梦竹颤栗了,她对魏如峰的脸上望过去,她看到一对一往情深的眼睛,和一张坚决无比的脸庞!她张开嘴,半晌,才讷讷的说:"你──这样爱晓彤?"
    "伯母!我向您起誓!"魏如峰坦白而祈求的回望着她。
    梦竹悲哀的摇头。
    "可是,不行!不行!还是不行!"她绝望的用手抹了抹脸,拚命的摇着头,"不行!魏如峰!我有不得已的苦衷,请你设法去体谅一颗母亲的心!我不能让晓彤和你来往!我不能!"
    "伯母,"魏如峰盯住梦竹,一字一字的说:"也请您体谅儿女的心,一定要拆散我们,晓彤会心碎,而我──"他咬了咬牙,坚定的说:"您怪我也罢,骂我也罢,我先向您说清楚,不论在怎样的情况之下,我决不放弃晓彤!我会追求到底!"
    梦竹惶然的抬起头来,这年轻人的语气中夹带了太多的威胁意味!
    "你在威胁我吗?"
    "我不敢,伯母。"魏如峰垂了垂眼睛。"我只向您述说事实,我不会放弃晓彤的,我已经无法放弃她。希望您能够了解,假若您也恋过爱的话。伯母,我不是威胁您,我是无可奈何!您能了解吗?"
    假若您也恋过爱的话!梦竹咬住嘴唇,恋爱!年轻人迷信着的东西!晓彤就是这份"迷信"的产物!但是,她知道那力量有多幺强大!她知道!知道得太清楚,她望着魏如峰,不是威胁,而是无可奈何!一个怎样吸引人的青年!如果他不是何慕天的内侄!如果他不是!仰起头来,她直视着魏如峰。
    "魏如峰,我问你,你真要晓彤?"
    "是的!"
    "你能离开泰安吗?"
    "您是说──""放弃那份财产,放弃泰安的地位,放弃泰安的一切!"
    "我可以!"魏如峰点点头:"我从没有重视过泰安的地位和财产,我之不离开泰安,只是为了我姨夫的关系。"
    "你姨夫!"梦竹咬牙说:"你能和他断绝关系吗?永不来往!永不见面!永不踏进你姨夫的大门!"
    "伯母!"魏如峰惊愕的喊。
    "你能吗?"梦竹紧逼的问。
    "伯母,"魏如峰蹙紧了眉:"为什幺?"
    "你不要管为什幺,你只说你能不能?"
    "这是和晓彤交往的条件吗?"
    "是的,你能吗?"
    魏如峰和梦竹相对凝视,室内有一段时间的沉默,然后,魏如峰放松了眉头,似乎从内心的一段争执中挣扎了出来,长长的吐出一口气。
    "不,伯母,我不能!"
    "那幺,你就不许和晓彤来往!在晓彤和你姨夫之间,你必须放弃一个!"
    "不,"魏如峰摇头:"伯母,您不能勉强一个儿女离弃他的父母,是不是?我姨夫在我的心目中,比我的亲生父亲更受尊敬,我从小跟着姨夫长大,十几岁来到台湾,靠姨夫的培育而成人,而完成学业。我不能为了一个女孩子,漠视我姨夫对我十几年的养育之恩!"
    "这幺说来,你姨夫在你心目中的地位,更胜过晓彤?"
    "伯母,您这样措辞是不合逻辑的,他们在我心目中的地位都同样重要。但并不抵触,我不能为了任何一方,而放弃另一方!"
    "但是,假如这两方面抵触呢?你选择哪一方?"
    "这两方面是不会抵触的!"
    "如果抵触呢?"梦竹固执的问。
    魏如峰注视了梦竹好一会儿。
    "我不能放弃任何一方面!我不能离开我姨夫,我也不放弃晓彤!"
    "好吧!"梦竹疲倦而乏力的坐回椅子里,用手遮住眼睛,低声的说:"你去吧,魏如峰。晓彤不能和你继续来往,对于你,我当然无权命令什幺,但是,晓彤会听我的话。她没有我的允许,不会和你交往的,我可以深信这一点。"
    魏如峰怔了怔,他知道梦竹的话是真的,晓彤太善良,太柔弱,母亲的命令对她比什幺都重要!她是那种女孩子,宁可让自己的心滴血,也不愿让母亲流一滴泪。他用手握紧椅子的扶手,对梦竹作最后的说服:"伯母,您不能太残忍!"
    "残忍?"梦竹没有抬起头来,声音虚弱而苍凉:"人生本来就是残忍的!""伯母,您能不能告诉我,我姨夫以前对你们做过些什幺?使你们如此恨他?或者,以前是出于误会呢?我永不相信我姨夫会对不起任何人!他是那样儒雅淳厚……"
    "懦雅淳厚?"梦竹遮住眼睛的手放了下来,不由自主的冷笑了一声。"儒雅淳厚?看来他的风度不改!魏如峰,我告诉你,"她收住笑,冷冷的说:"你姨夫是个标准的伪君子!"
    "伯母!"魏如峰站了起来:"您愿意见一见我姨夫吗?人生没有不能化解的仇恨……"
    "不!"梦竹反射似的叫了出来:"永不!我永不想再见他!"
    她站起身来,板住了脸,冷冰冰的说:"好了,魏如峰,你可以走了!"
    "伯母……"
    "够了,你不必再说了!"梦竹严厉的打断了他。
    "伯母……"魏如峰勉强的再叫了一声。
    "我说够了,你知道吗?我不想再听,你知道吗?"
    魏如峰住了嘴,停了约一分钟,转过头去,他走向玄关,梦竹仍然伫立在房间内。魏如峰穿上鞋,回头再望了梦竹一眼。
    "您是个不近人情的母亲!"他说。
    "是吗?"梦竹毫无表情的问。
    "冷酷、残忍、而无情!"魏如峰愤愤的接了下去:"我奇怪晓彤会是你的女儿!"他走向大门口,扶着门,怒气未消,他又大声的加了几句话:"现在不是父母之命的时代了,你别想制造罗密欧与茱丽叶似的悲剧,我告诉您,您同意也罢,不同意也罢,我不得到晓彤就誓不放手!"

《几度夕阳红》