一、苏州城外奇相遇 仪义相救为故人

  苏州阊门外,通往虎邱的道旁,有一座味雅酒楼。
  日落黄昏,不是上座的时刻。楼上只有寥落的三五个客人,大家凭栏独酌,遥望远处的太湖日落,与天平山的晚霞。
  突然从官道尽头,黄尘滚滚,一骑疾驰而至。来到近处,尘头骤落,马扬双蹄,一声唏聿聿地长嘶,从马背上跃身而下一位姑娘。
  紫色花布包头,紧身衣裤,肩上斜背着一张弹弓,腰间系着镰囊,足登薄底牛皮快靴;右手马鞭,左手宝剑,满脸风沙,双眉微蹙。
  她刚刚下得马来,伸手从马背上解下一个小小包裹,蓦地步履一个踉跄,只见她一把没有扶住门框,身形一个晃动,倒在门前。
  味雅酒楼迎客的伙计,吓得一声惊叫,从里面涌出来一堆人,围着这位姑娘,有人说是受了伤,有人说是中了暑,有人说是发了心疼病,有人主张请大夫,有人主张赶紧报官……,七嘴八舌,说话的人不少,却没有人拿准主意,也没有人采取行动。
  这时候有人朗声发话:“各位!请让开。”
  大家一回头,立即闪开一条路。一位中年文士走近姑娘身边,低头一看,便叫:“掌柜的!”
  掌柜的从人后面赶紧挤上前,弯着腰,陪着笑,恭谨也说道:“萧爷!有事请吩咐。”
  这位萧爷说道:“叫人给我雇辆马车,要快!”
  掌柜的连声称是,然后又小心翼翼地问道:“萧爷!您是……”
  这位萧爷冷冷地说道:“掌柜的!这位姑娘得了急病,要立即医治,你是想要耽搁在这里,准备打人命官司?”
  掌柜的额头上沁出了汗珠,转身吆喝着伙计,就套自己店里那辆马车。
  不一会儿,马车来了。
  这位萧爷拾起宝剑,取下弹弓,然后双手捧起姑娘放在马车里。自己跃上车前座,带起缰绳,随手扔下一锭银子,吩咐:“将姑娘这匹马喂上等料,还有我的酒菜钱。”
  掌柜的拾起银子,不安地叫道:“萧爷!用不了这么多。”
  这位萧爷留下一句话:“多的给你!”
  一抖缰绳,马车很快地就跑得远远的,黄昏薄暮,只看见那车后掀起的淡淡黄尘。
  楼上有位酒客,倚着栏干,朝下面问道:“这个人是谁?你们不怕他把这位姑娘……”
  掌柜的抬头看了一眼,立即拦住话题,大声说道:“不会的!”
  那个酒客忍不住又追问了一句:“凭什么你那么有把握?”
  掌柜的很有信心的笑了一笑,说道:“当然我有把握,因为他是大名鼎鼎的尺八无情箫!”
《尺八无情箫》