第十三章

  ‘大酒仙’根据焦凤英的爽直个性,断定她不会默不吭声的偷听,直到他和陈天澜到达近前才出声招呼。
  是以,安心的一笑道:“傻小子问我‘金刚水’倒进锁眼里有没有效,我老人家说‘一定有效’!”
  焦凤英会意的“噢”了一声,同时愉快的笑了。
  ‘大酒仙’和陈天澜一进院门,即见‘寿子’的背上已背了一个小包袱,林凤美则神情忧急的不停的在院子里来回踱步。
  林凤美一见‘大酒仙’和陈天澜走进院子来,立即关切的问道:“前辈,您可曾见到我师父?”
  ‘大酒仙’立即宽慰的一笑道:“放心吧!丫头,见到了!”
  林凤美娇靥上的忧急神色,并没有因见到了‘枯竹叟’而缓和,她依然急切的问:“前辈,我师父他老人家怎么说?”
  ‘大酒仙’立即得意的一晃蓬头,伸出手掌作了个上升的动作,道:“鬼话一句,‘日头由西起’……”
  ‘寿子’一听,立即兴奋的跳起来,同时欢声道:“我就知道老爷子会答应!”
  但是,林凤美却激动的掩面哭了,同时哭声道:“他老人家待我太好了!”
  焦凤英却神情迷惑的问:“什么是鬼话一句气‘日头由西起’嘛?”
  陈天澜立即解释道:“这是‘枯竹’前辈的一句暗语,也就是说,他老人家已经答应凤姐姐和咱们一块儿前去了!”
  焦凤英一听“咱们”,不由举手一指自己,欢声道:“你是说还有我?”
  陈天澜毫不迟疑的正色道:“当然有你!”
  焦凤英一听,不由激动的伸手抱住陈天澜的右臂,欢声叫道:“天澜哥,你对我真是太好了!”
  说话之间,抱着陈天澜的右臂又蹦又跳。
  ‘大酒仙’一看,不由笑着说:“你这野丫头,还知不知道害臊?”
  焦凤英一听,急忙松开陈天澜。一双玉手立即把通红的小脸掩住了。
  但是,她鲜红小巧的樱口里,仍不停的发出银铃般的娇笑。
  ‘大酒仙’一见,立即愉快的挥手笑着说:“好啦!‘神尼’还守在‘望海峰’下,你们快上路吧!”
  陈天澜一想到恩师,赶紧和林凤美、焦凤英,以及‘寿子’三人,同时行礼恭声道:“老前辈珍重,晚辈等就此告辞了!”
  ‘大酒仙’见陈天澜四人个个神情兴奋,俱都笑逐颜开,同时也呵呵笑着说:“好好好,你们放心的去吧!这儿由我老人家看家!”
  随着陈天澜三人转身走向院外的焦凤英一听“看家”,立即回头道:“噢!前辈,忘了告诉您了,凤姐姐的‘金刚水’又在床下找到了!”
  ‘大酒仙’故意“噢!”了一声道:“是吗?”
  焦凤英却继续说:“是凤姐姐记错了地方,忘了放在床那头了!”
  ‘大酒仙’却煞有介事的说道:“这个习惯可得改,闹不好连自己的丈夫在那儿都会忘了!”
  焦凤英立即愉快的说:“老前辈,你放心,我永远掉不了天澜哥。”
  ‘大酒仙’不由认真的问:“真的吗?”
  焦凤英则继续说:“我会好好的侍候他,既温顺,又听话,他叫我做啥我就做啥,您老人家的‘妙法’派不上用场啦!”
  说罢,飞也似的追向已走出院门的陈天澜三人。
  ‘大酒仙’听得先是一楞,接着仰天哈哈笑了,心说:我倒小觐了这野丫头……。
  红衣少女姚小桃,正以愉快的声调说至此处-听得已经入神的梅雪珍突然失声意外的说道:“老前辈的那句话还是被她听去了呀?”
  姚小桃立即正色道:“就是嘛!”
  申明玉却以评论的口吻说:“以焦女侠当年的活泼个性,听了老前辈的话而能够故装不知,足证她有过人的聪明之处,并非一味蛮横跋扈。”
  姚小桃赞同的正色道:“是呀!所以我师父当时就说:‘我倒小觑了这丫头了’嘛!”
  梅雪珍却埋怨道:“那位‘枯竹’老前辈也真是的,既然喜欢陈大侠,偏偏见了面又发脾气,如果当时一见面就给陈大侠一些‘金刚水’,不就没有以后的事情发生了!”
  姚小桃解释道:“那完全是因为焦女侠要拿石头砸他的房子,加之又看到焦陈两家是世家,焦女侠不但热情,而且亲热的直喊陈天澜天澜哥,也担心他徒弟林凤美的婚事受阻!”
  说此一顿,特的又正色解释道:“至于岭前比武,我想一方面是不愿意破他自己多年的规矩,一方面也要考考陈大侠的武功……”
  申明玉淡然一笑道:“如果‘枯竹’前辈先问明了陈大侠的师父是谁就好了!”
  挑小桃立即正色的说道:“‘神尼’的武功冠天下,她老人家调教出来的徒弟还会差吗?”
  梅雪珍有些庆幸的说:“所幸‘神尼’碰见了‘无极’老前辈,否则,那第一关轻功,陈大侠就通不过!”
  姚小桃应了声是,并正色说道:“据师父事后说,他老人家也深知‘枯竹’老前辈的脾气,所以才老早就先大声嚷嚷,不然,‘枯竹’老前辈果真运用真力两脚一踩,就是铁头也给踩扁了……”
  话未说完,申明玉和梅雪珍都失声笑了。
  梅雪珍突然关切的问:“姚姑娘……”
  话刚开口,姚小桃已含笑纠正道:“哎哟!兰琪和我是姐妹,你和兰琪也是好友,如果你不嫌我倚老卖老,你就喊我‘小桃姐’好了!”
  说着,尚闪动一双明亮大眼睛看了一眼申明玉。
  梅雪珍当然高兴,因而兴奋的欢声道:“那小妹就高攀喊你姐姐了?”
  姚小桃立即爽朗的说:“快不要这么说,大家都是好姐妹,什么高攀不高攀!”
  说此一顿,突然又正色问:“你方才要问什么来?”
  梅雪珍恍然道:“噢!小妹想问,当年‘枯竹’老前辈有没有参加陈大侠和焦林两位女侠的婚礼?”
  姚小桃立即正色道:“当然参加了!”
  申明玉却有些忧虑的说:“他们三位一起生活,融洽吗?”
  姚小桃含笑正色道:“他们三位美满得很,想当年‘九宫堡’的江堡主江天涛,一人娶了八位如花美眷。”
  “他的儿子江玉帆,不让他的父亲专美于前,也娶了八位妻子,他们老夫老妻的直到现在,还不是好好的。”
  话声甫落,门外突然响起一个苍劲宏亮的声音,沉声间:“丫头,你在和谁说话呀?有说有笑的!”
  申明玉和梅雪珍听得神色一变。
  姚小桃急忙起身兴奋的说:“我师父他老人家醒了!”
  说话之间,急步迎出门外。
  申明玉和梅雪珍也赶紧起身跟在身后。
  外面的苍劲宏亮声音却沉声道:“胡说,谁说我老人家睡觉来?我老人家在打坐!”
  话声甫落,申明玉三人已迎出门外,而一位银发披肩,红光满面,霜眉银髯的布衫老人,也已到了门前。
  姚小桃一见,立即望着申明玉和梅雪珍,含笑道:“这位就是我师父……”
  申明玉和梅雪珍早巳双双急上两步,同时施礼恭声道:“晚辈申明玉、梅雪珍叩见‘无极’老前辈!”
  说罢,双膝跪了下去,并恭敬的俯身叩首。
  ‘无极老人’哈哈一笑道:“我老人家这一生最讨厌这一套,既然你们真心诚意的要磕,我老人家也就受了……”
  姚小桃却肃手一指恭敬起身的申明玉和梅雪珍,介绍道:“这位是明弟弟,是‘玄灵’道长的高足,这位是珍妹妹,是‘慧因’师太的爱徒……”
  ‘无极老人’恍然“噢”了一声道:“三十年前我见过,我知道!”
  说着,举手一指申明玉,继续又说:“你师父是穿道袍,背宝剑,嘴上蓄着五绺胡子,是不是?”
  申明玉赶紧恭声称是。
  ‘无极老人’又一指梅雪珍,正色道:“你师父身穿僧袍,头戴瓜皮小帽,手拿拂尘,项挂念珠,是不是?”
  梅雪珍一听,赶紧恭声应了个是。
  最清楚师父脾气的姚小桃却笑着道:“师父,您老人家真还记得‘玄灵’道长和‘慧因’师太呀?”
  ‘无极老人’不好意思的嘿嘿一笑道:“我老人家三十年未历江湖了,就是见过他们也早忘了。
  不过,见了面总还记得!老道嘛!当然穿道袍,老师太自然挂-珠了。”
  说此一顿,突然拉回正题问:“你们方才说什么来着,那么高兴?”
  姚小桃立即愉快的说:“我们在谈您老人家‘大酒仙’时代的趣事……”
  ‘无极老人’立即哈哈一笑说道:“我老人家当年的趣事可多着哪!说它三天两夜也说不完!”
  说着,突然又关切的间:“你们说的是那一件事呀?”
  姚小桃笑着说:“是陈大侠当年向‘枯竹’老前辈要‘金刚水’的事……”
  ‘无极老人’正色道:“我老人家感人的事迹那么多你不说,为什么偏偏谈陈天澜那小子……”
  姚小桃急忙解释道:“因为明弟弟和珍妹妹带来了一个亮银匣子,我们认为‘金刚水’可以化开,所以才谈起陈大侠去讨‘金刚水’的事。”
  ‘无极老人’惊异的“噢”了一声,立即望着申明玉和梅雪珍问:“你们带来的亮银匣子呢?”
  申明玉和梅雪珍急忙转身一指屋内道:“就在里面,请老前辈里面看!”
  于是,‘无极老人’当先举步走进屋内,申明玉、梅雪珍,以及姚小桃三人则恭谨的跟在身后。
  一进入屋内,申明玉立即将放在桌上的银匣布包打开,满屋光线顿时一亮。‘无极老人’一看,立即凝重的说:“‘金刚水’对这个银匣没有效!”
  申明玉和梅雪珍都有些失望,但提议说:“家师认为,老前辈的功力雄厚,可以……”
  话未说完,将银匣翻转细看时,‘无极老人’已摇头道:“真气膨涨法也没有用!”
  如此一说,申明玉和梅雪珍更加失望,不由忧郁的问:“要怎样才可以打开呢?”
  ‘无极老人’有些凝重的说:“只怕普天之下,只有‘彩云仙子’才有办法打开!”
  申明玉和梅雪珍一听“当然十分懊恼,不由解释道:“家师原本令晚辈两人前去‘百丈峰’拜访‘彩云仙子’前辈,但后来想到老前辈您的功力雄厚……”
  话未说完,‘无极老人’已摇头道:“功力再雄厚也无用,必须用‘彩云仙子’的‘飞虹刃’才有用……”
  梅雪珍听得精神一振道:“晚辈这儿就有两柄‘飞虹刃’!”
  说话之间,已将两柄‘飞虹玉女’打过的‘飞虹刃’由腰间撤出来。
  ‘无极老人’看得神色一惊,不由迷惑的问:“你怎么有这个……”
  话刚开口,姚小桃已急忙道:“她们就是由兰琪妹引导前来的!”
  ‘无极老人’听得一楞问:“那丫头呢?”
  申明玉只得道:“她将我们引到峰下就不见了!”
  ‘无极老人’一听,也不由迷惑的“噢”了一声。
  梅雪珍却忧急的说:“她今天晚饭时喝了不少酒,晚辈真怕她醉酒跌进山涧里!”
  ‘无极老人’立即失声一笑道:“胡说,我老人家是出了名的酒坛子,喝酒喝了一辈子,喝醉了是什么滋味我知道,你们两人真的相信她喝醉了酒还能带你们来到这儿呀?”
  申明玉和梅雪珍却忧急的说:“可是,想到现在她还没有上来……”
  ‘无极老人’挥挥手说道:“那是个精灵透顶的鬼丫头,没有人知道她又在弄什么玄虚。”
  申明玉心里有数,只得望着‘无极老人’,关切的问:“老前辈,这只银匣……”
  话刚开口,‘无极老人’已沉声说道:“这个银匣只有找‘彩云仙子’用‘飞虹刃’才能切开……”
  申明玉听得心中一惊,不自觉的说:“需用‘飞虹刃’切开?”
  ‘无极老人’颔首道:“不错,要以她本身的真力,贯注在‘飞虹刃’上……”
  梅雪珍急忙道:“晚辈这两柄‘飞虹刃’,就是兰琪妹的,老前辈贯注真力后,就可以……”
  话未说完,‘无极老人’再度失声笑了,同时笑道:“傻丫头,这是仿制的‘飞虹刃’,而不是真正的上古神兵‘飞虹刃’……”
  如此一说,申明玉和梅雪珍同时惊异的“噢”了一声,脱口道:“原来还有真正的原始‘飞虹刃’?”
  ‘无极老人’颔首道:“不错,据‘彩云仙子’说,上古神兵‘飞虹刃’,共有七柄,而七柄有七种颜色,共分金、银、红、橙、紫、蓝、青……”
  申明玉听得心中一动,问:“老前辈是说,现在的‘彩云仙子’可用这七色‘飞虹刃’中的任何一柄,都可切开这个银匣?”
  ‘无极老人’毫不迟疑的说:“不错,但她现在只保有红、银、青三种,那还是五十年前,她在‘狮王山庄’上和李天雄一块儿得到的……”
  申明王和梅雪珍一听‘狮王山庄’,浑身一颤,面色立变,脱口震惊的说:“老前辈,这只银匣,也是晚辈两人在‘狮王山庄’的废墟中发现的呀!”
  ‘无极老人’也震惊意外的“噢”了一声道:“竟有这等事?”
  申明玉立即把师父‘玄灵’道长和‘慧因’师太,以及在长白山天池旁伤重死亡的‘悟非’大师、雷姥姥,以及伤后离去的龙金虎五人,遇见一位垂危异人,各得到一份谜图的事说了一遍。
  接着,又把前去‘狮王山庄’察看,由梅雪珍发现银匣,以及和‘飞虹玉女’薛兰琪发生过节和由她陪同前来的经过,简扼的述了一遍。
  ‘无极老人’听罢,不由感慨的说:“我老人家三十年没下山,想不到武林中竟发生了这么一桩异人赠宝图的事!”
  话声甫落,姚小桃已揣测道:“师父,那个异人,可能就是‘狮王’吧!”
  ‘无极老人’失声一笑道:“胡扯,凶狠残暴的‘狮王’,早在三百年前已被他的仇家杀了,那里还有什么‘狮王’?”
  申明玉却关心的间:“可是,那位异人是谁呢?”
  ‘无极老人’一笑道:“天下那有什么异人,也许那人年龄活得久一些罢了,如果他真的是异人,何以自己持有一张宝图,直到现在才由你们两个小子丫头去找到呢!”
  姚小桃却以埋怨的口吻说:“师父,这个‘狮王’和建立‘狮王山庄’的经过,您老人家就没有对徒儿说过!”
  ‘无极老人’立即无可奈何的说:“这是三百多年前的事,我老人家也不太清楚,直到五十年前,随同‘彩云仙子’去盗剑,才知道有这么一回事!”
  申明玉和梅雪珍当然也想知道一些有关‘狮王山庄’的兴衰经过,因而同声道:“这么说,‘狮王’本人是个凶残成性的恶魔了?”
  ‘无极老人’颔首道:“可以这么说。据‘彩云仙子’对我们讲,‘狮王’还有几个得力的结盟弟兄。”
  他们分别称为‘虎土’、‘豹王’和‘象王’,但以‘狮王’凶性残暴。他们好像是流匪强盗,到处杀人掠夺,树立了不少血海仇家。
  之后,年龄渐长,发了不义之财,就在嵩山西北支脉的小狐山内建立了‘狮王山庄’,不过,很快的就被他的仇家发现了。
  据说,当年的除夕之夜,‘狮王’正在接受仆妇侍女们辞岁拜年,突然后庄和左右两院同时起火。
  ‘狮王’自住进‘狮王山庄’后,可说没有度过几天安静的日子。
  这时庄上突然大火,他当然也清楚是怎么回事,立即率众由前庄向外冲。
  “但是,当他冲到前冲大厅广院时,突然一声哨响,熊熊火箭,就像暴雨般,漫天射下,‘狮王’虽然武功高强,但经不住时间一久,终被满院的燃烧箭杆和漫天射下的火箭,以及烟熏火烧而丧了命。”
  姚小桃突然关切的问:“‘彩云仙子’高前辈,为什么要去‘狮王山庄’盗剑?”‘无极老人’正色道:“这说来可话长了……”
  申明玉由于‘无极老人’不能打开银匣,加之‘飞虹玉女’薛兰琪直到现在还没登上峰来,自是希望尽快下山,因而不自觉的说:“那就请老前辈长话短说……”
  话一出口,才警觉到这么说非常失礼,因而急忙住口不说了。
  ‘无极老人’是何等人物,即使申明玉不这么说,也揣出申明玉和梅雪珍急于下山的心情。
  是以,立即含笑颔首道:“好,因为你们的银匣是在‘狮王山庄’上找到的,这个银匣也许舆‘彩云仙子’的师门失宝有关!”
  如此一说,申明玉和梅雪珍都精神一振,特别注意聆听。
  ‘无极老人’则继续说:“早在三百多年以前,‘彩云仙子’的师门长老们,奉命护送一批珍宝去天山,途中突然遇到了一批强人,个个武功高强。
  经过一番打斗,长老们悉数被杀,当然,那批珍宝也被强人劫走了。
  但其中一位长老,重伤晕死,清醒后,发现同门全部罹难,而自己也自知难以活命,为了留下一些强人线索,他就把和他交手的恶人面貌,用仅余的真气画在地上。
  待等‘彩云仙子’的师祖闻讯赶到,也只能根据地上的画像,去判断抢走珍宝的强人是谁了。
  由于和那位长老交手的不是‘狮王’本人,因而这件公案,直悬到五十年前,才在一个偶然的机会中,得到了答案……”
  姚小桃突然兴奋的问:“师父,可是知道了那个强人是谁了?”
  ‘无极老人’颔首道:“不错,因为当年那位遇难的长老,仅画了一个人头,浓眉、环眼,却在那人的鼻子上加了一个圆圈。”
  当然,这是一个特征,也许那人的鼻子上右个大疱,也许是一块胎记,也许是一个肉孔,也许是一个疤。
  但他们始终查访不到这个人,因而也就一代一代的交代下来,严命后代门人,务必把失去的师门珍宝找回来。
  “那批珍宝中,就有七柄彩色不同的‘飞虹刃’在内。”
  申明玉听得心中一动,脱口问:“老前辈,你五十年前陪同‘彩云仙子’前辈去‘狮王山庄’盗剑,可曾盗到了剑?”
  ‘无极老人’摇头道:“没有,但在飞阁上却发现了三柄‘飞虹刃’,也就是我方才说的红、银、青那三柄。”
  申明玉却一指银匣,道:“老前辈,您看这个银匣的形相,扁薄而长,很可能是一把宝剑……”
  话未说完,‘无极老人’已摇头一笑道:“银匣里面究竟是什么,只有请‘彩云仙子’用‘飞虹刃’切开一看才知道!”
  梅雪珍心中忽然一动道:“老前辈,万一‘彩云仙子’前辈也打不开呢?”‘无极老人’毫不迟疑的说:“那时你们两人再来找我!”
  如此一说,申明玉和梅雪珍顿时恍然大悟,‘无极老人’并非不能打开银匣,而是因为这个银匣是在‘狮王山庄’找到的,很可能会是‘彩云仙子’的师门珍宝,因而不愿擅自打开。
  两人心意相通,俱都对‘无极老人’肃然起敬,同时恭声应了个是。
  ‘无极老人’却很坦率的问:“你们现在就想下山,是不是?”
  申明玉不知道‘无极老人’已看透了他的心事,因而俊面一红,再度应了声是。
  ‘无极老人’突然正色凝重的说:“你们前去拜谒‘彩云仙子’是可以,但要记住,绝不可提起她五十年前进入‘狮王山庄’盗剑的事。”
  申明玉和梅雪珍听得心头一震,因为他二人正准备将来见到了‘彩云仙子’,请她述说一下当年前去‘狮王山庄’盗剑的经过,是否和他们两人一样。
  但是,心中一惊的姚小桃却脱口惊异的问:“为什么?师父!”
  ‘无极老人’突然沉颜沉声道:“要你们不要问你们就不要问,何必问为什么!”
  姚小桃见师父呵斥她,不由委屈的说道:“徒儿又不去百丈峰,您老人家干嘛发起徒儿的脾气来?”
  岂知,‘无极老人’竟毫不迟疑的沉声说道:“你也跟他们去!”
  姚小桃一听,不由震惊的瞪大了眼睛,怀疑的问:“师父!您……您说什么?”
  ‘无极老人’见姚小桃既紧张激动,又不敢相信的神情,只得一个字一个字的说:“师父要你和申明玉他们一块儿去!”
  姚小桃虽然听了个真切,但仍忍不住激动的问:“真的?师父!”
  ‘无极老人’不由佯装生气的说:“混帐,师父什么时候说过瞎话?你现在已经老大不小了,再不是大闹武当山,打坏罗汉堂的‘小龙女’了……”
  如此一说,姚小桃的娇愿顿时通红,不由羞得低下了头。
  申明玉和梅雪珍只注意到“再不是大闹武当山,打坏罗汉堂的‘小龙女’了”,而忽略了“你现在已经老大不小了”的那句,其实这才是姚小桃真正害羞的原因。
  同时,两人也证实了‘飞虹玉女’薛兰琪在途中说的话,确有其事,并非吹嘘夸大,当年的姚小桃,的确曾经大闹过少林寺和武当山,并博得‘小龙女’的美号。
  两人心念电转之间,却听‘无极老人’沉声说道:“你跟我来,顺便带一些东西给‘彩云仙子’!”
  说罢,当先走出房去。
  姚小桃恭声应了声是,急忙跟在‘无极老人’身后。
  申明玉和梅雪珍赶紧垂手躬身,以示恭送。
  两人听说姚小桃跟着前去,心里当然高兴,因为有她引导,不但路径熟悉,而到达百丈峰后,拜见‘彩云仙子’也较顺利容易。
  ‘无极老人’出了房门,不回他的卧房,却迳向远处的一方大石走去。
  姚小桃虽然不解,却不敢问,也不知道师父要地带什么东西给‘彩云仙子’。
  一到大石后,‘无极老人’立即停身低声问:“丫头,你觉得申明玉这小子怎样?”
  姚小桃被问得一楞,问:“什么怎样?”
  ‘无极老人’沉声道:“当然是他的人品、仪表!”
  如此一问,姚小桃立时明白了师父要她陪同申明玉前去的原因和心意。
  但是,一个未出阁的少女,虽然亲如恩师,也不便率直出口,娇靥一红,故作镇定的自然道:“不错呀!
  他方才在峰下还连败‘皖徽剑客’和‘铁扇书生’两人,可见他的武功剑术也有了相当深厚的根基!”
  ‘无极老人’神色一惊,道:“噢!他小子居然能连败两位多年成名的高手,那他小子的武功的确不俗了。”
  姚小桃正色道:“他不仅仅击败他们,而且还划破了他们的胸襟和斩下他们的衣袂下摆!”
  ‘无极老人’一看姚小桃脸上“与有荣焉”的神情,不由笑着问:“这么说,你对他小子相当满意了?”
  姚小桃这一次却是佯装一楞,道:“什么满意?”
  ‘无极老人’失声一笑,佯怒沉声说道:“混帐丫头,你这是明知故问,你真的要当一辈子老姑娘?”
  姚小桃娇靥一红道:“您老人家真的这么早就要把徒儿撵出去呀?”
  ‘无极老人’却又黯然一叹道:“你已经老大不小的了,论年纪,你比当年‘枯竹’老鬼的女徒林凤美还大了两岁……”
  姚小桃急忙道:“徒儿并不觉得老,也从来没想到要嫁人!”
  ‘无极老人’正色道:“可是我已经随时为你注意机会了,这一次就是最佳的机会,你可别错过了!”
  姚小桃虽然对申明玉一见倾心,但她也看得出,梅雪珍和申明玉的感情已经相当的深厚了。
  其次是‘飞虹玉女’薛兰琪,根据她的个性和脾气,她绝不会这么轻易的就放过梅雪珍的。
  但是,她不但没有采取行动,反而费了那么大的心思和手脚,特意讨好梅雪珍,除了传授她的绝技‘银月飞花’,还亲蜜的直呼姐姐。
  还有申明玉,他这些天来和薛兰琪一路行来,必然也有了爱意情愫,这可由他一直关心着薛兰琪的生死安危看得出来。
  如果她姚小桃这时再中途加入,而年龄又比他申明玉大了两三岁,能否成功,她实在没有把握。
  心念间,却听‘无极老人’低声问:“你不觉得薛兰琪那丫头,冒用你的名字,另有她的用意和安排?”
  姚小桃却有些迟疑的说:“根据她直到现在还没上来看,徒儿总觉得……”
  话未说完,‘无极老人’已正色肯定的说:“师父判断的不会错,你两人情同姐妹,她见申明玉前来找我,当然也会联想到你的终身大事。”
  姚小桃依然有些忧虑的说:“徒儿担心她是为势所追,不得不出此下策!”
  说此一顿,特的又正色道:“师父,您想想看,她提早半个时辰离开申明玉和梅雪珍,为什么不先上来告诉咱们她的心意和计划?”
  ‘无极老人’深觉有理,不由赞同的缓缓点头,并“唔”了一声。
  接着一定心神,只得道:“好了,不管那丫头有没有这个心意,你仍然跟着他们前去,须知幸福全靠自己寻觅,你整年整月的呆在峰上,那有什么良缘机会临到你头上?”
  说罢,伸手一拍姚小桃的香肩,慈祥的鼓励道:“走!今天晚上就陪他们下山,途中多留意那小子的反应,然后再用点儿心思,准成!”
  姚小桃也觉得师父说的不错幸运要靠自己寻觅,像她自己,住在峰上一晃七八年,那会有文武双全的英俊侠士跑到峰上来向她求婚?
  是以,温顺的点了点头,跟着‘无极老人’,迳向她的房前走去。
  心急下山的申明玉和梅雪珍,一直站在房内立候,因而也觉得‘无极老人’和姚小桃去了很久。
  两人都闹不清‘无极老人’要姚小桃带什么东西去给‘彩云仙子’。
  正在焦虑,门外已有了脚步声。
  申明玉和梅雪珍心中一喜,向外一看,正是‘无极老人’和姚小桃走来,两人急忙迎了出去。
  ‘无极老人’见申明玉已背起了银匣,立郎哈哈一笑道:“好了,你们现在就可以下山了!”
  姚小桃急忙道:“徒儿去准备一些应用的东西!”
  说罢,急步奔进了房门内。
  姚小桃很快的走出来,除了腰际多了两个锦绣镖囊,再就是背上多了一把剑。
  申明玉和梅雪珍赶紧向‘无极老人’告辞,姚小桃也施礼恭声道:“徒儿将物品交给‘彩云仙子’前辈后,马上赶回来!”
  ‘无极老人’却愉快的呵呵一笑道:“不必那么急,有‘小玲’伺候我,你尽可放心的玩几个月!”
  说罢,突然神色一整,目注申明玉,正色沉声道:“小子,我的桃儿有七八年没有下山了,江湖上这些年来变化一定很大,我把她交给了你,你可要好好的照顾她……”
  话未说完、不知‘无极老人’话意的申明玉,深觉责任重大,惶得急忙恭声道:“回禀老前辈,晚辈也是刚刚下山呀!”
  ‘无极老人’听得啼笑皆非,乍然间顿时楞了。
  娇靥通红的姚小桃,一看申明玉的紧张相,几乎忍不住“噗嗤”一声笑出来。
  梅雪珍突然灵智一动,急忙恭声道:“老前辈请放心,我们一定会彼此照顾,有事大家商量着做!”
  被窘住的‘无极老人’这才望着申明玉,笑骂道:“看你小子长得蛮聪明的,没想到竟是这么糊涂,若在我老人家‘大酒仙’的时代,非在你屁股上踢两脚不可。”
  如此一说,梅雪珍和姚小桃再也忍不住笑了。
  申明玉也俊面通红的笑着连声应是。
  ‘无极老人’却举手一指申明玉肩上的银匣,道:“这个银匣,很可能是‘彩云仙子’师门的重宝,你们三人在途中要特别小心,千万别让歹徒给劫走了!”
  申明玉三人赶紧恭声应是。
  ‘无极老人’立郎挥手催促道:“好了,你们现在就下山吧!”
  申明玉三人恭声应是,再度向‘无极老人’告辞,才转身向峰下驰去。
  ‘无极老人’虽然把姚小桃交给了申明玉,而申明玉和梅雪珍却准备一切都要依赖姚小桃,而唯她马首是瞻。
  无极峰高插云上,夜空皎月格外明亮,加之右桃小姚引导,申明玉和梅雪珍很顺利的到达了峰下。
  一到峰下,姚小桃立即沿着申明玉由‘飞虹玉女’薛兰琪引导前来的路径向山外飞驰而去。
  前进中,申明玉和梅雪珍不停的东张西望,当然是在寻找方才突然离开他们的薛兰琪。
  姚小桃自然明白他们两人的心意,因而笑着说:“你们不要看了,她一定回到你们住宿的客栈了。”
  梅雪珍不由希冀的说:“真希望她已回去了,她今天晚上实在-了不少酒。”
  姚小桃失声一笑道:“不瞒你们说,兰琪妹的酒量只怕比玉弟弟还大……”
  梅雪珍大感意外的“啊?”了一声,道:“真的呀?”
  由于意外吃惊,因而对姚小桃对申明玉更加亲热的“玉弟弟”也未注意。
  姚小桃则继续笑着说:“她每次前来都陪着师父喝酒,还和我师父猜拳呢!”
  申明玉来时在谷口已经知道薛兰琪没有醉,但她突然不见了,的确有些担心。
  他怕梅雪珍有所怀疑,只得接口道:“‘无极’老前辈是出了名的‘大酒仙’,猜拳一定是兰琪妹输!”
  姚小桃却笑着说:“你猜错了……”
  申明玉和梅雪珍同时一惊,齐声问:“姐姐是说,‘无极’老前辈反而输了?”
  姚小桃愉快的笑着说:“两句话的工夫不喝酒,他老人家的嘴里就会爬出酒虫来,猜拳那能不输!”
  如此一说,申明玉和梅雪珍都恍然大悟的笑了。
  姚小桃则继续笑着说道:“兰琪妹精灵得很,动心眼儿的事儿,我们都不是她的对手!”
  申明玉非常不希望再引起梅雪珍对薛兰琪的反感,因而急忙道:“我和珍妹这些天和她一路行来,发现她的确刁钻淘气,有时是出于天真活泼,有时却是出于善意逗趣!”
  姚小桃一听,立即想起了薛兰琪冒用她名字的事,娇靥顿时通红,深怕申明玉洞烛了薛兰琪的用意。
  梅雪珍却颇有同感的说:“对对!当我们第一次见到她时,她就趁机把姐姐介绍了一番……”
  姚小桃听得心中一惊,不由关切的问:“她说了我些什么?”
  申明玉代为解释道:“她是以姐姐的身份说的。”
  姚小桃见申明玉也不止一次称呼她“姐姐”,心中暗暗欢喜,为了知道‘飞虹玉女’薛兰琪究竟说了些什么,因而再度问:“她怎么说?”
  梅雪珍一笑道:“她说她曾经大闹过武当山,打坏过少林寺的罗汉堂,江湖豪杰特的送给她一个‘小龙女’的美号……”
  申明玉含笑接口道:“她身材那么娇小,看来最多十六七岁,说的又是多少年前的事,怎么会令我和珍妹相信嘛!”
  姚小桃却慨然一叹道:“就因为那时年轻糊涂,才惹了那么大的祸,也害得自己困在峰上八年多……”
  梅雪珍却似有所悟的说:“难怪姐姐听说准你下山那么高兴呢!”
  岂知,姚小桃却暗暗叹了口气说:“在峰上禁足了八年多,‘小龙女’都变成了‘半老徐娘’了,还有什么高兴的?”
  坦率爽直,不知道姚小桃另有用意的梅雪珍却急忙道:“不不不,姐姐千万不要这么想,姐姐最多二十三四岁,美丽大方,正是我们女孩子成熟艳美,最能吸引男孩子的时候……”
  姚小桃却瞟了一眼目光前视,急急前驰的申明玉,故意漫声道:“只怕有的人嫌我老,连正眼也不屑看我一眼呢!”
  把话说完,正待察看申明玉的表情反应,蓦见申明玉目光一亮,脱口急声道:“前面有人驰来!”
  梅雪珍尚未凝目察看,立即兴奋的说:“那一定是兰琪妹!”
  说话之间,方始发现数百丈外的一片坪岭上,共有六七道快速人影,急急向着这边飞驰而来。
  但是,姚小桃却漫声道:“不是嘛!好像是一个尼姑,一个和尚,两个老头儿和一个老太婆,另两个人似乎是中年人……”
  申明玉和梅雪珍听得心中又惊又佩服,虽说皓月当空,月光明亮,但远在数百丈外,姚小桃居然能看清了来人的形相衣着,功力之深,可想而知了。
  心念间,已听姚小桃继续说:“那个和尚身材高大,手提方便铲,老尼姑着灰袍,手持拂尘,两个老人中一个徒手,一个背有兵器,老人婆拿的是拐杖,两个中年人背后可能系的是单刀……”
  话未说完,双方距离已不足百丈。
  
《飞虹玉女》