第 四 章

  少女此时已浑身发麻,失去自救的能力。
  一声爆响,老恶魔的手,与飞来的一块破瓦接触,瓦片碎裂,发出金石声。
  “啊!……”
  老恶魔惊叫,骇然收手止步。
  不怕刀砍剑劈的手,显然被瓦片打得受不了。
  “叭哒”少女摔倒在地,滚了一身泥水。
  “我……我我……”少女四肢一伸,像是瘫痪了,大雨淋在她身上,她连移动手脚的力道也消失了。
  她知道,她不是被大袖可怕的劲道震伤的,而是老恶魔在出袖的同一瞬间,左手偷偷地伸出袖口,用超凡的指功,虚空远在丈外,击中了她的丹田穴,刹那间便气散功消,老恶魔的指功太可怕,不是她所能抗拒得了的。
  她仰躺在地,看到老恶魔暴跳如雷。
  “谁躲在一旁弄鬼?”老恶魔暴怒地左转右旋,狂野地向四周搜视,狞恶的暴怒形象十分吓人,“给我搜!搜出来碎尸万段,快!”
  三个随从兼门人,出现在三方,奔掠如飞穷搜各处,忽隐忽现速度惊人。
  暴雨如注,四周漆黑,狂风撼树枝叶摇摇,绵绵的雷声电光惊心动魄,哪能发现藏身在草木叶中的人?想得到必定白费劲。
  三个金刚与侍女,皆被打昏躺在暴雨中。
  少女是清醒的,她在倒地之前,目击老恶魔伸在胸口的鬼手与瓦片接触所发生的异象。
  她比老恶魔更清楚,绝不是风吹落瓦所造成的结果,即使是内家高手,躲在一旁全力发出瓦片,也伤不了老恶魔一根汗毛,绝对挡不住老恶魔坚逾精钢的怪手,瓦片在距手尺外便碎如粉屑了。
  她的格斗经验,比老恶魔差得太远了。以她所修习的内力御剑,短期间老恶魔还真奈何不了她。
  老恶魔不再以目光搜寻,到了她身边。
  “是不是你暗中有人保护?”老恶魔劈胸揪起她,可怕的。骷髅面孔令她脊梁发冷:
  “是谁?你老爹?或者是你的师门长辈?说!”
  “呸1”她咬着银牙反抗。
  “辟啪!”
  老恶魔给了她两记正反阴阳耳光。
  “你敢不说?老夫要你生死两难。”老恶魔揪住她的发髻猛拉,“老夫要把你剥光吊起采,你的人就会挺身出来送死了。”
  三个门人不约而同现身,全成了落汤鸡。
  “师父!”一个门人沮丧地说,“暴雨如注,夜黑如墨,弟子无能,无法将人搜出,恐怕得由师父施展搜魂大法,才能将人搜出来了。”
  “混蛋!这种天气,怎能施展搜魂大法?”老恶魔顿脚叫吼。
  “但弟子已搜遍附近……”
  “算了!把人带到后殿,问清口供再说。”
  “遵命!”
  三个门人拖了四俘虏,老恶魔抱了少女领先便走。
  后殿黑沉沉,那盏暗绿色的灯笼已经熄掉了。
  风小了些,后殿总算聊蔽风雨。
  “奇怪!幽冥灯怎么可能自熄?”一个门人放下俘虏嘀咕,咔喳两声擦动火摺子的火力,火星飞溅触及火煤,嘬口一吹,火焰升腾。
  “咦!人呢?”另一门人怪叫。
  四个星斗盟杀手不见了,白发郎君也失了踪,地下散布着割断了的牛筋索,一看便知人已被救走了。
  点燃了松明,老恶魔再次暴跳如雷。
  “哪一个狗娘养的杂碎!敢在太岁头上动土?”老恶魔把少女往地上一丢,鬼眼四顾,用手向东面一指,“是一个人,从东偏殿溜过来的。”
  地下积尘盈寸,有人走过一看便知,留下的足迹,隐约可见水凝的尘埃碎团,与五人逃走方向所留下的足迹不同,所以知道来的只有一个人。
  逃走的人,是从西偏殿走的。
  “我去追!”一个门人插妥松明,转身向西偏殿奔去,仅奔出五六步,叭一声怪响,随即传出旋舞破风的锐鸣,可知劲道之猛烈。
  破风声令人入耳心惊,一块青瓦在那位门人的右耳暴裂,人重重地砰然摔倒,手脚一伸,便失去了知觉。
  同一瞬间,站在松明旁的门人,脑袋也传出瓦片打击碎裂声。
  人倒了,松明也倒了,全殿重新陷入黑暗里。黑得伸手不见五指。
  “何方妖孽……”
  黑暗中传出老恶魔的怒吼,接着罡风似殷雷,一双大袖挥舞,形成劲烈的阴风,积尘飞扬,真像陡然刮起一柱龙卷风,
  少女是神智清明的,可是殿中太黑,一无所见,只能凭有限的听觉,估计殿中所发生的变故。
  “呃……”第三个门人的叫声传出。
  “又倒了一个,这人是谁?”少女喃喃自语。
  “哎……”黑暗中传出老恶魔的怪叫:“混蛋……”
  “砰噗噗……”
  没错!是拳掌着肉声。
  “哎唷!”
  “嗤……”是大袖被撕裂的怪声。
  少女大骇,老恶魔的大袖,宝剑也损伤不了分毫,怎可能被撕破了?
  “什么……人……”
  老恶魔的嗓音变了,可知元气已经大伤。
  “打破你的骷髅!”是另一个人的嗓音。
  “呃……哎……”
  厉叫声中,老恶魔冲出殿外的大雨里,一闪不见。
  少女的听觉相当敏锐,听到轻微的脚步声在她身旁停下,然后有一双手在她身上摸索着。
  全身湿淋淋的,她的服体玲珑透凸,似乎这双手不用摸索,一探之下便知道各处部位。
  她隐约分辨出是一个人,一个男人。
  “我的丹……田……穴……”
  她羞急地叫,因为有只手触及了她的左Rx房。
  丹田穴在小腹,不许陌生男人触及的禁区。
  大手再略一探索,随即按上了丹田穴。
  一股怪异的劲流,源源不绝地注入她的丹田穴,然后怪异的吸力光临,她的小腹有被炙的感觉。
  她有触电的感觉,另有一种令她气血浮动的乱流,流窜在她全身每一条肌肉内,心跳加快了一倍。
  “你……你是谁?”她嗓音也变了。
  “老恶魔会回来,快走!”那人低声道。
  掌离开她的胴体,人影倏然消失。
  “这嗓音有点耳熟。”
  她挺身坐起讶然轻呼。
  她的四位同伴是被偷袭打昏的,施救不难。
  她怕老恶魔返回,救醒同伴急急出庙,上了坐骑冒雨驰返府城,急如漏网之鱼。
  ※※※
  三天过去了,徐州市面依然繁华忙碌。
  柳思的生活一切如常,白发郎君似乎已不在徐州了。
  这天傍晚时分,他在住处草草梳洗毕,换了一身干净的青直掇,准备出门上食店找食物填五脏庙。
  拉开大门,他怔住了。
  四个魁梧的大汉,像大寺院门外的四大金刚,双手抱肘盯着他狞笑,身材都比他壮,高度却不相上下,像四个大牯牛。
  “咦!你们……”他颇感惊讶。
  “还记得老朋友吗?”那位眼似铜铃,生了一口暴牙的大汉狞笑着打招呼。
  “他娘的!该称老伙计。”他流里流气说:“屋里坐,你们还没死呀?”
  “咱们死不了的,混得不错呢2”那人不打算在简陋的屋里接受招待:“到处打听你的下落,总算找到你了。你这小于怎么在车行里当伙计?你他娘的是越混越回去了,你这是干什么?””怕死呀!”他不再催促对方进屋,顺手带上门加锁:“你们还在赚血腥钱?”
  “很好赚呀!当然不想放手。”
  “赚了好些年的血腥钱,看你们的光景,似乎不见得好到哪里,居然还舍不得放手。晃眼分手三年多,你们还找得到我,我算是服了你们啦2来徐州有何贵干,不会是专程来看望老伙伴的吧?”
  “的确是专程来找你的,辗转获得你的下落,马不停蹄就赶来了。”
  “真的呀?”
  “你现在改名叫柳思,只把中间的‘不’字去掉,柳不思与柳思差不多,有心人一听就知道是你。当年在真定府,咱们这一伙猫人之中,你是寻踪觅迹的专家,找寻线索的第’一把手。如今咱们碰上困难,所以专程来找你。”
  “找我?你们知道我已经不吃这行饭了。替那些有钱有势的人迫寻失物,追缉凶手,所冒的玩命风险太大,所得的代价又不多,所以干不到一年就腻了。你们做做好事,不要来烦我好不好?”
  “这次代价高,高得可以快活半辈子,当然风险也大,困难甚多,所以来找你,只有你才能胜任。”
  “你们应该办得了。”
  “不行,咱们寻踪觅迹缺乏耐心。”那人坚持,脸色不再友好,“只有你这个专家才办得到,你一定要帮咱们办这件事。”
  “这……”他已经看出苗头不对。
  “对方是九华剑园的主人,绝剑狂客一家老少。”
  “你们不会是饭桶吧?”他嘲弄道:“九华剑园不是一艘船,也不是一部车,既不会移动,也不会消失。绝剑狂客吴家人丁旺,名动江湖口碑声佳誉隆,你们七猛兽闯进去就行了,还用请我去寻踪觅迹?不过,我怀疑你们七猛兽,是否对付得了剑园的众多人手?这种买卖你们也接,实在不怎么聪明。”
  “剑园已经不存在了,成了瓦砾场,所以来找你呀2”
  “这……”
  “吴家子弟最后一次现身的地方,是江对面的潜山天柱峰,从此就像是在天底下消失了,所以要你帮忙。”
  “抱歉!我……”
  “你非帮不可!,,那人沉声道:“这次的赏金是五千两银子,足够咱们快活十年,咱们绝不轻易放过。既可获得重利,又可增加咱们七猛兽的威望,何乐而不为呢?所以……”
  “我又不是七猛兽,何况我的武功,也对付不了剑园的子弟。”
  “咱们只需要你找出他们的下落,不会亏待你的。”那人踏前两步逼近,怪眼彪圆,“明天就动身跟咱们南下。识相些,柳不思。你知道我洪荒狮的话不容违抗,翻起脸来六亲不认的。”
  “咦?你怎么啦?”他看出凶兆,也感到愤慨,“咱们已经不是伙伴,各有各路……”
  “咱们需要你!”洪荒狮厉声道。
  “我在这里有一份活计,不再吃刀头舔血的饭……”
  “跟我们走!”洪荒狮沉喝。
  “不!”他坚决拒绝。
  “你真不答应?”
  “不关我的事……”
  “唉”一声闷响,洪荒狮突然先下手为强,一记重拳捣在他的小腹上,力道甚猛。
  接下来的事简单明了,四个人轮番上阵,把他打得骨散肉松,口鼻流血。
  第十次被打倒,他起不来了。
  巷口围了几个人,想上前劝阵,却又不敢妄动。四个猛兽之一狠瞪了众人一眼,把这些小市民吓坏了。
  “把他弄走。”洪荒狮向三同伴得意地下令,“明天一早就南下。这家伙敬酒不吃吃罚酒,沿途好好整治他,直到他回心转意为止,带走。”
  二人左右一夹,架住双胁拖了便走。
  ※※※
  江湖七猛兽,可知以猛兽为绰号的应该有七个人。
  其实不止七个人,只是七个首脑级的人执事,雇用了不少特殊的人才,各色各样专家,专门替各方人士寻人寻物。
  人,指失踪的人口,或隐匿的仇家等等等。
  物,当然指被窝或抢的珍藏宝物。
  不管是寻人或寻物,多半需使用武力。由雇用的寻踪觅迹专家,找出人或物的所在,再依情势由执事人员,带了雇用的人手前往办事。
  多年以来,江湖七猛兽的名号愈来愈响亮,但口碑不见佳。
  因为所接的买卖,几乎委托人十之八九是权威人士,甚至有些是无恶不作的豪霸。所以,有人指称他们赚的是血腥钱。
  可笑的是,他们以猛兽为绰号,却又戏称是猎人。意指猎人的猎,也就是说:猛兽猎人,而非人猎猛兽,颇令江湖朋友侧目。
  三四年前,柳思在他们手下担任寻踪觅迹伪伙计,那时的姓名是柳不思,混了年余,表现得极为优越,替七猛兽赚了不少花红。
  他喜欢冒险,却没有耐性,从事每一种工作,混上一年半载就腻了,兴趣一消失,就卷铺盖走路。
  四头猛兽专程来找他重作冯妇,用上了强迫手段;当初他在七猛兽手下做伙计,负责寻踪觅迹,并不负责打打杀杀的责任,碰上棘手的事用不着他出面处理,因此七猛兽并不知他深藏不露,以为吃定他了。
  ※※※
  四猛兽带了六个得力手下,与另一批人包下客店的一座独院。
  客院的客厅灯火通明,已有几人在厅中品茗。
  看到四猛兽拖回一个人,全用好奇的目光打量奄奄一息的柳思。四猛兽的两个同伴,则替代两个猛兽,接过柳思拖在壁根下倚壁而坐。
  “你要找的就是这个人?”高坐厅上的一个英伟年轻人,炯炯虎目在柳思浑身上下打转:“洪当家,你不是说他是你的人吗?怎把他打成这鬼样?”
  七猛兽的老大洪荒狮,姓洪,洪涛,手下的伙计都叫当家或洪老大,一家之主的意思,与一些黑道组合的当家不一样,七猛兽不是黑道的组合。
  “龙爷,他叫柳不思。”洪荒狮对年轻人的态度颇为恭敬,回答时略为欠身,“他是在下以往的伙计,离开好些年了。他敬酒不吃吃罚酒,居然敢拒绝帮忙。给他一顿好打,让他知道谁是老大。”
  “他真管用?”年轻人龙爷的目光流露出不信任。
  “在咱们这一行中,他是顶尖的,龙爷。”洪荒狮傲然地说:“任何蛛丝马迹,在他抽丝剥茧的分析下,评估之正确无与伦比,藏物逃犯皆无所遁形。他替在下工作年余,所获的成就,超过咱们七猛兽十年成果的总和。所以,必须要他帮忙。他的江湖门槛极精,熟悉各地风土人情,有他帮忙,贵部所悬赏的重金,可以说已经是在下的囊中物了,保证不会令贵部失望。”
  “他如果真有你所说的那么好,也许我也用得着他。”年轻人龙爷对洪荒狮的保证颇为满意:“本部需用具有奇技异能的人才,尤其需要寻踪觅迹的追踪专家。”
  “龙爷,你在挖我的人手吗?”洪荒狮脸色一变。
  “你不是说,他离开你们好些年了吗?”
  “我们又将他找回来了呀!”
  “逼回来,他肯吗?”
  “不肯也得肯……”
  “何必劳神?你们的奖赏,本部一文不少给你。在下只要他替我办事,由我直接掌握。
  以本部的威望,加上在下控制人的手段,他会甘愿为我办事。而你用强迫手段控制他,他,绝不会心甘情愿,留他在你们身边,很可能引起他的反抗而误事。”
  “这……”
  “别三心二意了,这个人,留在你们身边,早晚会坏事的。”龙爷的目光,落在正摇摇晃晃挣扎站起的柳思身上:“这个人,你们恐怕控制不了他。”
  “他除了手脚灵活之外……”
  “是吗?”龙爷冷冷一笑,“我相信我的直觉!”
  说话间,身形倏地疾进有如电光一闪,接近了柳思,五指如钩伸到柳思的脸部,食指与无名指,到达柳思的双目前,只要再进一分,肯定可以把柳思的一双眼珠戳破。
  柳思不知凶险光临,甚至连眼皮也来不及眨动,口鼻的血迹仍留在脸上,站立的身躯虚软无力。
  指尖就在眼珠前停顿,这瞬间,柳思才眼皮急眨,头部也本能地后仰、侧摆。
  反应太慢了,幸好指尖已先一眨间停止伸进。
  “去你的!”龙爷恼羞成怒,一脚踢在柳思的左腿侧。
  “哎……”柳思惊叫,斜冲出丈外。
  如果真是武功比七猛兽相差不远的人,反应必定惊人,应该在龙爷的手伸来的刹那间,激起本能的闪避快速反应。
  但柳思反应迟钝,指尖将触及眼珠,仍然毫无所觉,哪像一个七猛兽也控制不了的高手?
  龙爷凭直觉认为柳思是高手,突然出手相试却失败了,气愤地踢了柳思一脚,暴露了急躁易怒的性格。
  “人你留着用吧!”龙爷放弃罗为己用的念头,“你最好希望他能称职。”
  “他的拳脚并不差,寻踪觅迹他十分可靠,龙爷请放心,他一定称职。”洪荒狮心中暗笑龙爷走眼,口气却客气恭顺。
  柳思不住揉动着被踢处,惊恐的神色令人同情。
  他已经把在厅中的人,看得一清二楚。
  不认识七猛兽以外的任何一个人,猜想这些人可能是七猛兽的雇主,“本部”的称呼,已表明不是普通人物。
  能花重金雇请七猛兽,追查九华剑园子弟的人。当然不是普通人物。
  那位龙爷年约二十余岁,英俊魁伟一表人才,似乎是那些人的首脑,身分地位甚高。
  七猛兽武功惊世,骄傲自负威镇江湖,居然对这个年轻的龙爷执礼为恭,可见他们对龙爷必定保有相当程度的敬畏,与雇主的身分无关。
  另三个人似乎是龙爷的手下。一个是鹰目高颧的中年人;一个中年穿道长服的老道;一个是薄施脂粉,有一双水汪汪媚目,美丽而妖艳的少妇,隆胸细腰身材喷火,一直在旁安坐不动,像一个冷眼旁观的局外人。
  他知道,七猛兽只来了四个;面对大名鼎鼎的剑园吴家子弟,七猛兽居然不全力以赴委实有点自不量力。
  剑园主人绝剑狂客吴世权,两三头猛兽也难以应付这位老剑客,何况绝剑狂客子侄众多,七猛兽全部出动,也占不了丝毫便宜。
  看了龙爷四个人,柳思总算心中有数,七猛兽并不是对付剑园的主力,主力是龙爷那些人。
  他在想:这些人是何来路?
  七猛兽的老二黑虎吕强,上前一把揪住他的襟领。
  “我带你到客房安顿,千万别打主意开溜。”黑虎狞笑着向他说:“龙爷会安排你的离境,替他公干的路引与身分证明文件,明早就动身南下。”
  “我……我总得回家准备行装呀!”他无可奈何地说:“我的家当不少,也得请朋友照顾……”
  “你愈混愈回去了,有家当也值不了几个钱。”黑虎嘲弄地说:“明天给你五十两银子,在路上花用,尽够了。事成之后,最少也赏你二百两银子,足够你平平安安过两年好日子。”
  不由分说,揪了便走。
  ※※※
  他收到身分文件与路引,这才恍然。
  他成了总督盐政江南督署的差役,几乎可以在天下各地自由穿州过府。这位龙爷,就是八表狂龙龙天霸。
  次日一早出发,共有二十四名男女,二十匹坐骑,一部双头马车载辎量,车上有四个人照料。
  洪荒狮四头猛兽,带了六名手下伙计,加上他,十一个人策马走在车后,以不徐不疾的脚程,向风阳府攒赶。
  他不认识洪荒狮的六个伙计,可知这些人都是他离开之后加入的。
  他目下的地位,仍然比这六个伙计高。
  因为洪荒狮已经向伙计们说明,他是过去的老伙计,而且是过去最得力、最能干的老伙计。
  他策马走在最后,与一个叫张安的中年伙计并辔而行。
  “张兄,这个姓龙的是何来路?”他已经恢复元气,开始探口风:“他很年轻,不像是吃公门饭的料。好像洪老大对他颇为恭顺,这不是洪老大的作风,洪老大是个目无余子的人,我知道他的个性。”
  “他是最近两年,名动江湖的风云人物。”张安是个长相粗豪,喝了酒就话多的大汉,“今年初在京师,正式成为期大人的宾宝。先后赶走了五批夜劫鄢府的强盗,是京师鄢府的保护神。”
  “鄢大人日下不是在浙江吗?”他的消息仍然灵通,但却不知部府的保护神是何来路。
  “鄢大人身边,防刺客的高手。为数不少于三百,用不着他。”
  “他是……”
  “八表狂龙龙天霸。”张安苦笑,“洪老大的剑狂野霸道,在江湖颇享盛誉,但在八表狂龙剑下,只接了三招,便弃剑认栽,洪老大的恭顺是情理中事,所以我们甘愿听从龙爷的指挥。”
  “原来如此。”他注视着前面八表狂龙的背影片刻,“我听说过这号人物,两年前在汉中北栈道,一口气击毙汉中八鬼王。在河南府洛阳,大闹中州镖局,剑劈威震关洛的七名镖师,中州镖局因而关门大吉。的确,他这个江湖奇葩,登上了风云人物宝座,是各方争取的对象。但替鄢大人做护院,未免……”
  “人活在世间,谁不是在为名利奔忙?有钱可使鬼推磨,柳兄。”
  “我知道,我也是为名利而奔忙的人。”他信口贬低自己,自嘲意味十足。
  “你算了吧!柳兄。”张安冷然瞪了他一眼。“当初你在洪老大手下办事,每月常例钱就不少于三十两银子,奖金一分就是一两百,结果你辞工走掉了。现在跑到徐州骡车行鬼混,每月领不到五两银子,你这是为名利而奔忙吗?”
  “我武功差劲,怕死呀!”他笑笑:“就算天老爷给我一座金山,而要掉我的命,我要那座金山干什么?为名利把命送掉,我可没有这份豪气。”
  “这次不会有太大的风险,龙爷人手多,鄢大人南京方面的人,也接受龙爷的指挥,有他们出面,天大的事也搞定了。”
  “但愿如此。”他懒洋洋地说。
  ※※※
  这天抵达蚌埠集,距凤阳府城还有五十里。
  未晚先投宿,日落之前便在高升老店安顿。
  蚌埠集地当水陆交通要冲,而且是凤阳县、灵璧县、怀远县三县的交界处,市面比三县的府县城更繁荣。
  所以后来把凤阳的主簿(管治安的官衙)移至此地。
  那时,蚌埠集的人丁并不多,只是一座市集而已,但治安已经相当差了,交通要地是黑道好汉的温床。
  高升老店规模甚大,八表狂龙相当讲究排场,每经一地,住宿必定找当地最大的客店。
  大客店必定旅客复杂,隐有龙蛇。
  这位气傲天苍的狂龙,一点也不在乎各地的龙蛇。
  二十四个人,包了一座客院,立即派出两个人,守在院口禁止其他的旅客通行,除了店伙计与伺候女客的仆妇之外,其他的人皆不许接近。
  一进店,似乎每个人都高人一等,而且每个男女都携有兵刃,神气万分,不但店伙们看了心中懔懔,其他的旅客也人人侧目。
  刚安顿停当,店伙们张罗毕一一退走,守住院门的两个人开始感到清闲,不会有其他的旅客乱闯了。
  守院门的两个人,一个是八表狂龙的手下。另一个是洪荒狮的人,正是那位张安。
  张安是老江湖,也是打听消息相当高明的眼线。
  “喂!罗兄。”张安向同伴搭汕,“到凤阳之后,你们走哪一条路?”
  “我也不清楚。”姓罗的大汉摇摇头,“龙爷通常在到达某地之后,再宣布下一站的行程。”
  “如果要会合你们的人,该走南京。”张安不愧称高明的眼线.地头相当熟,“要想急于到潜山找线索,就该走卢州府下巢湖。我们希望尽快找到线索,以走卢州最为有利。”
  “龙爷自有打算,你们最好不要自作主张。”姓罗的像在提警告。
  “那是当然。”张安答得有点心不甘情不愿,“只是,咱们办事的期限,不能拖得太久,多拖一天,就多一天的花费。龙爷把咱们拖在身边,大摇大摆在路上慢慢走,如果让咱们独自进行,恐怕早就赶到潜山或者剑园旧址了。时间拖得愈久,消息也就愈难打听……”
  姓罗的突然摇手示意,阻止张安借机发牢骚。
  “喂!你干什么?”姓罗的向走道沉喝:“转回去,此路不通2想偷听什么?想找死吗?”
  走道前面是一条过廊,有三个人站在廊口。向这一座院子张望,有点鬼头鬼脑,形迹可疑。
  三个人不是一路的,其中一个身材矮小,居然穿了绸长衫,不伦不类的少年,手中竟然有一把江南折扇。
  一看便知是所谓恶少的不良少年,一双明亮的大眼骨碌碌乱转,一副没事生事的顽劣相。
  祸从口出,口出不逊,铁定会引起纠纷。
  两个站在廓口的中年人高大雄壮,穿得体面,似乎是颇有身分的旅客,立即被对方霸道的态度激怒了。
  “这些人怎么如此横行霸道?真没教养。”那位生了一张薄嘴唇,脸上流露出阴森神情的人冷冷地说:“我地府魁星已经是最不讲理的人了,居然还有比我更恶劣无礼的人,可恶!”
  张安吓了一跳,暗叫一声不妙。
  魁星,读书人的保护神,是天上的星宿,读书士子人人必供的神明,能保佑他们考场得意,大魁天下加官晋爵。可一旦成为地府的魁星,就已表明是可怕的邪魔外道了。
  这位地府魁星,正是魔道中的风云人物,一枝黑色的魁星笔出神入化,出手阴狠残忍,不喜欢一笔就把对方置于死地,喜欢把对方刺几个血洞,让对方在极端痛苦中慢慢的死亡。
  八表狂龙的随从罗兄,显然也知道地府魁星这号魔道人物,但并不在乎,不被对方的名头所吓倒。
  “原来是你这个魔道大家,在下还以为你是下三滥的眼线奸细呢!”罗兄不被地府魁星的名头所镇,反而有意激怒对方,“走吧!这里不是你阁下可以任意窥探的地方。”
  “姜兄,这混蛋有意激怒你。”另一位生了一双慑人鹰目的中年人,摇摇头阴阴一笑,“显然住在这座客院的人,大有来头。但不知是何方神圣?咱们的身分,不容许向一个把门的下人出气,走吧!以后再说!”
  “对,以后再说。”地府魁星强忍一口气,两人沿走廊踱向前面的客院。
  小旅客在罗兄出口不逊时,便已避在一旁。
  没料到地府魁星一反往昔眶毗必报的处事行径,忍住气不翻脸计较,没有热闹可看啦!
  悄悄掏出一枚制钱,手指巧妙地将钱弄成半弧形的角度。
  制钱的铜质本来就差,很可能是杂质多的私铸钱,在小巧的手指扳弄下,像是软锡般变了形。
  扣指一弹,制钱飞出,速度不快悄然无声,飞旋而出划出一道半弧。
  天色已晚,院中幽暗,制钱掠过地府魁星的左耳外侧,飞出二丈外击中墙壁才发出声音。
  其实,制钱掠过时,地府魁星已经发觉了。
  制钱及墙壁,角度与罗兄恰好成一直线。
  一声怒叱,地府魁星人化流光,转身向院门猛扑,飞越三丈空间势如雷霆,“罗兄小心!”
  张安大叫,猛地向侧急闪,不敢面对狂怒扑来的地府魁星,有自知之明,闪避为上。
  罗兄却夷然无惧,发出一声警告性的大喝,挫马步迎着凶猛扑来的快速人影,一记现龙掌迎头痛击。
  掌出风雷乍起,可伤人于丈外的猛烈掌劲,怒涛般的汹涌而出。
  地府魁星大袖猛挥,罡风更为猛烈,与吐出的掌劲接实,响起一声可怕的气爆,胜负立判。
  一声怪叫,罗兄斜震出丈外,几乎摔倒,马步大乱。
  地府魁星身形一顿,随即扑向退入院门的张安。
  院门发生冲突,里面的人闻警急急向外抢出。
  张安极为精明,扭身鱼跃从抽风下仆倒在丈外,再奋身一滚,斜飞而起,避招闪躲十分灵活,避免与地府魁星接触。
  最先抢出的人,是那位美貌出众的少妇,媚目看到张安仆倒,以为是被入侵的人击倒的。
  她不假思索截出,一声娇叱,纤指凌空疾点。
  嗤一声怪响,地府魁星的大袖,被指风远在丈二以外,点破一个小洞,击破袖风的怪响尖锐刺耳。
  “该死的东西!”
  地府魁星厉叱,第二袖卷起更为猛烈的风雷。
  少妇攻出一指,精力已耗损了不少,还来不及有所反应,也没料到指劲会落空。
  更没料到地府魁星两袖皆可发同等的劲道,另一袖挟风雷而至,来不及闪避应变了,百忙中全身急速收缩,全力保护身躯。
  如被狂风所刮,她缩成一团的身躯飞抛,砰一声大震,凶猛地撞在院墙上,院墙摇摇。
  袖劲加上院墙的反震,少妇受不了两面的重庆,恩了一声,摔落墙下反弹而出,头昏目眩不知天地何在,完全失去再次应变的能力。
  但她知道,地府魁星正狂怒地跟踪追到。
  心中惊骇却无法应变,知道即将与死神亲近,突觉腰带一紧,被人快速地斜拖出丈外。
  可怕的袖风从天而降,把她先前摔倒处的地面,震得尘、埃飞扬。
  斜震出的余波,也让她感到肌陷骨紧,护身的先天真气,有散逸失控的现象发生。
  她惊出一身冷汗,更庆幸有人救了她。
  转头一看,看到放了她长身而起的柳思。
  院子里,中年老道正与地府魁星打得激烈万分,四只大袖交叉挥舞,整个院子风吼雷鸣势均力敌。
  二十余个男女全出来了,地府魁星的同伴也在院门附近袖手旁观。
  那位小旅客,躲在院门外探头看热闹。
  八表狂龙站在场外,冷然背手屹立,像个旁观者,无意出面干预。主人不表示意见,其他的人也就不敢擅自出头。
  “是你……你救了我?”少妇挣扎着站起,意似不信地向柳思问:“你……你是怎样办到的?任何人也冲不过铁袖御发的罡猛气流。”
  “从地下爬……不,用蛇行术。”柳思笑吟吟地说:“我被袖风吓了一大跳,乖乖伏地躲避,设想到恰好躲到你摔落的墙根下。顺手牵羊……不。顺手把你这大美人拖出而已;”
  分析得合情合理,少妇无暇多想此中情景是否可能,急急避至一旁,似乎对强烈的满院抽风仍感惊悸。
  各攻了三五十袖,劲道逐渐减弱!
  半斤八两势均力敌,近期内绝难分出胜负来。
  八表狂龙的有首,那位年约半百,怪眼似铜铃的人,将匆忙间抓在手中的连鞘剑插在腰带,向八表狂龙暗暗打出手势,举步上前。
  地府魁星的同伴,也举步迈进。
  “谁想插手,冲我来。”这人的鹰目,黑夜中似有绿芒闪烁,“倚多为胜与车轮战,那是下三滥的泼棍行为。你们最好不要自贬身价,挺起胸膛做一个真正的闻道豪霸人物。”
  “你是谁?”铜铃眼一翻,相对而进:“在下姓曹,曹日升。”
  “晤!箕水豹曹日升,江湖二十八宿之一,也是上一届江湖龙虎榜中的列名人物。好手难寻,我董千里运气不错,看龙虎榜上的英豪,是否浪得虚名。”
  练了几天武的朋友,好胜争名的念头极为强烈,人人都想出人头地,扬名立万风光风光。
  因此,各地皆流行打擂台,但几乎全是地方性的.名气并不大。
  而普遍性的擂台,根本不许举行,地方官严格禁止,外地有意来参予的人也很难获得入境。
  因此,众所公认的半公开性推举,便应运而生,但公信力并不足。
  半公开性的推举,共有两种龙虎榜产生。
  一是武林龙虎榜,上榜的人大多数是身分清白的武林人士,武功高强,声誉为众所公认。
  一是江湖龙虎榜,上榜的人不一定会武功,分子极为复杂,通常都是一些吃得开兜得转,或者性格特殊人所畏忌的人,声誉不在必具条件之内——
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《冷面刀客》