第二十六章 林中琴声

  杜弘久走江湖,见多识广,对那些魔道中颇有威望的元老名宿相当熟悉,对他们的性格也摸得相当透彻。大多数的人,求名之心比求利更切更重视,因此略施小计,便促成摄魂魔君与万载玄冰火拼,他却混水摸鱼,乘机把摄魂魔君父女的金银攫为己有,临行并顺手牵羊,带走了提魂魔君的长剑。
  他知道这样做犯了大忌,但他不怕,理直气壮,何所惧哉?以牙还牙,他应该给老魔一次狠教训的。
  当晚,他在江边的荒野露宿。船没有了,他只好倚仗两条腿赶路。
  午间穿越潜山县城,问清路途,立即奔向皖山。
  皖山周围二百余里,有数十座峰岭崖洞,最著名的三座山,东是天柱山,北是潜山,南是皖山。天柱山也叫雪山,玄门弟子称之为司元洞府。整座皖山是玄门弟子的第十四洞,名叫天柱司元之天,共有峰二十七、岭八、崖五、岩十二、原四、洞十、台四、池三。据说,戏弄曹操的左慈,曾在潜山炼丹,至今尚有左慈炼丹房遗迹,因此玄门弟子将其列入第十四洞天,也说明这里必定风景清幽旖丽,适于隐世潜修。
  进入山区,入烟渐少,山深林茂,要想找人打听消息并非易事。
  当晚,他在山下的一家农舍中借宿。主人是个与世无争的朴实老农,一问三不知,只知山区中确有些稀奇古怪的人出没,当地的山民从不过问外人的事。
  次日一早,他决定四出搜寻,穿了一袭青紧身,外穿长袍。佩剑挂囊,带了干粮,泰然取道入山。
  紫金凤既然约一笔勾消到潜山,那么,他必须到潜山去找,第一站他要到左慈炼丹房。
  循老农指示的小径,他泰然赶路。绕过一座山峰,山径蜿蜒上升,路径窄小,野草没胫,所经处全是参天古林,飞禽走兽见人不惊,可知这一带甚少有人走动,而且无人在这一带狩猎。
  进入一座松林突听到右侧传来了奇异的琴音。他心中一动,闪在树下全神倾听。
  “怪!我分明听到了琴声。”他剑眉深领地自语。哪有什么琴声?山风掠过松林,阵阵松涛震耳,按理他不可能听到琴音。
  久久,他只好死心,继续赶路。
  怪事,刚走了十余步,又听到了若有若无的奇异琴音,在松涛怒号声中,依然分辩得出那是隐隐的弦声,他甚至可以听出那是以滚拂手法拨出的一阵扣人心弦的音符;他对音乐不是外行;他逝世了的爱侣更是其中佼佼。
  可是,当他驻足谛听时,琴声却又神秘地消失了,除了澎湃的松涛声之外,毫无异样。
  他大感困惑,付道:“这附近定然隐有一位琴艺高超的世外高人,琴音居然能在势如万马奔腾的松涛声中传入,委实不等闲哩!”
  他不再理会,重新上路。
  此后。不再听到琴声,他也懒得去留心了。
  转过一座山脚,身后突传来一阵急促的脚步声。他本能地扭头回顾,看到一个穿灰直掇的中年村夫,左胁下挟了一头活的小鹿,右手点着一根山藤杖,正兴匆匆地快步跟来。
  他经验丰富,只扫了对方一眼,便看出对方与众不同,流露在外的气概,决不是一个平凡的村夫。
  他暗中留了神,仍然沉着地赶路。
  村夫片刻即到了身后,敞声笑道:“呵呵!阁下定然是山外人。”
  他淡淡一笑,转首问:“你老兄难道是上生土长的山里人?”
  “虽不是土生土长,但家在山中,便是山里人。”
  “有道理。”
  “阁下来游山的?”
  “不,来找人。”
  “找人?兄弟可以算是地头蛇,你如果问我,我会指示你一条明路。”
  他心中一动,笑道:“那就有劳尊驾了,在下打听一个人。”
  “呵呵!你算是问对人了,但不知要打听的人是谁?”中年人陪着他并肩而行,一面爽朗地笑着说。
  他扭头瞥了对方一眼说:“在下姓杜,名磊,请教阁下贵……”
  “在下姓罗,名方。”
  “杜某要打听的人,罗兄必定认识。”
  “但愿如此。这人是……”
  “紫金凤,不要说你不知道。”
  罗方一怔,脸色一变道:“你找她,对你并无好处。”
  “阁下只消指引在下去找,是否有好处,且让在下来耽心。”
  “你真要找她?”
  “你知道在下的意思。”
  “好吧,我告诉你。”
  “在下洗耳恭听。”
  “转过前面的山岩,路一分为二。”
  “左?右?”
  “右至左慈炼丹房。”
  “左面可以找到紫金凤?”
  “对,山行四五里,小径通向一座山谷,谷名凤凰谷,那座山岩尖端的小竹屋,就是紫金凤的香巢。”
  “谢谢指引。”
  “区区小事,不足挂齿。”
  杜弘脚下一紧,罗方又叫:“如果我是你,不去也罢。”
  他倏然转身,冷笑道:“如果在下坚持要去呢?”
  罗方也冷笑一声道:“在下替你通知亲友,你可以及时交待后事。”
  他虎目生光,哼了一声说:“尊驾早些通知紫金凤,杜某既然来了,决不会身入宝山空手归,再见。”说完,大踏步走了。步伐坚定,充满了信心。
  罗方注视着他的背影哼了一声,自语道:“好一个不知死活的狂小子,活得不耐烦了。”
  说完,丢下小鹿往回走,走了百十步,路旁草丛中窜出一个青衣大汉,沉声道:“罗方,你做的好事。”
  “咦!巴兄,在下做的什么好事?”
  “你放人进去了。”
  “不错。”
  “你好大的胆子,忘了长上的吩咐。”
  罗方淡淡一笑说:“长上说阻止紫金凤的朋友入谷。”
  “你是明知故犯了。”巴兄阴森森地说。
  “但长上并未吩咐阻止紫金凤的仇人入谷。”
  “你是说……”
  “那狂小子是向紫金凤寻仇的人,单人独剑竟然敢向鬼门关里闯。”
  “你相信他的话了?”
  “凭在下数十年的江湖经验,决不会走眼。”
  巴兄冷冷一笑,悻悻地说:“但愿你不会走眼,不然有你受的了。”
  “不劳阁下耽心,罗某担当得起。”罗方也冷冷地说,神色颇为冷峻。
  巴兄嘿嘿笑,说:“当然,目下这一带由你负责,你当然得担当。等长上到来之后,便知你是否担当得起了。”
  “看样子,你老兄必定是妒嫉在下独当一面,因此心中不满……”
  “你少臭美,巴某的地位并不比你低……”
  “但这一面长上却交给罗某负责。”
  “巴某却是负责监视你的人。”
  蓦地右面三二十步外,传来了银铃似的轻笑。
  两人一怔,两面一分全神戒备。
  是三位美丽动人的少女,中间那位少女穿的是水湖绿素绢衫裙,一头美好的青丝被散着,长及腰下,有一双钻石般灿烂的明眸,美得令人屏息,流露在外的高贵风华,令人不敢逼视。
  两侧,是穿了黛绿衣裙侍女打扮的两位少女,各佩了一把长剑,同样的年轻貌美,明艳照人。
  左首那位侍女,捧着一具古色古香的瑶琴。另一名待女则挟着琴匣,盯着下面的两个豪客不住娇笑。
  罗方脸色一变,向巴兄问:“这一带是你的潜伏处,附近为何有陌生人逗留?”
  巴兄也是满脸迷惑,说:“怪事,这附近不可能有陌生人逗留,怎又钻出来三个女的?”
  “她们总不会是狐仙。”罗方冷冷地说。
  巴兄一急,发出三声短啸。
  挟琴匣的侍女笑道:“不用呼叫你们的同伴了,他们都进了枉死城,在阴曹地府等候你们呢。”
  罗方举步逼进,沉声问:“你们是谁?”
  “你以为我们是谁?”侍女反问。
  “你们是紫金凤的人?”
  “你是紫袍神君的头领吧?”传女仍然反问。
  “你知道在下的来历……”
  “你们一共来了多少人?”
  罗方已接近至丈内,突然从抽底飞出一支袖箭,射向中间的少女,同时右手从怀中拔出一把匕首,闪电似的递出,人如怒豹上扑。
  巴兄也不甘人后,拔剑扑上叫:“留一个花姑娘给我快活。”
  他们快,侍女更快,将琴向中间少女的面前一递,少女的左手伸出,纤纤玉指扣上了琴弦。
  高亢尖锐的两声音符乍起,奇迹出现了。
  挟琴匣的侍女手一伸,食中两指责准地挟住了飞来的袖箭。
  罗方只感到脑门一震,天灵盖似要炸裂,一阵痛楚,一阵昏眩,冲势倏止,大叫一声,丢掉匕首双手掩住双耳,砰然倒地。
  巴兄更糟,摔倒在山坡上向下滚。
  “走!”中间的少女挥袖叫。
  三人往丛林中一钻,消失在密林深处。
  杜弘赶到三岔路口,不假思索地奔向凤凰谷。前面山势渐升,已可看到四五里外的山谷谷口。
  远远地,看到路中坐着一个骨瘦如柴的灰发老人,膝上搁了一根竹杖,闭目而坐像是睡着了。
  他油然兴起戒心,沉着地接近了老人。老人端坐不动,呼吸像是停止了,有如老僧人定,浑忘身外物。
  他在八尺外止步,仔细打量这位坐在路中的怪老人。久久,一无动静。
  “定然是拦路的。”他想。
  他认为紫金凤是紫袍神君的党羽,当然不许可他直捣凤凰谷深入赋巢,派人阻拦乃是意料中事。但在与紫金风面面相对一拼之前,他必须保持旺盛的精力,尽量避免贼爪牙们消耗他的真力探他的底。
  他决定绕过去,看对方下一步有何反应。
  及发老人寂然不动,似乎并不知有人接近。
  他向右绕走,沉着地现变。
  灰发老人果然有所反应了,以原坐式侧飘丈余,拦住他的去向,仍然不曾睁目,坐式丝毫未变。
  他身形一晃,左射丈余。
  灰发老人如影附形,仍然以原式拦住去路。
  他心中冷笑,突然向右再闪。身形一动,及发老人已同时急飘。
  他哼了一声,闪势倏止,向前飞跃,从上方纵越。
  灰发老人发觉上当,不再沉默,大袖一拂,罡风似殷雷,如山暗劲随袖而出,袭向纵出的杜弘,眼一睁,锐利的眼神,像射出了无数可怕的利镞。
  人防虎虎亦防人,杜弘双手一振,上升的身形再向上提升,双足乱点,像是使用轻功提纵术中最难练的绝学梯云纵。
  老人一袖落空,被他从袖风的上方一跃而过,远出两丈外去了。
  “咦!”灰发老人颇感意外地叫。
  他飘落实地,转身冷笑道:“阁下好高明的拂云袖,可惜仍欠火候。”说完,扭头便走。
  “站住!”灰发老人沉叱。
  他脚下加了八成劲,身形疾射,宛如劲矢离弦,同时高叫:“在下不必听你的。”
  灰发老人大怒,起步狂追。
  前面红影入目,一个披了袈裟的矮和尚从路旁的树林中跃出,弹杖一点,狂笑道:“留步,施主。”
  他倏然止步,沉声道:“和尚,有何见教?”
  “施主至凤凰谷寻仇?”矮和尚问。
  “正是此意。”
  “贫僧请施主回头,回头是岸。”
  “如果在下拒绝……”
  “施主不会拒绝的,贫僧……”
  “你矮狂僧要打发在下回头么?”
  “施主既然知道贫僧的名号,矮狂憎的名头,难道打发不了施主?”
  “在下并不是容易被名头威望所能唬走的人。”
  灰发老人堵住了退路,冷冷地说:“老夫天风客的名号,并不是用来唬人的。”
  “唬也不管用。两位前辈皆是江湖道上,早年侠名四播的元老名宿,想不到竟然不保晚节……”
  “住口!”矮狂僧怒叫。
  “你不要倚老卖老,闪开!”他豪气干云地叫。
  天风客毫不激动地说:“咱们隐居潜山不问外事,但也不许外人前来打扰咱们的清静,也不许外人打扰邻居的安宁。小友,你还是出山去吧。”
  杜弘冷哼一声道:“好一个不问外事的老前辈,却是妖女紫金凤的看门狗……”
  这句话说得太毒太难听,矮狂僧无名火起,大喝一声,横杖挡住去路,叫道:“退回去!阿弥陀佛!贫道不愿开杀戒,但施主如果要硬闯,休怪贫僧破戒了。”
  “在下必须要硬闯。”他顽强地说。
  “施主留下高名。”
  “在下杜弘。”
  天风客喝道:“老夫没听说过你这号人物,你还不走?”
  杜弘虎目怒睁,沉声道:“在下必须找到紫金凤,她必须还我公道。来者不善,善者不来;在下既然来了,就不怕她的狐群狗党倚多为胜。”
  矮狂憎不耐地叫:“天风客,少给他夹缠,打断地的狗腿,打发他滚蛋,贫僧要动手了。”
  “你试试看?”杜弘冷冷地说。
  矮狂僧将禅杖往地下一插,入土三尺,臂力骇人听闻,举步迫近叫道:“小辈,拔剑。”
  “你要空手入白刃?”杜弘问。
  “不错。”
  “在下也以一双肉掌领教高明。”杜弘傲然地说。
  天风客仍不死心,说:“小辈,此地不欢迎外人,尤其是不欢迎前来寻仇报复的人,我劝你还是去吧。”
  “你们是紫金风的党羽么?”杜弘问。
  “不,咱们是凤凰谷的邻居。”
  “咱们必须阻止……”
  “在下也必须找紫金凤理论。”
  “看来……”
  “看来必须各走极端了。”杜弘抢着说。
  “小辈,你这是何意?”
  “义字当头,任何代价在所不惜。”
  “就凭你的一股傲气?”
  “以道义为甲胃,以勇信为干戈;虽刀山剑海,吾往也。”他神色凛然地说。
  矮狂僧怒吼道:“这小子绰起文来了,摆出大义凛然的臭面孔给谁看?小子,你进招吧。”
  杜弘不再多说,说声“有僭”,欺进发招,左掌一拂。急袭对方的脸部。矮狂僧比他矮了一大截,出手便自然而然地攻取上盘。
  矮狂僧大怒,退后两步怪眼怒睁说:“好小子,你真够狂,一照面你便攻中宫,未免太目中无人了。还有两招,前三招是你的。”
  杜弘心中暗懔,矮和尚果然名不虚传,刚才避招的身法看似乎常,但火候拿捏得恰到好处。表面看泰然从容,不徐不疾,可是却恰好在掌行将及体的刹那间退开,令对方误认为必可得手,势尽无暇变招追袭。已臻神意相通寓快于慢的境界,这是辛勤苦练决难获致的成就,而是经过千锤百炼闯过无数生死门所获得的经验所致。
  他沉着地迫进,淡淡一笑道:“和尚,刚才阁下如果反击。你可能得手,但你却为了保持前辈的尊严,避用而不反击,风度虽佳,但在下不领情。”
  说完,虚攻两招,第三招手上一紧,招发“叶底翻花”,疾探而入。
  矮狂僧哼了一声,双盘手暗隐“灵猫戏鼠”怪招,手拨出立即反勾顺拨,十个指头似乎随时可以搭向任何部位,令人无从捉摸。
  第一招,和尚就想结束这场恶斗。
  杜弘也怀此念头,招变“如封似闭”,诱对方长躯直入。他已看出和尚已功行十指,不论何招也要硬行切入,这双手必定不怕刀砍剑劈,更不怕拳掌打击。
  “噗啪!”四手相交,硬封硬架。
  杜弘的双掌。分别击中和尚的掌背和小臂上,如中韧革,反震力奇大,凶猛的反震力直震内腑。
  和尚的左手,也抓住了他的小臂,有平疾探而入,食中二指佛向他的左肋要害。
  “手到擒来……”和尚同时欣然大叫。
  叫声未落,“噗”一声响,人影倏分。
  原来杜弘在四手交接的刹那间,奋脚猛地挑在和尚的丹田要害上,同时双手一紧,全力后带向后躺。
  “哎……”和尚惊叫,身形上飞,前飞翻远出丈外,“砰”一声跌了个七荤八素。
  杜弘顺势躺倒,立即疾翻而起。
  “咦!”天风客讶然叫。
  和尚狼狈地爬起,羞恼地叫:“罢了,和尚没料到在阴沟里翻船。”
  说完,一面揉动着丹田,一面走近插禅杖处,拔起禅杖,头也不回地走了。
  “承让承让。”杜弘大声说,转向天风客又道:“阁下是否也要出手相阻?”
  天风客哼了一声,一字一吐地说:“老夫确有此意,你还有余力再战么?”他嘿嘿笑,豪气干云地说:“阁下不必假惺惺了,是否有余力你并不在乎,也由不了在下作主,是么?
  你动手吧。”
  天风客冷冷一笑说:“小辈,不听老夫良言相劝,你将后悔终生。即使你能闯过老夫这一关,尔后拦截的人,一个比一个强,一个比一个狠,你还是识时务出山去吧。”
  “在下有进无退。”他一字一吐坚定地说。
  “难道你真要见到棺材……”
  “你说完了么?”
  “你……”
  “你想拖延时刻,等矮狂僧将党羽叫来么?哼!”他抢着说。突然一跃两丈,如飞而去,向凤凰谷急掠。
  “你走得了?”天风客怪叫,急起直追。
  他避开道路,窜入路主的树林。
  远出半里地,他心中大定,大名鼎鼎的天风客,纵掠的轻功并不见佳。
  到了林缘,他倏然止步,沉声道:“天风客,你走吧,在下不想毁你一世英名。”
  天风客在八尺外止步,铁青着脸说:“老夫老了,轻功不如你。除非你远离潜山山区,不然老夫决不许你打扰凤凰谷。”
  他脸一沉,说:“任何人也阻止不了在下进凤凰谷。”
  天风客竹杖一伸,沉声道:“老夫已别无抉择,你拔剑上吧。”
  “在下不想浪费精力,因此要用暗器打发你。”
  天风客哈哈狂笑,笑完说:“妙极了,居然有人说要用暗器对付老夫,谁不知老夫练的是正宗的先天气功?运功护体时,不受外力所伤,你竟……”
  “在下的暗器可破内家气功。”
  “你不妨试试。”
  “不是试,在下要打发你,以便养精蓄锐对付紫金凤,你小心了。”
  “老夫倒要看看你用啥玩意伤老夫……”
  “打!”相距八尺,手一扬便已近身。天风客竹杖一抬,罡风骤发,衣袖无风自摇,运功反震暗器。
  暗器却排空直入,没入体内,方听到击破护体真气的奇异锐啸声。
  “哎……”天风客验然叫,以手掩住右肩,疾退四五步,几乎栽倒。
  杜弘冷然迫进,伸出手说:“把暗器还给我。”
  天风客握不住竹杖,脱手丢杖惊问:“你……你用的是……”
  杜弘一闪即至,大喝一声,一掌劈出。
  天风客百忙中出手急封,斜接来掌。
  “噗!”双掌相交。
  气功已散的天风客,跟跄而退。
  杜弘如影附形跟进,双拳齐飞。“噗砰”两声暴响,天风客的双颊挨了两掌,“嗯”一声闷叫,仰面便倒,被杜弘按住了。
  取出天风客右肩内的暗器,他向后退,说:“赶快回去裹伤,你死不了。”
  天风客几乎痛昏了,含糊地叫:“你……你用的是……是何种暗……暗器?你……你的暗器可……怕。”
  他扭头便走,信口答:“孤星镖。”
  等天风客爬起,已不见杜弘的身影了。
  南面的林影中,红影冉冉而来。
  天风客倚在以棵大树上,急叫道:“徐姑娘,快阻止那姓杜的,决不可让他进入凤凰谷,紫金凤可能对付不了他。”
  徐姑娘是个三十上下的美貌徐娘,红衣红裙红包头,佩的剑也是火红色的鞘,眉目如画,成熟女人的风韵极为诱人,急问:“老伯,你受伤了?”
  “不要管我。”
  “好,我去追……”
  “小心他的霸道暗器……”
  但徐姑娘已经远出五六丈外去了。没听清楚。
  杜弘绕过前面的山坡,坡后却站着一个缺了左脚的被发花甲艺人,左手用一根山藤仗代步。右手下垂,大袖及膝迎风摇摆,看不见袖内的手。
  “哈哈哈哈……”独脚老人拦住去路狂笑。
  杜弘一怔,问:“前辈是不是独脚天尊?”
  独脚天尊止住笑,说:“小辈,你眼力不错。”
  “你这个早年凶残恶毒的前辈,也在潜山隐身?”
  “老夫已洗心革面,在此隐修十年不曾离山了。”
  “在下希望能相信你的话。江山易改,本性难移,你改不了的。”
  “信不信由你。”
  “近来江湖上的确没人再提你这个人,但并不能证明你已洗面革心。在下不过问你的早年恶迹,只要你闪开不要阻道……”
  “矮狂僧说你很了不起。”
  “好说好说。”
  “哈哈哈哈……”
  “你也是紫金凤的狗党了,一丘之貉,臭味相投,难怪。”
  “闭嘴!”独脚天尊暴怒地大叫。
  “你……”
  “不许你侮辱紫金风,老夫要敲掉你满嘴……”
  “那你为何不动手?”
  独脚天尊大怒,右手一伸,手并未出袖,连袖劈面捣来。
  杜弘身形略闪,一掌横削。
  “噗!”削中伸来的连袖大手,只感到如同击在精钢上,震得手掌发麻,不由心中骇然。
  这瞬间,独脚天尊的手向外略摆。而左手的山藤杖却闪电似的扫出。
  杜弘骤不及防,被扫中右脚,幸而已运功护体,不然右脚定然不保。
  “哎……”杜弘惊叫,没料到独脚大尊竟用代步的山藤枝突然袭击,想躲已力不从心。
  这一杖力道如山,凶猛的震撼力硬将他迫得仰面摔倒。
  “废了你!”独脚天尊大叫,杖点向他的右膝,只消一沾皮肉,他这条腿废定了,膝盖一碎,人便站不起来,生死关头已到。
  他奋身急滚。猛地双脚齐绞,绞住了山藤杖。
  “砰!”独脚天尊也倒了。
  他刚挺身跃起,独脚天尊恰好以右手扫问他双脚,反应奇快。饱尝过苦头,不敢再接,向上急跳避招,对方的右手硬得可怕,按不得。
  独脚天尊及时挺身而起,飞扑而来,右手疾探而入,罡风乍起。
  他手急眼快,一把扣住伸来的右手脉门。以“带马归槽”接招,借力打力将人向身后引带,叫道:“你的右手是铁假手。”
  “砰!”独脚天尊摔倒在地,仆倒在两丈外,挺身扭头一看。大叫道:“这小子机警绝伦,小心他。”
  杜弘已被一身红的徐姑娘拦住了,身剑合一扑到,招发“飞星逐月”,抢制机先进击,阻止杜弘脱逃。
  双方都快,进击与封架皆快逾电光石火。
  “铮铮铮!”剑鸣声震耳,剑气直迫八尺外。
  “铮!”再次接触,火星飞溅。
  人影乍分,双方剑上的劲道半斤八两,势均力敌,各向侧方飘出八尺外。
  双方匆匆各攻了四招。甚至双方连对方的面貌也未曾看清,连拼了四招之多。
  杜弘咦了一声,脱口叫:“冷剑红裳!你怎么也在潜山?”
  徐姑娘也一怔,讶然道:“是你?银汉孤星!”
  杜弘哼了一声道:“念在往昔情谊,在下回避你。”
  声落,一跃两丈,去势如电射星飞,冉冉而逝。
  “杜兄弟,留步……”冷剑红裳徐姑娘急叫。
  但杜弘充耳不闻,走了个无影无踪。
  独脚天尊狼狈地爬起,犹有余悸地说:“十年未履江湖,想不到江湖上竟出了这么一位可怕的后生晚辈。徐姑娘,这人是谁?”
  冷剑红裳吁出一口长气,叹息着说:“他姓杜,名弘,绰号叫银汉孤星。”
  “他是哪一派的门人子弟?”
  “不知道。”
  “快去追他,决不能让他侵入凤凰谷。”
  冷剑红裳不住摇头,苦笑道:“不可能的,这人精明机警,艺业深不可测,要想将他拦住,谈何容易?”
  “那……”
  “金凤姑娘或可应付,耽心也是枉然。”
  “你认识这小辈?”
  “是的,那是去年初的事,我曾经助他一臂之力,对付江左穷神;当然那次并非是存心助他,我也是去找江左穷神算帐的,但他并不知内情。”
  “这不是很好么?你赶快入谷,以情动之,或可替金凤姑娘分忧。我去找人前往相助,随后赶来。”
  “好,我去试试。唉!想不到金凤姑娘这次从湖广回来,惹来了许多是非。”
  独脚天尊也失声长叹,黯然地说:“老朽惭愧!说来说去,金凤姑娘还不是一片慈心,为咱们这些残废孤独的孤魂野鬼劳心劳力?走吧,老朽去请人,救人如救火,快!”
  杜弘绕出谷西,借草木掩身进赶。经过多次拦截,他知道不易公然入谷找紫金凤,对方党羽众多,有不少高手名宿沿途拦截,如想循路入谷,势难如愿。因此,他改变计划,不急于入谷,先察看形势再定行止。
  攀上了谷西的山峰,很糟,谷道弯曲,古林参天,看不见谷中的景物。即使进入谷内,也不易发现紫金凤的香巢坐落在何处,站在山顶上更无法可施。
  “且等晚上再下去。”他向自己说。
  他对紫金风所知有限,只知是个江湖道上,亦正亦邪亦侠亦盗的神秘人物,从未与她打过交道,今天发现她的党羽如此众多,未免有点心惊。更令他迷惑的是,竟然有这许多武林中的元老名宿甘受驱策,其中有早年的一代风云白道高手,也有凶残恶毒的魔头,这个绰号称紫金凤的神秘女人,委实令人莫测高深哩!
  不管怎样,他不是个轻易罢手的人。为了司马龙与文少东主的生死下落,以及一笔勾消的吉凶,他义不容辞,必须查个水落石出。紫金风与紫袍神君肆意劫船杀人而不受惩罚,六七十条人命岂能不了了之?
  司马龙与他虽没有多少交情可言,但南京永升宝号的文东主,却是个极受各方人士尊敬的人物,文少东主不幸葬身鱼腹,这件事他也有责任。如果不是他侥幸跃于江中,说不定早已溅血在侍女海韵的匕首下。
  一笔勾消与他有过节,但对方却救了他。目下一笔勾消接到紫金凤凤凰令,前来潜山待罪,他怎能坐视了大丈夫恩怨分明,有恩不报非君子,有仇不报枉为人,拼掉老命他也要找紫金凤和紫袍神君算个一清二楚,即使要上刀山下油锅他也认了。
  眼看暮色四起,倦鸟归林,机会快来了。他藏身在一座松林内,隐起身形,取出干粮饱餐一顿,准备夜间进入凤凰谷。
  尚未食毕,右面树林中的栖鸟,突然惊噪着四面飞散,令他悚然而惊。
  如不是猛兽出现,便是有人接近了。
  暮色朦胧中,出现了摄魂魔君匡永宽父女。匡姑娘穿了一袭墨绿劲装,隆胸柳腰曲线玲珑,背系长剑,肋佩百宝囊,显得极为美艳出色。
  他潜伏不动,疑云大起,这魔头难道知道他在此潜伏,前来找他索回金银失物,那是不可能的,不会有人知道他的行踪。
  那么,他们也志在图谋凤凰谷?
  他将佩剑摘下,付退:“这把剑是这魔头的,正好用来对付他。老魔头,你最好不是为我而来。”
  摄魂魔君领先而行,渐来渐近。走在后面的匡姑娘拨动着挡路的树枝与野草说:“爹,快到了吧?”
  摄魂魔君向前面一指,说:“前面最高处,便可看到下面的凤凰谷,咱们还来得及赶上察看谷中形势。哼!要不是姓杜的小辈误事,咱们已经早来了。”
  “从这里下去。夜间往下爬多不方便哪!爹,我们为何不直接从谷中进去?”
  “傻丫头,如果能从谷中进去,为父何必自找麻烦攀上攀下?”
  “爹,咱们不怕任何人拦截……”
  “哼!少说大话了。凤凰谷中那些人并不可怕,怕的是替那贱人护法的一些贱骨头,任何一个人出面拦阻,咱们父女决难平安闯关。只要咱们能平安入谷,便稳操胜算无所顾忌了。”
  蓦地,身后传来洪钟似的嗓音:“真是无所顾忌么?你这种一厢情愿的想法,未免大错特错了,哈哈哈!”
  父女俩大吃一惊,火速转身戒备。
  十余步外,站着一高一矮两老道,年约半百,手握拂尘,背系长剑,袍袂飘飘负手而立,出现得极为突然。
  “天地双仙!”摄魂魔君震骇地脱口叫。
  高老道大笑道:“哈哈!摄魂魔君,你仍然记得咱们天地双仙天玄子地玄子的名号,并不健忘哩!你要入谷找紫金凤的晦气?告诉你,办不到。”
  “咱们这一关你就通不过。”地百子怪笑着说——
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《草莽芳华》