她走到实验室角落里的桌子前，坐下来打电话。
　　莱姆往后仰着头靠在轮椅上，注视着正在打电话的女友。他注意到她的拇指甲缝里有一道干了的血痕，被红色直发半掩着的耳朵上隐约可见一块伤疤。这是萨克斯的经常性动作——挠头皮，咬指甲，在身上留下一些小伤小疤。这既是习惯使然，也是压力所迫。
　　她点着头，做记录时，眼神显得很专注。他的心跳加快了（虽然他感觉不到心跳）。她得到了有价值的信息。钢笔没水了，她把它甩到地上，立刻抽出了另一支钢笔，就像她在实战射击比赛中迅速拔出手枪一样。
　　10分钟后，她挂断了电话。
　　“嘿，莱姆，有啦。”她坐在他身旁的柳条椅里，“我刚和燧发枪通了话。”
　　“啊，这个人选得好。”
　　约瑟夫·弗林提克的绰号有意无意地让人想到了那种旧式的手枪。莱姆刚入行时，他就已经是一名凶杀案侦探了。在他漫长的侦探生涯里，这个急性子的老家伙几乎对纽约市所有的谋杀案都了如指掌，对纽约市周边发生的很多案子也非常熟悉。像弗林提克这样年纪一大把的人，本该安享天伦之乐才对，可他星期天还在工作。对此，莱姆也不觉得意外。
　　“我对他说明了一切，他立刻就想起和我们的描述相符的两个案子。一个是珍稀钱币盗窃案，价值约5万美元；另一个是强奸案。”
　　“强奸案？”这条信息让这个案子更复杂、更棘手了。
　　“对。在这两起案子中，都有一个匿名的目击者向警方报案，并提供了有助于确认罪犯身份的信息。这和目击者报告你堂兄的车牌号如出一辙。”
　　“打电话的也都是男性？”
　　“对。而且纽约市有悬赏，但是没有一个人领赏。”
　　“那证据呢？”
　　“燧发枪记不太清楚了，但是他确信痕迹和间接证据都完全吻合。和你堂兄的案子一样，在犯罪现场和凶手家里都有五六种相关联的同类证据。而且，都在嫌疑人家的地毯或衣服上发现了受害人的血迹。”
　　“而且我敢肯定，在那起强奸案中没有发现与之一致的体液。”大多数强奸犯都是因为留下了三种体液，即精液、唾液和汗液而被定罪的。
　　“没有，一点都没有。”
　　“那些匿名的举报人有没有留下部分牌照号码？”
　　她扫了一眼记录说：“留了。你怎么知道？”
　　“因为凶手需要赢得时间。如果留下全部车牌号，警察直接就找到替罪羊的家，他就没时间捏造证据了。”凶手考虑得面面俱到，滴水不漏。“嫌疑人全都矢口否认？”
　　“对，全盘否认。和陪审团兜圈子，都以失败告终。”
　　“不，不对，这样未免太巧合了。”莱姆嘀咕道，“我想看看——”
　　“我已经叫人把档案从已处理案件存档室提取出来。”
　　他笑了。她总是抢先一步，他想起多年前两人初次见面时，萨克斯是一个心灰意冷的巡警，正准备放弃警察梦，而莱姆准备放弃得还要更多。从那以后，两人经历了多少风风雨雨啊！
　　莱姆对着长柄麦克风说：“指令，请呼塞利托。”他很兴奋。他能感觉到那种独特的嗡嗡声，那是即将展开的追捕带来的刺激感。他恨恨地想，该死，快接电话。这一次他不再想英格兰了。
　　“嘿，林克。”一屋子都回响着塞利托的布鲁克林口音，“什么——”
　　“听着，有件麻烦事。”
　　“这会儿我有点忙。”侦探警督朗·塞利托是莱姆以前的搭档。他为了调查一个大案子，成立了特别工作组，刚刚遭到惨败。为此，他近来情绪不佳。去年，来自布莱顿海滩的一个俄罗斯犯罪集团头子弗拉基米尔·迪耶戈以敲诈勒索和谋杀罪被指控。莱姆参与了部分的法医鉴定。可是让人震惊的是，就在上个星期五，不知是证人拒绝作证还是突然失踪，之后迪耶戈及其三名同伙的案子居然被驳回了。塞利托和警察局的侦探整整工作了一个星期，试图寻找新的证人和检举人。
　　“我说快一点。”他解释说他和萨克斯发现他堂兄的案子和那个强奸案、钱币偷盗案之间的联系。
　　“其他两个案件？真他妈的奇怪！你堂兄说了什么？”
　　“还没和他谈过。但是他拒不承认。我想让人调查一下。”
　　“‘调查一下。’他妈的什么意思？”
　　“我觉得不是亚瑟干的。”
　　“他是你堂兄，你当然觉得不是他干的。可是你有具体的证据吗？”
　　“还没有。要不怎么需要你的帮助？我需要人手。”
　　“我现在正为布莱顿海滩的迪耶戈的案子忙得焦头烂额。这个案子要是有你协助，除非，不行，你正忙着和英国佬喝他妈的茶呢。”
　　“朗，这会是个大案子。其他两个案子处处有捏造的证据？我敢说还有更多。我知道你喜欢用陈词滥调，难道‘逃脱杀人罪名’引不起你的兴趣吗？”
　　“你想用哪个从句攻击我都成，林克。我很忙。”
　　“朗，那是个短语。从句要有主谓语。”
　　“管他妈的是什么。市政厅和联邦大厦里的人对这件事都很不满。”
　　“对他们我深表同情。重新指派任务吧。”
　　“那是谋杀案。我在重案组。”
　　纽约警察局的重案组不负责调查谋杀案，但是莱姆对塞利托的借口报以冷笑，“只要你想接手谋杀案，就能接手。你什么时候开始在意这些部门规则了？”
　　“告诉你我会怎么办。”侦探嘟囔着说，“今天有个警监上班。在下城。乔·马洛伊。认识吗？”
　　“不认识。”
　　“我认识。”萨克斯说，“他很可靠。”
　　“嘿，艾米莉亚，今天的冷空气前锋没把你冻死吧？”
　　萨克斯笑了。莱姆厉声说：“放肆。这家伙到底是谁？”
　　“很聪明，轻易不妥协，没有幽默感。你会欣赏他的。”
　　“今天爱说笑话的人可不少。”莱姆咕哝道。
　　“他很出色，还是个社会改革者。五六年前，他老婆被非法入侵的歹徒杀害了。”