冯远海闻说叹道：“那妙契禅师真乃不世高人，让老朽不禁思念起先师来了。”
　　孙遇从冯远海口中得知，阿尊者得道后，曾与冯氏四兄弟团聚过数月时间，对于四人所学分别予以点拨，教导四人均可藉由各自所学入道。大哥冯远天和二哥冯远山均于二十多年前悟道归隐，不再过问世事。冯远山每隔数年便去秦州伏羲庙小住月旬，前番竟与孙遇偶遇，实属有缘。冯远海十九年前在一次航海时遭遇龙卷风，不想竟因此奇劫忽明心法，从此对于驾驭之术亦得通达自在，却仍在海上往返，载渡忍者，不改以往所行。四弟冯远坤常年忙于经济，兄弟多年不见，如今不知进益如何。
　　二人一直谈说到身后海面泛起鱼肚白，孙遇这才知道船一直在向西行驶。冯远海转舵向北，不多时望见岸边，舲舟沿岸行驶，不久即转入一条通海的河道。
　　此时舱中诸人已醒，一齐出来说话观景。只见船行八九里，便进入群山之间，两岸峰峦叠起，水道曲折蜿蜒，鸟鸣猿啼不时入耳，晨曦泛波，波光粼粼，船上诸人一时心旷神怡。
　　大概又行五里水程，眼前豁然开阔，舲舟进入一片众山环绕的大湖之中，因此湖形状似飞鹰，故名“飞鹰湖”。穿湖北行三里之遥，便是飞鹰的背部所在，乃两山相夹的另一湖口——“鹰背口”。出了鹰背口，船头转向西北，诸人不禁嗟讶不已，但见一湖之中小岛密布，不知几百座，湖周群山叠复，不知几千重。冯远海告诉诸人，此湖西面是山间密林，密林之外峻峰突起，鸟兽绝迹；湖东山水重叠百里，无路可通；北面尤其特别，峰峦连绵相属，峰头数之不尽，号称十万大山，故而唯有南面一路可通。
　　舲舟又行出将近三里远，便折而向南，进了一个山谷，两岸漫山遍野一片紫色，如披霞衣，香馥随风袭来，沁心醉脾，暗销鼻魂。
　　冯远海向诸人介绍，这座山谷环绕一湖，湖面南北狭长约有一里，宽约十八九丈，只有北面一个开口。山谷中长满二月兰，每年春夏之季，漫山开遍紫色的兰花，芳香怡人。湖周四面山丘乃一脉连绵，环成东西南北四个花瓣形山谷，分别称作东瓣谷、西瓣谷、南瓣谷和北瓣谷，又刚好连成一朵二月兰花的形状，故而将此谷统称为“幽兰谷”。四谷中西瓣谷最大，有众多瞻部忍者居住于此，南面与东面山谷次之，也住有许多忍者村民，北瓣谷最小，只有少量忍者居之。
　　正说话间，船已驶过北瓣谷，果见山坡上星点分布着几座房舍。过了北瓣谷是座小小的湖心岛，南北长十八丈，东西阔十二丈，有小路与东瓣谷相连，乃是这朵四瓣兰花谷的花心，故名“兰心岛”。
　　（按：上述故事中，从三里岛至幽兰谷沿途诸处，及下文的翠蝶谷，皆确有其地，乃至地形、广狭、远近，皆与书中所述相差无几。唯地名乃作者虚构。幽兰谷位于今广西壮族自治区东兴市东北十公里处。幽兰谷东北五公里为翠蝶谷。）
　　过了兰心岛向西进入西瓣谷，竟早有人在岸上迎接，原来自从舲舟驶入山间，便有负责侦察的哨子忍者将消息传回幽兰谷了。
　　弃舟登岸，只见数十人在岸上肃然而立，为首一位老者，中等身材，着一件暗黄色布袍，羊须染霜，两鬓斑白，双目炯炯，精神矍铄，正是瞻部道的长老坚地。黑绳三忙上前施礼，为双方引见，李义南从怀中取出忍者令金牌，递与坚地查看，坚地双手恭敬接过，验明无疑，交还李义南后，遂率众人一齐跪倒，恭迎钦差驾临。李义南和孙遇忙将坚地扶起，向大家还礼问候。坚地又上前拜见了冯三太公，冯远海同众人打过招呼，并不在此逗留，当下告辞，掉转船头回三里岛去了。坚地这才与众人将两位钦差大人迎入村中长老舍，全村忍者多在路旁注目观看，其中多半人均穿白衣，黑绳三告诉李义南和孙遇，着白衣者均为童蒙忍者。
　　进到长老舍，宾主入座，李义南和孙遇将来意向坚地等说明，一者请识忍海音慧翻译梵文书信，二者同众人商议对付目焱谋反之事，三者详细了解诸道忍者之情状。坚地闻说，向二人禀道：“海音先生现下不在这里，正在‘翠蝶谷’闭关，我这便差人前去请她过来。西部牛货道的风子婴长老三日前传信过来，说他要亲自前来拜见钦差大人，算来今日便该到了，到时候我们正好可以和风长老共同商议对付目焱之事。”
　　李义南和孙遇吃惊问道：“风长老三日前传信来，怎么今日便会到了？风长老又如何传信过来？”
　　坚地微笑答道：“海音先生的手下为谷姓忍者一族，想必二位大人已经知晓，此族忍者被分派诸道各地，专司以千里传音的白螺术传递消息。风长老忍术精妙，他的风行术可日行三千里，我这里虽然三面群山峻峰阻挡，风长老却也只需三日便可到达。不止风长老忍术如此，一路护送二位大人前来的黑绳兄弟，如自身前来，也只需五、七日便可到达。”
　　二人闻言向黑绳三望去，黑绳三只微笑不语。李义南叹道：“想不到风长老的忍术这般厉害，竟有如此神速！”
　　坚地却道：“风长老的速度并非最快，只可惜光波长老不在了，否则他不消一个时辰便可前来。”
　　李义南忙问道：“长老所说的，可是传说当年以一人之力挫败吐蕃骑兵的光波勇吗？”
　　坚地叹道：“正是此人，只可惜他英年早逝！”继而说道：“两位大人不是想要详细了解诸道情形吗？我便差一个人，专门陪同两位参观瞻部道各处，大人但有不明之处，尽管问他便是。此人不是别人，正是光波勇之子，也是在下的义子，光波翼。”
　　黑绳三在旁说道：“光波贤弟在哪里？我也正想见他。”
　　微风徐动，枝叶婆娑。隐珩将手下几名哨子忍者布置妥当，自己也轻轻纵上一棵枫香树，藏身于浓密的树冠之中。
　　前几日有情报传来，发现北道目焱手下，曾多次出现在南海附近，只怕与钦差来访有关。数十年来，长安钦差首次莅临瞻部道，故而作为哨子黑带，隐珩此番当值倍加警戒。
　　（按：忍者执行差事常以三至五人为一小队，其头领腰带为黑色，故以“黑带”名之。此处黑字音hè，即音为“贺带”。）
　　枫香树林东面，溪流涓涓，光波翼一如既往在修习忍术，十五年来晨修暮炼，风雨无间。
　　他随手摘下一片树叶，运气到手腕处，“哧”的一声将树叶掷出，那树叶飞快划出一条直线，飞向百米外的一棵枫香树，正中一片树叶的叶柄，将这片树叶齐齐地斩了下来。两片树叶尚未落下，光波翼已然纵身飞起，蓦地掷出一支空无常，疾如闪电，几乎看不清飞行路线，精准地将两片树叶的叶柄穿在一起，深深钉在枫香树干上。
　　“嘶——嘶”，光波翼敏锐地察觉到传自数里外的两声轻微声响，那是空无常划破皮肉的声音。未有纤毫迟疑，光波翼飞身向声响来处奔跃而去，身影迅速消失在树丛之中。
　　身为哨子忍者，隐珩久经实战，却从未如此惊慌。劲手强敌也曾见过，但至少可以和对手迎面相峙。而此时，他却连对手的方位都无法弄清，这对于经验丰富的哨忍来说，既感到耻辱，更感到恐惧。他跳下地面，藏身于一棵大树之后，伏下身，将耳朵贴在地面听了听。
　　“为何如此？”隐珩知道自己已然失去两位同伴，然而他们却连半点声响也未发出。作为哨子忍者，纵然以身殉职，亦会想尽办法为同伴报信，至少能暴露敌人的方位，让自己的同伴做好应敌之备。可如今，两位同伴竟然如此悄无声息地死去！隐珩乃是凭借护腕上的脉气石方才得知。
　　隐珩的护腕上，镶嵌有七颗蓝色宝石——脉气石，那并非普通宝石，而是以一种特殊忍术炼制而成。当差时，他会与每位同伴以脉气交流一次，宝石便会发出淡蓝色光芒。虽然维持宝石发光会消耗脉气，却可藉此知晓同伴是否尚存。这亦是隐珩作为哨子忍者引以为豪之处。然而眼下，原本发光的四颗宝石，已黯淡了两颗，显然已经失去两位同伴。
　　更令隐珩感到迷惑的是，这两位同伴的埋伏地点，一个在东南方，另一个在西南方，而自己则刚好处于两者之间，这表明敌人是从两侧外围包抄进来。绝无可能！因为东南和西南都是与其他哨子小队相接之处，如果敌人能从这两处包围过来，则说明其他哨子小队都已经全军覆没了。
　　而此次当差的几个哨子小队，乃是根据山势和树林的地形，排成一个开口向南的口袋阵形。因为幽兰谷西、北两面是十万大山，山陡林密，中间又有八百小岛，水路繁复难辨，不是当世顶尖高手，极难从那里进来。村东是一座小山，山外有飞鹰湖，敌人若从此来，必须走水路，而沿途有十数个哨子，船只一旦进入河道，便会暴露无遗。敌人若想避过众多哨卡，唯有从村南十五里外的海岸登陆，翻越数座山岭，然后穿越这片树林，最后再越过树林北部的山脊方能进入幽兰谷。
　　“为何如此？”隐珩百思不得其解。自己的正南方，才是唯一留下的入口，两位同伴隐蔽其中，可是那里并无丝毫动静，脉气石散发的蓝光闪烁依旧。
　　慢慢地，隐珩感到自己好像放松下来，愈来愈松弛，心情已然不再紧张，反而开始感到愉悦。似乎闻到一阵芳香，幽幽淡雅，几难觉察，舒缓温柔，沁入心脾。
　　“哪里有些不对？”这个念头一闪即逝，隐珩似乎已经无法控制自己，无法阻止自己继续松弛下去。香气越来越浓，隐珩慢慢感到脑中一片空白，但他仍想努力令自己清醒过来。
　　“你累了。”隐珩听到一个极其甜美的声音，温柔而又妩媚，“我来陪你说说话儿吧。”
　　此时隐珩看到一位妙龄少女出现在自己面前，只见她面似春桃，身如夏柳，白颈无瑕，乌发流光，一双含情脉脉眼，两片娇红滴滴唇，朱淡纱衣彩莺舞，绿浓翡翠玉蝶飞。
　　隐珩此刻已如木鸡，呆立在那里一动不动。
　　“公子在这里做什么？”少女开口问道。
　　“盯守村口。”隐珩毫无抗拒地答道。
　　“为何盯守村口？”
　　“防止北道忍者进村。”
　　“呵呵呵！”少女一声娇笑，“嗯，很好。我再问你，钦差大人何时到来？”
　　“不清楚，或许已经到了。”
　　“风长老可曾来了？”
　　“还没到。”
　　“嗯？”少女眼中露出一丝怯意，“光波家如何走？”
　　“从此向东北，穿过小溪后……”隐珩尚未说完，随着轻轻“噗”的一声响，他竟睡倒在地。
　　少女大吃一惊，喝了声“呜啦”，飞身向南便逃。
　　未及走远，几枚星镖已然飞到，少女并未停下躲闪，她身后的几棵大树竟然“呼”地移动过来，挡住了星镖。
　　少女此时却停下脚步，飞身跃上一棵大树，咯咯大笑道：“险些被你骗到了！”话音未落，几棵移动的大树也如戏法般回到了原位，树中现出四名绿衣忍者，围住了少女对面一簇草丛。
　　草丛忽然发出“哈哈”一笑，现出一位少年。