“200块就不错了，”她继续说道，“已经够出租车费了，或者贿赂一个学生当出租车司机。”
　　她很快把计划告诉了他，他在试着掩饰内心的紧张，可是根本藏不住。
　　“你觉得还行吗？”她问道。
　　汉森点点头。“听着，艾琳。在紧要关头，我必须要振作。我不会让我们失败的。”
　　艾琳等了十分钟，等到下课时间，学生们又从教室出来放风。十来分钟后下节课马上又要开始了。他们周围大概一英里的范围，本科生、研究生还有教职员工从教学楼里鱼贯而出——教学楼就像是被一个巨人踢了一脚的马蜂窝——人们从各个方向蜂拥而出。就像是繁忙的工厂到了换班时间一样，只几分钟时间，一群群男生女生涌入了学生活动中心和美食区。
　　艾琳强迫自己又等了三分钟，然后说道，“我们走。”
　　没说一句话，他们迅速来到了汉森认为是专业监视他们的那人面前。他整个脸都埋进了教科书里，几乎没有注意到他们靠近了，但是艾琳很有信心汉森是对的：这人跟校园和美食店格格不人，就像是一个学生跟直升飞机下滑绳索格格不入一样。那人继续假装不注意他们，直到“目标”中的一人拉了一把椅子在他身旁坐下。
　　“我们愿意跟你走，”艾琳开门见山地说，“不过我需要你保证，如果我们跟你们合作，你们不会伤害我们。”
　　“不好意思，这位学生，我不知道你在说什么。”
　　“你真的要放弃这个机会吗，就是为了不让你自己暴露？”艾琳轻蔑地说，“确定吗？”
　　那人盯着艾琳凝视了几秒钟，“好吧，”他说道，“一言为定。没人敢碰你一根毫毛。”
　　他刚说完最后一个字，汉森按下他藏在手里的电击枪。他们在走过美食区的时候，艾琳秘密交给他的电击枪——在他的腿上开了一枪，然后直到那人从椅子上滑落到光滑的地板上，抽搐，他才松开枪。艾琳知道这人的身手快过她，所以她分散他的注意力，好让汉森开枪。
　　她也随着这人蹲了下来，快速地找到了他的钱包和武器，一把HK 45手枪，把他们放进了黑色帆布包的口袋里，只有几秒钟就完成了这一切。
　　“快来人帮忙！”艾琳叫道，现在她扮起了热心的学生。
　　几十双眼睛齐刷刷转过来看着她和汉森跪在一个躺在地上的肌肉男旁边。汉森又朝他电击了一下，用背包遮挡着，以免别人看见，那人又开始抽搐起来。
　　好多围观者聚了过来，围成了一个圈，就像是池塘里的鱼争相来吃鱼饵，“他癫痫发作了！”艾琳叫道，“快打911。”
　　有人开始打电话了，凯尔·汉森又电击了那人几下，当然也是在帆布包的掩护下。
　　“我去找医生，”艾琳大声说道，然后背起背包，悄无声息地从已经晕厥的人旁边混入了人群，汉森在后面紧紧跟着。他俩刚穿过第一道人墙，艾琳从背包里拿出偷来的衬衫和帽子递给汉森，然后兵分两路，把衬衫套在他们自己的衣服上。
　　艾琳把手伸进背包的肩带里，随机找了一个离他们进来时候的门很远的出口，跟着四个背着她们自己背包的女孩一起，她就像是多年老友一样，混进了这群女孩，“你们认识那边那个人吗？”她边问边继续走，没人询问她怎么出现在她们中间。
　　“哪个人？”离她最近的女孩问道。
　　“那个癫痫发作的人。真可怜。你们没有看见吗？”
　　“没有，我们刚好路过这里回公寓。”
　　艾琳隐约听到远处传来的警笛声。“一定是救护车来了，”她是说给她的新同伴听的。
　　艾琳继续跟着她们走着，只要能接上话的时候她有一茬没一茬地搭着话，时不时看看周围有没有人跟踪她。
　　十分钟后她来到了周围宿舍楼中的一栋，跟着这四个新生，她怀疑她们很快就会不顾礼貌地要赶她走了。
　　她们一走进门，就碰到从大厅另外一头走来的另外一群学生，她告诉她们她参加一个重要会议晚了，如果她们有人有车，她愿意付给她们50块钱，六英里的路，这样她就不用再等出租车来了。
　　五分钟之后，她就坐在了一辆车的乘客座上，在赶回仙人掌旅馆的路上，她从反光镜里面查看了整个道路，没有看到跟踪的车辆。
　　开到一半，她才意识到她计划放在德雷克身上的GPS微型追踪器还在她兜里。她摇了摇头，意识到这个计划已经早就被废弃了，然后从窗户里把这个小东西扔了出去。
　　他们到达旅店后，艾琳闭上了眼睛几秒钟，让自己好好缓缓神，祈祷凯尔·汉森也能跟她一样顺利，稍后就能跟她碰头。
　　19
　　艾琳·帕尔默双腿交叉坐在床上，床单是泛黄的鲜花样式，凯尔·汉森坐在一把小木椅上，面前是一张廉价的复合刨花板桌子。
　　“嗯，没有人能想到到这里来找我们，”汉森说道，假装恐惧地环视房间一圈，脸上慢慢露出微笑，“很有可能整间酒店都被控制了，然后突然全部坍塌。”
　　艾琳忍不住朝他热烈地微笑，他似乎比她遇到的大多数的人都还要真诚，未加修饰的魅力。这是好事情。这么多年跟精神变态者一起工作，太多的伪装粉饰让她有所错觉。
　　她盯着他的眼睛，脑海里突然出现了短暂的画面，全身赤裸的凯尔·汉森搂着同样一丝不挂的她，亲吻着她，她似乎都能感受到他的皮肤触碰着她光滑的肌肤。
　　这是从哪里冒出来的？她想。
　　丽莎·雷纳说得太对了。两年没有性生活——几乎没有任何人类接触——一直跟精神变态接触。这就是为什么她想要诱惑她的合作人休·瑞本吧，最后却——可能是——一名叫做德雷克的外星人。她最后认定没在圣迭戈见他挺好的，因为尽管她不觉得自己有多挑剔，但是她坚持她的性伴侣的身体必须是百分之百的人类。在某些特定方面没有中间道路。
　　她真的这么饥渴吗？她能够这么快把注意力就从德雷克转到了凯尔·汉森身上？在她的内心深处，她知道这个问题的答案不是饥渴。在仅仅几个小时之内，她就发现凯尔比她在过去两三年中见过的任何一个人都要吸引人，包括德雷克。共同躲避敌人的搜索并且躲在旅馆里，还分享了这么多无法想象的秘密似乎加速了这一互相吸引的过程。
　　汉森也跟艾琳差不多，干净利落地从学生会逃了出来，不过他比艾琳晚到半小时。这真是她生命中最漫长的半小时。在整整半小时中她所感受到的令人窒息的思维停顿的恐惧不是因为他的被抓或者死亡意味着她自己生存希望的渺茫，或者任何高尚事业的不复存在，而只是单单因为他。等待让她完全陷入自己澎湃的感情旋涡中，而不是像以往对于自己感情的理性审视，让她不得不承认。
　　她在想凯尔会是什么感受呢。他会不会也在想着和她的肌肤之亲？她怀疑这并不是什么新鲜事儿，即使在不怎么了解她的男人中。只有当她故意伪装成不受欢迎的丑女形象避免男性荷尔蒙高涨的人的骚扰时，才不会有人注意到她。如果她拥有更自由的灵魂，如果精神变态者没有改变她生活的正常轨道，她的生活会是怎么样？她会不会更加享受男人为她而兴趣，而不是希望他们不要来骚扰她。也许是一名和动物工作的兽医，而不是她厌恶的人类魔鬼。她肯定不会非法地和某种……不明物种……合作。
　　“德雷克有新消息吗？”她问道。
　　汉森摇摇头，“我扔掉了我的手机。这是你忘记告诉我的一件事儿。”
　　“哦，对呀。干得不错。”艾琳扬起了眉毛，“你还是读过一些侦探小说的嘛。”
　　“我没有那么糟糕，”汉森反驳道，“难道现在的人不是都知道手机可以用来追踪人吗？”
　　“我想是吧。”
　　“德雷克也把他的手机扔了。你的也是。多么显而易见的事儿呀。”
　　“那我们怎么联络德雷克呢？”
　　“我们去到指定的地点，他会联系我们。”
　　艾琳想起了德雷克的手机短信。“所以SF不是代表的旧金山（San Francisco）。但是CO却是代表的科罗拉多，对吧？”
　　“是的。我们得赶到那里。但是我晚点再跟你解释短消息的这部分。现在我们都不要说话了。”
　　“好的，”艾琳说道。