“噢，这回我想起来了。什么车夫，就是你呀。那天你穿着半缠①，打扮怪怪的。”
　　①比较短小没有翻领的日本式外衣。
　　“对，就是啊。为了带那个女人来，我不惜自己亲自假扮车夫。没想到今天搞成这个样，真是划不来。不提这些了，老婆婆，你还记得人力车上下来的是什么人吗？”
　　“记得，记得，是个美女。哎，我刚才好像还跟人讲起过那个女人的事情。”
　　“哎，讲她的事？你讲给谁了？你这个糊涂老太婆可真误事。赶快想想，是不是给刚才那个带甚三来的年轻男子讲的？”
　　“对，就是他，那个模样挺英俊的男子。”
　　“噢，是吗。莫非他是那边的侦探？他是不是问了你很多关于那个女人的事情？”
　　“怎么回事，我记不起来了。”
　　幸亏她想不起来了。
　　“真拿你没办法。算了算了，相信他也不会信你这个老婆子的胡言乱语。你还记得是谁把那个女人从车上抱下来，还照顾她的吗？”
　　下面他们谈的可能就是我心爱的秋子过去的秘密了，我禁不住心跳得厉害，听得更人迷。
　　“是谁呢？我可真想不起来了。”
　　“不是你女儿夏子嘛！那时她还不像现在这样，模样还能让人看看。”
　　“是啊，是啊，我全想起来了。你还说那漂亮女人还戴了什么面具……”
　　“喂喂，老太婆，够了够了，多余的事不要讲了。”
　　医学士不知为何慌忙打断老太婆的话，不让她往下说。我又一次听到有人说“面具”这个奇怪的词，到底他们所说的面具是什么意思呢？我知道秋子根本没有戴什么橡胶面具，那她究竟戴的是什么样的面具呢？两人的谈话真是越琢磨越可怕。
　　老太婆好像又想起件事来，接着说：
　　“当时为了盖住她左手的手腕，我还想了个不错的办法呢，你还夸我出的点子好来着。”
　　话说到关键的地方了，我生怕漏听了一句，全神贯注地趴在隔扇的门缝上往里看。一不留神，脚底下踩了个空，跌了个踉跄，发出“咯噔”一声。
　　医学士这个大坏蛋耳朵很好使，“嘘——”赶快示意老太婆不要再说了。
　　“喂，你听到什么动静了吗？”
　　他准备起身到我偷听的地方来看看。
　　糟了，要是被他发现，那我的辛苦就全打水漂了。没办法，我不能再听下去，只好先到外头黑暗的地方躲躲。正要转身，却听见老太婆开口说：
　　“什么呀，没人。是上头屋子的动静，那家伙在动弹呢。”
　　“噢，又是这样啊。老动来动去的，真讨厌，得把链子拴得更紧点儿。”
　　医学士说着，就没再往我这边走。真是万幸。为了不再惹出事来，我想赶紧到那个小门里探个究竟。医学士话里说什么“又是这样啊”、“把链子拴紧点儿”，让我更加想去瞧瞧夹层中的房间里关的到底是人，还是动物。虽然情况不明，但现在不是打退堂鼓的时候。在黑暗中我摸索着登上先前曾登过的楼梯，蹑手蹑脚来到楼梯中段的那个平台。
　　站在平台上，我伸手去推那扇小门，没想到不费劲就打开了。继续摸黑往里走，就像钻进了一个黑窟窿。沿着细长的走廊往里走不远的距离，就来到尽头，那里还有第二道门。这道门关得非常严实，怎么推都推不开。
　　我把耳朵贴在门上想听听里头的动静。里面好像有微弱的声音，分不清是人是兽，只听出是长长的呻吟。
　　听到这碜人的声音，吓得我要逃。在黑屋子里好像趴着一个不明的大型生物。
　　但我并没有退却。好不容易才坚持到现在，不去见识见识蜘蛛屋最大的秘密——隐蔽的黑屋子就回去，实在太可惜了，怎么着我也得打开门进去看看。
　　我忽然想口袋里还装着火柴。对了，划根火柴照照亮，总比我这样摸黑强。于是我轻轻划着了一根火柴，朝门上照了照。
　　门板非常结实，简直就像牢房的大门。再仔细一看，真是老天助我，锁眼里居然插着把钥匙。我转动那把钥匙，缓缓打开门，一侧身溜进了这个神秘的黑屋子。
　　顿时一股刺鼻的臭气扑面而来，房间关得太久，好像又从不打扫，空气中掺杂着发霉的气味和动物的体臭，整个房间弥漫着臭哄哄的气味。
　　可以确定黑屋子有个活的东西，我处处提防。为了看清房间的情况，我又擦着了第二根火柴。刚把火柴举起来，突然从右侧黑暗中飞出一个黑东西，从我身前掠过，又消失在左侧的黑暗中。手中的火柴一下子被吹灭了，而且那个东西重重地击中了我的左手，手里的火柴盒应声落地。
　　屋子这么黑，我却把极为重要的火柴盒弄丢了，这可如何是好。我弯下腰在地上摸，然而手指上沾的全是灰尘。地上的灰尘堆了很厚很厚，摸在手上像棉花，大概得多年没打扫屋子才会堆这么多灰。火柴盒也许掉进了灰尘里，就是找不着。
　　当我在地上找火柴盒的时候，能够感到好像有东西在暗处正盯着我的一举一动，还能听到恐惧的喘息声，甚至感到有股热气扑到我的脸颊上。
　　我很着急，在地上摸来摸去，终于找到了火柴盒。但问题是里面已没了火柴。可能是刚才火柴盒打掉的时候，火柴散落到了地上。在灰尘中找火柴盒都这么困难，更何况是细小的火柴棒了。但我仍努力在地上摸，哪怕是再碰到一根火柴也好。
　　就这样一尺两尺地向前摸，手忽然碰到一个软绵绵、湿乎乎的东西。我战战兢兢摸了几下，原来是一个大动物的皮肤。
　　我能感到透过皮肤传来的脉搏跳动，刚才听到的喘息声现在则更加剧烈，好像这个活物的情绪越来越紧张了。
　　
第二十四章 佝偻少年
　　我差一点吓得撒腿就跑了，但好像这个活物并不想扑上来咬我，相反好像比我还胆小。
　　我壮了壮胆，再次伸手去摸，那东西好像四肢着地趴着，但摸上去不像是兽类，而是像人。天气不冷，但他却浑身打哆嗦，好像是非常害怕。对方既然如此胆怯，那我也没什么可怕的，低声问道：
　　“喂，你是谁？别害怕，我是来救你的。”
　　然而对方根本没有任何反应。难道不是人，是长得像人的动物？于是我又一次把那东西全身摸了一遍。这回摸清楚了，的确是个人，身上穿着破烂不堪的衣服。在他背上还有一个像大瘤子一样的突起物，我猜这可能是个严重的佝偻病人。
　　我正摸着，他却突然间扑向我。我吃了一惊，不由自主把手往后一撤。没想到，真是太难得了，在我手底下居然碰到了一根撒落的火柴。
　　火柴盒刚才已经找到了，所以我赶紧划着了火柴，马上看到面前闪着一双惊恐的眼睛。一个非常奇特的人出现在我眼前，他头发乱蓬蓬的，满脸污垢，露着大黄牙，耷拉着发紫的嘴唇。
　　我想问问他到底是怎么回事，刚要开口，却听到身后传来了脚步声，有人进屋了。我怕被人发现，就赶忙吹灭了火柴。可是已经没有用了，等我转身一看，来人手里拿着明亮的蜡烛。进来的不是别人，正是刚才在楼下正聊得起劲的冒牌医学士和白发老太婆。
　　医学士手里拎着一把明晃晃的日本刀，挡在门口。在他身后往里瞅的则是那个外强中干的鬼老太婆。
　　我禁不住站起身来，医学士发现我后吓了一跳，想要逃跑。看来他根本没料到我会在这里，而只是上来训斥原来住在屋里的人不要乱动的。他手里拿的刀，也不过是用来吓唬人的。