当苏杨开价1500万购买天成制药厂时，李庆浩显得很伤感，毕竟他在这个厂里干了整整38年，从当年一个小学徒工到后来的车间主任直到最后一厂之长，他多少和这个厂有了感情，现在居然要从自己手上卖出去，不伤感实在说不过去。不过李厂长到底是过来人，知道这笔交易对他而言有百益而无一害，首先是能暗中拿下苏杨给他的20万好处费，其次是收购后他还是厂长，权力只会更大，更重要的是：以后厂里效益不好就不会有人怨他了，工人不会到处追杀他，领导也不会找他半点麻烦，就算倒闭掉都与他无关，发财大家享福，倒霉肯定找不到他，一切都有苏杨顶着。李庆浩小眼珠子飞速转了几圈，把方方面面想了个遍，确信对自己绝对没任何不利之处，于是破涕为笑，爽快地和苏杨达成君子盟约，正式开始操作卖厂的事，并当场拍胸脯向苏杨许诺，肯定会把这桩生意做得漂漂亮亮的，绝对不让苏杨吃亏。
有人估算过天成药厂当时的总固定资产，除了欠银行300万贷款外，没有其他一分钱外债。虽然当时药厂处于半瘫痪状态，但厂房是新建的，设备是刚买的，还有上百亩土地，四百多号人，这部分资产加起来最起码有7000万，1500万买下7000万的厂仿佛是个奇迹，但这就是资本的力量。当时天成还属于国有资产，正处于改制的边缘，当地政府积极相应中央的号召要对天成药厂进行资产改制，天天磕头盼望有财神前来投资，结果盼了一年多还没着落，虽然不时有人上门考察，可大多是骗吃骗喝后就拂袖而走，虽然药厂设备还挺新，但产品没市场，机器天天歇在那里等生锈，工人组织了十几次集会到无锡市政府门口静坐要工资，当地政府领导个个为这家药厂头疼不已，现在看到有人肯出这么高的价钱买下这个破厂自然欢心不已，更何况苏杨还承诺不让一个工人下岗，更是解决了他们的心头之忧。所以一路绿灯，整个收购没遇到半点麻烦。
2003年11月，苏杨聘请了一位医药界赫赫有名的人物担当楚水生物CEO，此人是我国改革开放后第一批留学生，八十年代中期就获得了哈佛大学医学博士学位，曾任世界三大制药公司之一的辉瑞大中华区市场总监，九十年代末回国后一直担任国内某知名制药集团副总裁，聘请此人苏杨整整花了200万，不过绝对物超所值，因为此人不但带来哈药全套市场管理及营销资料，还带来自己五员心腹大将。高层领导齐全后苏杨紧接着组建好其他部门。2003年12月底，楚水生物在浦东国际会展中心举办了盛大的媒体发布会，宣布2004年正式进军医药市场。
发布会被安排在晚上六点举行，那天总共来了不下300名记者，包括中央电视台，凤凰卫视等重量级媒体均有记者到场。此次发布会和同类发布会相比有很大区别，从某种意义上讲，更像一场大型Party，先是在滨江大道放了一小时焰火，以此欢迎各位来宾，焰火结束后，又在国际展览中心附近的五星级酒店香格里拉举办了盛大晚宴招待各记者，同时，一台制作精良的歌舞晚会也闪亮开场，十多位当红歌星纷纷登台献唱。酒包饭足后众记者又被请上一艘号称媲美泰坦尼克号的豪华游轮，邮轮上有影院，夜总会，舞厅，游泳池等娱乐场所供人玩乐。邮轮沿着黄浦江一路驶往长江，在长江中央停了一夜，第二天清早才回到上海。
新闻发布会早上九点正式召开，先由CEO介绍楚水生物一些情况及战略规划，罗嗦了大半个小时后说下面有请公司老板苏杨为大家致辞，话音刚落，诺大的会展中心顿时鸦雀无声，镁光灯咔嚓咔嚓闪个不停，苏杨凝视台下数百名记者，一字一句地说：“楚水生物要用十年时间成为医药行业的微软，捍卫民族医药的尊严。”
苏杨的这句话成为第二天上百家报纸的头版头条。所有参与发布会的媒体都高度赞扬了楚水生物，更是有媒体预测该新闻会成为2004年国内十大新闻，不过也有个别媒体表示这只是一个乌托邦式的梦想，可无论如何几乎所有媒体都对楚水生物表示了高度关注。很多年后，有一位专业财经作者撰文说那次新闻发布会实在是一次非常成功的商业炒作，短短两天，苏杨就让一半中国人知道了他的公司，如果按正常模式达到这个效果至少需要花费3亿人民币，可苏杨的实际付出只是区区200万。而且，还获得了很高的美誉度。文章最后此人强调：从这个意义上讲，把苏杨评为一个营销天才并不为过，最起码他的炒作水准在国内医药行业已无人能出其右。
楚水生物做的第一个产品是一种透明香皂，这种香皂除了贵之外没有任何特点，不过苏杨却将之定位为具有革命性的高科技产品，并取了个很好听的名字——透氧嫩肤香皂，打出的功效说用这个香皂洗一次澡等于做一次全身光子嫩肤，能够柔嫩全身肌肤，让你永远18岁。策划好后请上海第一4A公司拍了TVC，接着，全国数十家卫视每天不分昼夜宣传该香皂的功效，密集播放了半个月后，连90岁的老太太都知道透氧嫩肤香皂是什么玩艺儿了，苏杨判断市场已经成熟，开始全面铺货，结果一上市就卖疯了，一块透氧嫩肤香皂卖80元，女人们往往10块10块往家买。这种香皂让苏杨每个月都有200万左右的回款，到现在还是楚水生物的盈利产品之一。
楚水生物做的第二个产品是抗衰老口服液，这口服液据说吃了能返老还童，白发变黑，老年斑都能吃掉，性能力可以恢复到20岁。苏杨知道这种产品光靠广告打市场肯定不行，政府监管力度越来越严，如果明目张胆大肆宣传肯定会挨罚，再加上现在消费者智商大幅度提高，个个火眼金睛，对虚假广告一眼就能看出，要把这种产品做成功只能智取，经大量市场调研并反复讨论市场策略后，决定采用组合销售模式，一方面请中国知名度最高的小品演员做产品代言人，在中央电视台以及各地卫视大做广告，以此提高产品知名度和美誉度；另一方面积极尝试会议营销和社区营销，加强终端拦截率，所有终端都派上促销员，坚决不放走任何一个潜在客户，做好市场的同时更是加强做好政府公关，坚决不逃一分钱税，动不动还捐款给慈善事业，因为态度好，政府对楚水生物印象很不错，几次医药行业整风都没有动楚水生物，就这样折腾了大半年，该口服液也获得了巨大的成功，稳坐国内同类产品第二名，每月均能进账上百万。
2004年2月，一名大学生挥刀杀死了4名同学后亡命天涯，一时间全国震惊，所有人都伸出指头痛骂此人是魔鬼，媒体更是不分昼和夜报道此事，吸引了所有国人的眼球。后来该大学生被捉拿归案后民众一致态度是批判凶手，同情受害者，纷纷给那4个被害人的家庭捐款，苏杨又看到了巨大的商机，在此大学生被判刑那天，召开发布会宣布给他父母捐款10万人民币，顿时引起轰动，各大媒体不请自来，天天围在苏杨公司门口等待采访，苏杨前几天先是拒不接受任何单独采访，等记者越来越多后召开新闻发布会，会上苏杨声情并茂地说杀人犯有罪但他父母无辜，无论如何父母都是最伟大的人，我们应该去爱而不是恨。苏杨的这些话又被纷纷被转载，并很快引发一场大讨论，上百家媒体数万人参与了讨论，最后没有任何结论，但每个人嘴里念叨得最多的除了该杀人犯就是苏杨和他的楚水生物。
2004年6月苏杨花了50万请一位在国内名不经传的运动员做公司形象大使，一开始苏杨的这个提议让公司很多管理人员大惑不解，纷纷说我们公司现在怎么说也全国知名了，找代言人干嘛不请刘德华却让一个无名运动员呢？这不糟踏公司形象吗？苏杨却含笑不语，只让市场部尽快把广告拍出来然后在全国电视台统一投放，一开始还没几个观众认识该运动员，可在短短2个月后的雅典奥运会上，此人拿了一项田径比赛的冠军，创了历史，一时间变成了中国最有人气的偶像，更成为了民族英雄，身价飙升数百倍。直到这时那些对让此人做代言人耿耿于怀的人才恍然大悟，再次折服苏杨的先见之明。至此楚水生物已名声大噪，数家财经杂志相继刊登楚水生物的研究论文，而市场更是全面飘红，每个月都能回款近2000万。2004年底，苏杨荣获市年度十大青年企业家，十大青年劳动模范，嘉奖60万人民币及一辆奥迪小轿车。
这一年，苏杨27岁。
评论界普遍说苏杨是100年一遇的商业天才，他具备了所有成功商人应该具有的条件，更有评论称苏杨是世纪初最让人惊叹的青年资本家，白手创业，用才智和过人胆量创造了属于自己的财富帝国。而相比其他同样靠知识起家的年轻CEO，他更年轻，前途更不可限量。
这一切，就在2年内完成转变。2年前，苏杨还是一个每天骑车上班的小瘪三，被汽车撞死在路上都没人管，任何一个人都能对他大声喝骂，2年后苏杨穿的衣服不是PRADA就是GiorgioArmani，其他的看都不看一眼，坐的车是奔驰S600L，到哪里都住五星级酒店，走在路上最起码有10个保镖跟着。这不是神话，这是发生在二十一世纪上海的真实事情。
“你们知道怎么赚钱吗？”在F大一次演讲中，面对台下数百双眼睛放光的学弟学妹，苏杨缓缓说：“概念，概念，还是概念，给我一摊狗屎，只要我造一个概念，第二天就能卖出黄金的价钱，这就是现在的市场，你千万不要去研究他，因为市场很简单，你要做的只是相信自己。还有，一定要学会能吃苦，学会折磨自己，只有这样，你才能时刻保持清醒和斗志。”
苏杨说这些话时，自信中透露着张狂，下面的学生听了纷纷鼓掌，说苏学长果然有魄力，简直是他们的偶像。没人能够想到他们的偶像7年前刚到F大时，经常背着从地摊上买来的红色背包，穿着长袖白衬衣，的确良藏青长裤以及一双18块的黄球鞋，站在F大池塘边黯然神伤。
2003年和2004年两年时间，苏杨赚了至少五千万。很多人都看到他成功后的风光，但没人知道他创业前的狼狈和创业时的痛，一天抽两包烟，连续十天夜里不眠不休工作，为想出一个好的创意不停抽自己的嘴巴，时时都有冲动从17楼跳下去了结自己，更可怕的是孤独，没人理解他，没有人帮助他，甚至没人愿意和他做朋友，他默默忍受，苦苦煎熬，夜深人静时自己和自己说话。没人知道当年他有多穷，因为贫穷，他最爱的女孩离他而去，现在他身价千万，要风得风，要雨得雨，可他再也找不到当初的爱情，他还是一个穷光蛋。
有钱了女人仿佛唾手可得，一天楚水生物的前台——混身洋溢着诱人青春气息的18岁中专生李萍突然跑到苏杨办公室，一把将自己胸罩解开说：“老板，只要你给我5000块，我的第一次就是你的。”
苏杨有个秘书叫张巧巧，此人活脱脱就是白晶晶翻版，苏杨当初就是看中这点才招她到公司的，张巧巧到了公司没两个小时就和苏老板上了床。仗着和老板关系暧昧，张某人在公司一向趾高气昂，平时走路昂首挺胸，鼻孔朝天，谁都瞧不起，一般男员工和她打招呼她睬都不睬，像一只最圣洁的天鹅，可就是这只天鹅在苏杨办公室里光着屁股对苏杨娇滴滴地说：“老板，昨天我在中信泰富看到一套D$G红色休闲上衣，好好看哦，你给我买的话我现在就用嘴给你做。”
2004年底苏杨回了趟老家，他就读的高中请他给全校师生发表演讲，年近半百的校长李大明在上千名学生面前厚颜无耻地吹嘘当年他一眼就看出苏杨天赋异常，是人中龙凤。当天晚上苏杨请李大明等一干学校领导到当地最好的酒店吃饭，酒桌上李大明更是不知羞耻地猛拍苏杨马屁，说学校能出苏杨这样的老板，简直是三生修来的福，最后端着酒杯打着饱嗝趴在苏杨肩头悄悄说：“苏老板，我知道城南刚开了家夜总会，里面小姐个个漂亮，都是俄罗斯女人，绝不超过16岁，苏老板有兴趣玩玩吗？我请客。”
苏杨瞄了眼李大明说：“你个坏东西，这么大了，还想玩女人。”
李大明“嘿嘿”一笑说：“我也是男人嘛。”
一个18岁的女孩子说：“我好喜欢安妮宝贝啊！所以我现在留着海藻般的头发，光脚穿球鞋。”
一个8岁的小男孩说：“我昨天入了少先队，我要好好读书，长大了要做一名科学家，报效祖国。”
一个38岁的乞丐说：“老板，可怜可怜我，我断了腿，给点钱吧。”
一个叫李庄明的人说：“如果我有钱了，我要给我妈妈买一件好衣裳，她10年没穿过新衣服了。”
一个28岁的小伙子说：“我叫苏杨，我现在有很多钱，可是我觉得孤独，我想回到过去。”
从明天起，做一个幸福的人
喂马，劈柴，周游世界
从明天起，关心粮食和蔬菜
我有一所房子，面朝大海，春暖花开
――海子